Alex Rudi - Unknown

– Это было нужно нам обоим, чтобы убрать друг друга из системы. – Её взгляд метнулся туда, где заходящее солнце окрасило листву виноградников оранжевым. – И мы сделали это. Теперь всё нормально, верно? Мы всё ещё друзья и можем двигаться дальше. Это то, чего хотел ты и чего хотела я.

Чейз медленно опустил руки. В его голове крутилась старая, как мир, поговорка: будь осторожен в своих желаниях… но это было совсем не то, чего он хотел. Он не собирался заполучить её, чтобы идти дальше. Что, чёрт возьми, происходит? О чём она думает?

– Эй, вот вы где! Что вы тут делаете? – послышался голос Митча у двери. – Все ждут только вас, особенно папа. Он уже готов съесть скатерть.

Быстро замигав, Мэдисон засмеялась и повернулась в сторону брата.

– Мы просто наблюдали закат, но теперь готовы идти.

Ошеломленный, Чейз молча наблюдал, как подойдя к брату, Мэдди крепко обняла его и исчезла за дверью. Он стоял, не в состоянии двигаться или хотя бы понять, что только что произошло. Почему это так его потрясло? Это было то, что он ей предложил, что он первоначально хотел. «Первоначально» – ключевое слово.

Ебать. Это всё, что было в его голове.

– Дружище, всё в порядке? – Митч подошёл к нему и пристально посмотрел, сузив глаза. – Ты выглядишь не очень хорошо.

Чейз моргнул.

– Да, я… всё нормально.

– Уверен? – взгляд его друга стал проницательней. – Ты выглядишь так же, как Мэдди сегодня днём.

Чейз застыл. Отрицания крутились на кончике языка, но он так и не смог ничего сказать.

Несколько мгновений спустя, на лице Митча появилась полуулыбка.

– Слушай, мне нелегко видеть тебя таким. Ты всегда был рядом со мной в тяжелые минуты, когда мы росли. Помнишь, когда Джимми Дерек украл мой велосипед?

Чейз рассмеялся от неожиданных воспоминаний.

– Да, помню.

Митч усмехнулся.

– Ты стащил его обратно, заменив велосипедом с подрезанными тормозами. Когда Джимми покатился с холма… – он прервался, засмеявшись. – Ты вроде друга, который…

– Поможет спрятать тело, я знаю. – Чейз тоже засмеялся. – Кстати говоря, подрезать тормоза – это идея Чада.

– Не удивлен… но серьёзно, дружище, ты замечательный парень. Не знаю, что происходит между тобой и моей сестрой – и, прошу, ничего не говори мне, потому что у меня есть глаза, и я знаю вас обоих.

Отлично, чёрт…

– И я не знаю, о чём ты думаешь, и не уверен, что хочу знать. Но ты хороший человек, Чейз, и моя сестра всегда была влюблена в тебя.

У Чейза скрутило кишки. Моя сестра всегда была влюблена в тебя. Вплоть до того мгновения, когда объяснила, что произошедшее между ними значило не более, чем почесывание зудящих мест. Так же, как он предложил ей в самом начале. Он подумал о розах, увядающих в мусорной корзине. Блядь. О том, как он планировал сменить номер.

Он прочистил горло и с удивлением обнаружил, каким хриплым стал его голос.

– Ничего… ничего между нами не происходит.

– Чушь. Я не вижу никаких проблем в том, чтобы ты был с ней. Так что если ждешь моего разрешения, то оно у тебя есть, ровно до тех пор, пока ты относишься к ней хорошо. – Их глаза встретились. – Понял меня?

– Понял. – Голос Чейза надломился.

Митч хлопнул его по плечу.

– Ну всё, пошли. Время есть, праздновать, веселиться и всё остальное дерьмо.

Чейз почувствовал, что кивнул, но все его тело онемело, он был абсолютно холодным. Ирония всего происходящего была просто гигантской. Препятствие, которое всегда удерживало его, и об исчезновении которого он мечтал, наконец-то было удалено. Но это уже не имело значения.

Боль была настолько реальной, будто кто-то всадил нож в его грудь. Он перевел дыхание и понял, что не дышал вообще. Ноги двигались без его контроля.

Будь осторожен в своих желаниях…

Он должен был быть осторожнее. Идти было тяжело, внутри образовался неподъемный груз.

11 глава

Лисса потрясающе смотрелась в наряде невесты. Корсет без бретелек с лифом в форме сердца плотно сжимал её талию, а от бедер ниспадала легкая, как облако, ткань, и распускалась вокруг ног, словно весенняя роза. Жемчужины деликатно сияли на тонком слое фаты.

Прекрасное платье для прекрасной женщины, и если Мэдисон когда-либо будет играть свадьбу, она хотела бы, чтобы её платье было как это: воздушное и классическое.

Закрепив последнюю заколку в прическе подруги, девушка улыбнулась.

– Ты выглядишь изумительно.

– Спасибо тебе. – Лисса обняла её и затем с нежностью посмотрела на матерей. Они обе стискивали ткань своих платьев, вот-вот готовые разрыдаться. – Как думаешь, они пройдут через это?

– Надеюсь. – Улыбнувшись, Мэдисон отошла в сторону, чтобы уступить место одной из подружек невесты.

Подойдя к окну, она выглянула в фойе, которое постепенно заполняли гости. Чад и Чендлер болтали с друзьями из колледжа.

Чейза нигде не было видно.

С тех пор, как она сказала то, что должна была, он сохранял дистанцию. Она ведь этого и хотела, но почему-то боль в груди не уходила, и ей до сих пор было тяжело сдерживать гнев, когда он был рядом.

Вернувшись с веранды, он не сказал ей и слова. Он даже не попытался подойти к ней, и после того, как закончился ужин, куда-то ушёл вместе с братом. Очевидно, услышав то, что хотел, теперь он мог спокойно расслабиться. Они всё так же оставались друзьями. Всё нормально. Ночь страсти, что они разделили, ушла в небытие. Всё кончилось.

Так же, как и с её нынешним комендантом.

Но не время об этом думать, опомнившись, она сосредоточилась на том, что происходит вокруг. Митч и Лисса заслуживали, чтобы она была полностью с ними, здесь и только здесь, а не в своих мыслях, где она дулась на любовь своей жизни.

Когда дело подходило к свадебной процессии, она распереживалась, тревожно выглядывая Чейза и беспокоясь, как бы не наступить на подол платья.

Выйдя в коридор, она увидела его широкие плечи. Сделав глубокий вздох и выровняв дыхание, она направилась в его сторону, как и остальные подружки невесты с их сопровождением.

Когда в фойе, украшенном в бело-розовые тона, послышались нежные звуки музыки, Мэдисон подошла к Чейзу и похлопала по плечу. Он повернулся, его лицо казалось непроницаемым, глаза стальными.

– Ты готов? – она улыбнулась так, что её щеки заболели.

Она не собиралась сделать ничего, что помешало бы свадьбе.

– Конечно. – Он предложил ей руку, и, пытаясь не обращать внимания на холодность в его голосе, девушка обвила его руку своей.

Прошла минута, и он сказал:

– Ты выглядишь прекрасно, Мэдди.

Яркий румянец зажегся на её щеках и пополз вниз по шее, слившись с цветом малинового платья в греческом стиле. Её сердце подскочило. Она посмотрела на Чейза, и на секунду их глаза встретились, но затем она склонила голову на бок, оградив лицо водопадом волос.