Admin - i ebdddae2db928a4a

- Откуда ты знаешь, что правильно? - удивился Тай, поднимаясь.

- Сердце! Если хочешь узнать, верны ли твои решения, слушай, что оно говорит! - этой мудрости меня научила бабушка. Я встала, натянула штаны, накинула кожаный передник на бёдра, в котором так удобно было прятать меч, и бросилась догонять расстроенного вампира. Тай не отставал. Поравнявшись с Шелестом, мне захотелось, чтобы мужчины отбросили хмурые маски с лиц.

- Тай? - коварно посмотрела на советника я, и он приготовился принять вызов. - Наперегонки?

Он рассмеялся, мол, что за детские глупости! И рванул с места, не дожидаясь команды "вперёд". Выругавшись, я помчалась догонять его. Позади раздался дикий хохот вампира. Спорю, добежав до финиша, увидим его ухмыляющуюся физиономию, при этом он ещё и отпустит фразочку, типа: "Какие же вы всё-таки дети... медлительные!". Сам, небось, найдёт кратчайший путь и даже напрягаться не станет.

Я мчалась, разминаясь с деревьями на миллиметр. Мы уже поравнялись с Таем. Он бежал такой довольный, что напоминал мне лань: дикий и свободный. Забавно было наблюдать за ним. Как только краешки его глаз обратились ко мне, я снова сосредоточилась на дороге, на которой всегда поджидают опасные повороты и ситуации... Но поздно!

Всего одна секунда. Маленький и молниеносный укус и...

Боль в правой ноге адским пламенем жгла мышцы, отдаваясь бешеным нечеловеческим злобным пульсом в голове и всём теле. Я рухнула на землю, подтягивая к себе извивающееся тело змеи, вцепившейся в мою ногу, и придушила её. Тай и Шелест подоспели практически одновременно. Вампир не раздумывая стащил с меня сапог, закатил штанину до колена и всосался в ранку.

- Ищи, чем перевязать ногу! - сплёвывая яд, гаркнул он на Тая.

Советник и не подумал обижаться, разорвал свою шёлковую рубаху и, подвинув вампира, обвязал двумя повязками бока укуса, чтобы оставшийся яд не распространился дальше. Парень сел рядом со мной, я схватила его за руку, чтобы стерпеть боль.

- Всё! - заявил вампир, поднимая меня на руки, и тут же запричитал. - Только ты можешь найти в лесу единственную самую смертоносную змею, и она обязательно ужалит тебя так, что прокусит и кожаные штаны и...

- Пусти меня, я сама могу идти! - зарычала я. Шелест разозлился, отпустил. На ногу я стала, но простояла ровно две секунды - это всё, на что хватило сил. Вампир отвернулся и отошёл немного. А я рухнула на землю, и насуплено уставилась в спину наставника. Тай сделал шаг ко мне, чтобы предложить помощь, но злобный голос вампира пресёк попытку: "Не смей! Если она может встать, пусть идёт!".

Я встала, нога болела. Сжав кулаки, я сделала несколько шагов, потом выровнялась и постаралась идти ровно. Правда, всё время прихрамывала. Тай следовал за мной, чтобы подхватить в случае чего. Он был гораздо жалостливее упыря! В результате, я споткнулась и оказалась на земле, упав на колени. Шелест не смог долго изображать злого, и вернулся. Он присел передо мной на корточки, протянув руки вперёд.

- Горе ты моё луковое! Хоть ты и выглядишь, как оформившаяся женщина, но ведёшь себя, как ребёнок! Ты разрешишь мне позаботиться о тебе? - получив одобрительный кивок, вампир снова поднял меня. - Думал, что подрастёшь и станешь более нежной! А тут...

На причитания Шелеста я перестала обращать внимания. Вцепилась в его плечи и чувствовала себя вполне защищёно, как в детстве.

Фая увидев, что меня несут, раздумала обижаться и бросилась хлопотать вокруг. Я прикинулась умирающей. Шелестом прокомментировал мою игру очень не лестным образом. Кроха подтянулся к подруге и вздыхал над моим правым ухом. На вопрос: "Что случилось?", я отвечала: "Вампиры напали! На силу отмахались. Один грызануть, скотина, успел" - и демонстрировала змеиный укус, ехидно косясь на Шелеста. Друзья охали и ахали, пока более внимательно не рассмотрели слишком подозрительную схожесть вампирьих следов со змеиными клыками.

- Вот дура! - фыркнула Фая, толкнув меня в плечо.

- Может и так, но могла бы ещё подыграть! - расстроилась я. - Дай мою сумку!

Пока мазалась заживляющими бабушкиными мазями, заметила, что Шелест с Таем вполне нормально общаются.

* * *

Дорогой я спала, а Шелест вёл Ши, присматривая, чтобы я не вывалилась из седла. Я слышала, как подъехал Тайрелл, и мужчины заговорили о последних новостях: на соседнем острове воюют за свободу два народа (глупцы не понимают, что к концу перепалки будет больше потерь, чем завоёванных земель), на юге умельцы смастерили новые смертоносные машины. Я ненавидела само слово "война" - это самое глупое, что может быть на свете. Пусть нас с детства учат этому ремеслу, и меч порой заменяет опору, но я не понимаю, зачем отбирать жизни у тех, кто так похож на тебя.

Голоса двух мужчин успокаивали, убаюкивали. И я сладко, но очень неудобно дремала, пока не услышала заданный Таем вопрос:

- Значит, это благодаря тебе она в курсе последних событий и изобретений!

Догадливый! Он сейчас с интересом осматривал ту самую "птичку", которая рассказывала мне обо всём, что сама видела в дальних странах.

- Моя девочка не должна была вырасти глупой деревенщиной, только и умеющей мечом махать! Я не для этого её растил! - гордо заявил Шелест.

- А для чего? - тут же уловил самое интересное Тай. И на некоторое время затаилась тишина. Наверное, вампир, как всегда, ограничился коварной усмешкой. Что, конечно же, заставило Тая сделать свои выводы. - Она для тебя не только дочь, так ведь? Ты...

По голосу советника, я поняла, что мысль пришедшая ему в голову совершенно не понравилась.

- Да, я надеялся, что она станет моей... э спутницей, - и немного помолчав, видимо, проверяя, сплю ли я, договорил. - Если, когда-нибудь она посмотрит на меня, как на мужчину, то я буду рад сделать её своей женой. Но это зависит только от её желания. Слышишь? И не притворяйся, что спишь!

Пришлось открыть глаза. Сладко потянувшись, выровнялась и перехватила поводья из рук Шелеста. Оба мужчины с настороженным интересом смотрели на меня, ожидая ответа.

- Что вы так орёте! Спать же невозможно! - наивно похлопала ресничками я. Но вампира ведь не обманешь.

- Так что ты скажешь? - всерьёз заинтересовался он, и на меня уставились сразу три, а то и четыре пары глаз (если считать подругу и Кроху, ехавших позади). - Тебя не пугают мои планы? Господина советника, вот, они очень смущают.

Тай на эту фразу что-то пробурчал, но в Шелесте совесть спала крепко, и могу поспорить, была связана врождённым коварством. А раздражать и всячески подначивать парня другу вообще очень нравилось. Однако, сейчас серьёзный мужчина ждал вердикта.

- А должны? Ты же сам даёшь мне выбор! - ухмыльнулась я вампиру. - Это ты должен переживать, выберу я тебя или нет.

Шелест рассмеялся. Он вполне ожидал подобного заявления.