А. Купреев - Маг. Школа жизни. Дилогия

Светлая ненадолго задумалась:

- Получается, что мое древо дало свою магию для лечения врага?! ...кажется, я начинаю понимать, что за два всплеска было. Ну, когда из меня вытягивало силу. Выходит, что это был не неведомый маг, а мое священное древо? Наверно это когда ты использовал его желуди, и древо через них лечило темную, забирая силу из 'своих' источников что оказались рядом... - сделала она вывод. Правда, совершено неверный. Но говорить ей об этом конечно не стал, просто пожал плечами, сделав вид, что не разбираюсь в магии светлоэльфийских деревьев.

В общем, выкрутился с небольшими потерями. Эльфийки все еще ходили задумчивые, каждая думала о своем. Мое предложение идти дальше проигнорировали.

Ну и ладно, взял Мурзика и мы с ним пошли играть. Он прятался, а я искал.

Чаще не находил, - он оказался еще тем партизаном. Среди песка и камей, особенно, после того как вывозился в пыли и замирал, был абсолютно неотличим от остальных булыжников. Но надолго его не хватало. Буквально десяток секунд, и снова носился вокруг как угорелый.

Но тут неожиданно пропал - я искал, и не мог найти. Даже спросил у дочки, но и она не видела, вздохнув, добавила, что может быть это и хорошо... здесь его дом...

В итоге я его все же отыскал: - тот нашел себе живую игрушку - змею песочного цвета и сейчас её планомерно доводил до истерики. Та, шипя уже что-то совсем непристойное, каждый раз бросалась на зверька, а тот, шутя, уклонялся от её ядовитых зубов, изредка специально задевая ту за хвост, что её злило все сильнее. Я не встревал, боясь отвлечь Мурзика, как бы он в этот момент не пропустит удар.

Где-то через минуту я уже понимал, что котенку, скорее всего ничего не угрожает. Он двигался в несколько раз быстрее противника, и воспринимал её как обычную игрушка.

Кажется, и до змеи это стало доходить - её движения теперь стали более медлительные, реагировала уже не так нервно, а потом вообще свернулась тряпочкой притворившись дохлой.

Пару раз пнув её и разочаровавшись, зверек отпрыгнул в сторону и поплелся ко мне заметно уставший. Змея, заметив, что про неё забыли, тихонько исчезла в ближайших камнях.

А мы вернулись к эльфийкам.

В тот день мы все-таки собрались и немного прошли.

Но энтузиазма в девушках уже не было - сейчас они были какие-то опустошенные, без уверенности что идем в правильном направлении, с сильной жаждой - на каждого осталось не больше чем по глотку...

Да и Мурзик окреп - и лез ко всем с тем, чтобы с ним игрались, а кроме меня остальные его побаивались. Что скрывать, я и сам опасался, но в голове крутилось банальное - "мы в ответе..." да что уж там - я в ответе.

Хотя наш котенок был самым счастливым - уже наловчился добывать себе еду, поэтому к нашему передвижению относился философски - высунув моську из мешка обозревал окрестности или если ничего не интересовало - просто дрых.

Кстати первую добычу приволок мне, чем как мне показалось, слегка обидел девочку. Это что-то имело плотную серую шерсть, напоминало хомяка, но размером было с большую крысу. Куда она в итоге делась, не спрашивал.

Следующий день прошел без воды. Почти. К концу перехода когда я бросив поклажу без сил валялся на каком-то подобии сухой травы, заметил в руках Нинэль свою бутыль с выпивкой.

Пить хотелось ужасно, но сил встать и отнять, уже не было.

А та, как будто издеваясь, медленно открутила пробочку, несколько раз понюхала из бутылки, и не отпив ни одного глотка, передала её Сильмэ, со словами:

- На, - допивай. Тут на всех все равно не хватит.

Темная сделала глоток, и вернула светлой:

- Всем хватит! Твоя очередь... и оставь Алексэю.

В итоге ко мне она вернулась почти опустевшей. Тянуть не стал, и допил все, что досталось, и сунул в рюкзак.

Жидкости у нас не осталось совсем.

Утром всех разбудил - еще звезды светили - было холодно, и не так мучила жажда. Был уверен - сегодня наш последний день.

Эльфийки собирались вяло - никто из них ничего не хотел, но все ж всех поднял, вселив искру надежды, что может быть, через километр пустыня кончится, и мы возможно практически дошли. Мол, глупо будет умереть на краю леса.

До полдня шли кучей. Какой там строй, или обследование окрестностей - тупо перебирали ногами в сторону мною указанною.

Теперь нас охранял Мурзик. Мы плелись очень неспешно, и он умудрялся не только забегать вперед и возвращаться, но подчас и обегать все в округе, правда, иногда заигрываясь или мимоходом подкрепляясь всякой мелочью.

Вот он нас считай и спас - очень далеко, наверно метрах пятистах что-то привлекло его внимание, и он туда унесся. Прискакал возбужденный, но все настолько были безразличные - что только я один как-то слегка заинтересовался тем, что он там нашел. Не ожидая ничего хорошего, сообщив, что приду через пару минут, извлек лезвие и направился за котом.

Опасности найденное не представляло, - из песка, почти полностью занесенная, на ветру моталась тряпка, от времени и солнца совершено выбеленная и протертая сверху насквозь.

А из-под неё торчала человеческая кость.

Ничего интересного, я уже собирался уходить, но тут заметил: - какая-то кожаная лямка торчит недалеко от мертвого. Дернув - тут же оборвал, при этом откинув пласт скрывавшей грязи - котомка. Но не это главное - там явно что-то булькнуло!

С откуда-то возникшими силами начал разрывать все вокруг, - очень боялся, что сосуд лопнет или прохудится, и все содержимое выльется на землю.

Когда достал - оказалось что бурдюк почти такой - же, как у нас, только от времени и жара половина задубела, да и весь он внушал опасения. Как же мне хотелось напиться, но пересилил себя - только стоит открыть - потом уже и не закрою...

Осторожно опустил обратно, а сам метнулся к эльфийкам. Те, заметив мое возбуждение, теперь заметно живее на все отреагировали и вернулись мы уже втроем.

Сначала хотел слить часть в бутыль, но, используя кружку глянув на внешний вид, решил, что лучше этого не видеть, да все и не войдет - аккуратно через платочек перелили в один из пустых бурдюков, предварительно напившись. Она была горьковатая, с жутким привкусом, но все равно, даже такая была за счастье. Этой жидкости было конечно мало, но последние несколько суток экономии давали о себе знать.

Спутницы слегка ожив, решили осмотреть скелет, чтобы хоть как-то понять, кто это был. Светлая предполагала, что это может быть кто-то из пропавших её соотечественников, и на случай, если мы всё-таки выживем, сообщить родным о судьбе их родича.

А я в это время, чтобы им не мешать, да и настроения ворошить чужие кости как-то не было, рылся в драной сумке. Все было забито песком и пылью, непонятные гнилые тряпки, труха, вдруг наткнулся на что-то жесткое, оказался кристалл. Емкость когда-то очень приличная, но сейчас почти пустой. Сунул в карман. Больше ничего интересного.