Admin - i ebdddae2db928a4a

- Шел, почему они медлят и до сих пор не показались? - этот вопрос меня беспокоил куда больше, чем подготовка армий.

- Не знаю, - пожал плечами вампир.

- Двоечник! - припечатал Руи, соизволив воплотиться перед нами. Плоть, конечно, была прозрачная до безобразия и мерцающая слабым синим светом. Но на своего потомка призрак впечатление произвёл. Шелест не задумываясь, хлопнулся на пол, встав на одно колено и склонив голову перед душой величайшего правителя первенцев воинственного бога Линкарана.

- Ой, да встань ты! - махнул рукой давно усопший. - Ты же не знаешь, кто на этот пол плевал и справлял нужду...

Шелест мигом вскочил. Скривился, подумав о том, как бы скорее вернуться в комнату и попросить служанок отстирать штаны. А предок развернулся ко мне, отвечая на вопрос.

- Помнишь, что за пределами Грани они уже не бессмертны? Они устают так же, как и вы, истекают кровью. - Говорил Руи о своих детях. - Только остаются по-прежнему сильнее вас. Так что, думаю, они сейчас набираются сил. Меняют планы из-за твоего вмешательства.

- Не бессмертны... - проговорила я и вспомнила, лежащую со сломанными костями на клумбе вампиршу, прыгнувшую из окна в Ладонисе. - Но одна...

Руи и сам припомнил тот выходящий из рамок реальности случай.

- А это не связано с той легендой, которую мы слушали в лесу?

Призрак властелина насупил брови. Он тоже считал, что совпадений не бывает.

- Как думаешь, они ищут алтарь? - предположила я.

Шелест вертел головой и почтительно помалкивал. Я пообещала поделиться с ним секретами позже.

- Очень возможно, - согласился со мной Руи, и похвалил. - Я не зря тебя выбрал! Смышлёная девчонка.

- Спасибо, конечно. Но не отвлекайся. Выходит, их интересует Иная, и её обещание сказочных подарков. А драться они будут лишь там, где найдут алтарь... - не останавливалась в своих размышлениях я.

- И там, где найдут, не останется никого живого. История с красноглазыми повторится. Те, кто не падёт, да и падшие от мечей первенцев тоже, вновь поднимутся. И уже не будут ни живыми, ни мёртвыми. - Предрёк Руи.

Я очень хорошо помнила бабушкины сказки, и возможное будущее рисовалось мне алым от крови и чёрным от страха, горя и пустоты. Иная заполонит всё. Вытеснит богов. Они умрут, потому что поклоняться им больше никто не будет - люди превратятся в стадо под руководством одного единственного разума, принадлежащего давно исчезнувшей чужачке из другого мира.

- Да, да, - кивнул вампирий повелитель. - Именно то, о чём ты подумала и случится.

- Что случится? - уточнил Шелест.

- Капец! Окончательный и бесповоротный. - Припечатал Руи.

Друг раскрыл рот и выпучил глаза. Сказать ничего толком не успел, потому что вместо него голос подал Ольгерд, разбавив нашу компанию.

- Что вы устроили? - с ходу взялся за нас командующий.

- Ничего особенного, - пожал плечами Шел. - Так, лёгкая диверсия. Убийство короля. Но мы, как видишь, уже отбываем наказание.

- В незапертой камере? - уточнил Ольгерд.

- А толку запираться? - резонно подметил вампир.

- Выходите, Тайрелл ждёт вас. Особенно тебя, - кивнул он на меня, и я трусливо предложила таки повесить на дверку большой амбарный замок. Шелест рассмеялся, вытащил меня из вполне уютного убежища.

- А это кто? - кивнул на призрака командующий.

- Не обращай внимания, - махнула рукой я.

- Правильно, не обращай, - согласился Наос Херуийенэ. - Поклонения будет вполне достаточно!

Ольгерд подавился, а Руи подло исчез. Кристалл на моей груди сверкнул, и снова повёл себя вполне обычно, притворяясь подвесным булыжником.

- Слушай, а кем был тот дяденька в кружевной рубахе? - допытывалась я по дороге у командующего.

- Дядя нашего короля. Родной. Он же отец принца Улиана. - Устало проговорил Ольгерд. - Убийства родственников - это его хобби. Думаю, после того, что вы устроили, он переключится на вас. Хотя Тайрелл, наверное, уже подобрал ему достойное наказание и отправил куда-нибудь.

- Утешает, - вздохнула я. - Скажи, а у Тая ещё родственники есть? Просто хочется знать весь список местных ненормальных.

Ближе к вечеру разговор с королём Карры состоялся примерно такой.

- Может не надо? Я не хочу. - Протестовала я, затормаживая ход по коридору, по которому меня вели под конвоем, за ручку, ещё и пинали сзади.

К этому моменту друзья успели сделать из амазонки чуть ли не царевну. Эня помогла надеть платье, накрасила какими-то женскими штучками и смастерила на моей голове нечто под гордым названием "причёска". Моя коса мне нравилась куда больше, чем все эти завивающиеся локоны. Как оказалось, процесс сказочно красивого вида волос - болезненный. Меня только шесть раз прижги раскаленными щипцами, когда накручивали локоны.

Штаны, сапоги и рубаху я любила до беспамятства и тихо ненавидела бесчисленные подъюбники, панталончики, рюши, туфли на каблуке, шнуровку и длиннющий шлейф. Платья в Ладонисе были куда проще и удобнее! В них даже оружие пряталось без проблем.

- Надо! - убеждённо твердил Тай, целенаправленно шагая к покоям своей мамаши. Он в отличие от других моих товарищей, не волок меня, как бурёнку на заклание. Королям ведь не подобает таскать девиц по дворцу за локоть. Нет! Эту честь ему оказали Шелест, Ольгерд и Шака. Последний отрезал мне путь к побегу и подпихивал в спину. В тюрьме мир казался более доброжелательным. На свободе, мне снова хотелось оказаться на нижнем этаже, в милой мрачной камере, где из собеседников только крысы. С ними хоть знаешь о чём разговор вести. А с маманей любимого человека - только краснеть можно, потому как светской львице с амазонкой говорить не о чем.

- А ты тоже там будешь? - спросила я у его величества.

- Буду, - ответил мне он и оставил в покое у больших белых дверей, украшенных позолоченными вензелями. Прозвучали традиционные три удара посохом. Пожилой дяденька в камзоле и с куцым хвостиком на голове, возвестил о высоком госте, и Тай проскользнул в другое помещение. Пажи, слуги, охранники и прочие уставились на нас. Мы же замерли мраморной композицией в самом центре примолкшей толпы. Я сделала робкий шаг назад. Наступила на собственную юбку. Прокляла всё на свете, доставив оборотню удовольствие. Он рассмеялся.

- Хочешь сказать, что тебе во всём этом тряпье удобно? - прорычала я так тихо, чтобы слышал только Шака.

- Леди Ори, - начал он, видя, как я зеленею от злости. - Будьте леди!

- Я придушу его! - озвучила планы на будущее Шелесту. Он согласно кивнул.

- Позже! - сказал вампир. - С королевой познакомишься, и хоть четвертуй его. Если поймаешь.

Шака улыбнулся во все зубы, намекая, что мне его ловить - не переловить.

Двери комнаты снова торжественно распахнулись. Король вышел к нам. На лице повелителя сияла мерзкая и коварная ухмылочка.