Элли Эверхарт - Выбираю тебя

– Сделаю вид, что пропустил это мимо ушей, – отвечает он, проходя по коридору мимо меня. Он выглядит слегка расстроенным. Возможно, я зашла слишком далеко. Я догоняю его, и мы выходим наружу.

– Эй, я не хотела тебя разозлить. Прости.

Он останавливается и улыбается мне.

– О, значит, ты можешь быть милой. Просто пока выбрала другую тактику.

Я улыбаюсь в ответ.

– В точку. Так что тебе лучше отменить ланч. Я исчерпала весь свой лимит дружелюбия, так что мои следующие слова могут оказаться тебе не по зубам.

– Как-нибудь переживу. – Он подходит к черному БМВ на парковке и открывает для меня пассажирскую дверцу. – Так что бы ты хотела поесть?

– Я думала, мы собираемся пообедать в кампусе.

– Столовые еще закрыты. Неужели ты не прочитала ознакомительные проспекты? Они откроются не раньше вторника.

Черт! Чем же я буду питаться в следующие несколько дней? Придется на такси или на автобусе отправиться в магазин. Хорошо, что Райан оставил мне деньги.

– Ты садишься, или мы будем торчать тут весь день?

– О, хм. Может, просто пройдемся? Я не сажусь в машину к незнакомым людям.

Он хохочет.

– Ты прямо как моя младшая сестренка. Ей шесть лет.

Я чувствую, как мое лицо начинает пылать.

– Я не хотела, чтобы оно прозвучало именно так. Я имела в виду, что недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы куда-нибудь с тобой ездить.

– Серьезно? Неужели такой страшный?

Я оценивающе осматриваю его с головы до пят. Он не выглядит страшным. Он выглядит привлекательным. Белое поло, светлые шорты, очки, густой загар.

– Тебе нужны поручители? Я знаю Жасмин, твоего куратора. Она подтвердит, что находиться со мной абсолютно безопасно. – Он стоит, по-прежнему придерживая дверцу, и ждет, когда я сяду. – Давай же. Я думал, люди со Среднего Запада доверчивы.

– «Доверчивый» – не более, чем приятный синоним «тупого» или «наивного». И ни одно из этих определений ко мне не подходит. – Я мнусь, не зная, что делать. Он выглядит вполне адекватным, но в новостях часто показывают симпатичных парней, которые осуждены за убийство. Он может спрятать мое тело в лесу, и никто никогда его не найдет.

– Приветик, Гаррет. – Мимо нас, махая ему, проходит Жасмин.

Он подзывает ее к себе.

– Жас, подожди. Иди сюда на минуту. – Она подходит к нам. – Скажи новенькой, что я нормальный, а не какой-то сумасшедший психопат.

Ее лицо становится сконфуженным.

– Что?

– Она боится садиться в мою машину, потому что недостаточно хорошо меня знает. Ей нужны подтверждения, и ты можешь их предоставить.

– Э-э, ну ладно. – Она поворачивается ко мне. – Я знаю Гарретом еще со школы. Иногда он бывает придурком, но большую часть времени он отличный парень.

И с этими словами она разворачивается и уходит.

– Какого черта? Я не придурок! – орет Гаррет ей вслед.

Она кричит в ответ:

– Это тебе за то, что бросил мою сестрой.

Он качает головой.

– У нас было всего одно свидание. Дальше я не стал с ней встречаться, но Жасмин до сих пор на меня злится. В общем, доказательства предоставлены. Теперь мы можем ехать?

– Пожалуй. Но предупреждаю: я знаю кое-какие приемчики, так что если тебе что-то взбредет в голову, ты сильно пострадаешь.

– Да не собираюсь я ничего предпринимать. – Он ждет, пока я сяду в машину, а затем захлопывает дверцу.

По дороге из кампуса, я вспоминаю, что у меня нет денег.

– Я забыла наличные. Вернись, я за ними сбегаю.

– Не беспокойся. Я угощаю.

Он продолжает ехать.

– Нет. Я не люблю, когда за меня платят. И не люблю быть перед кем-то в долгу. Поворачивай.

– Ты ничего не будешь мне должна, Джейд. Это просто ланч. – Он выруливает на шоссе. – Давай зайдем в продуктовый, прикупим парочку сэндвичей и пойдем в парк. Там есть озеро и столики для пикника.

– Ага, конечно. А потом ты затащишь меня в лес, прикончишь и выбросишь мое тело в озеро. – Неужели я брякнула это вслух? Я вовсе не думала облекать в слова картинку, что крутилась у меня в голове.

– Ты это сейчас серьезно? Где ты понабралась таких глупостей? Смотришь много ужастиков или еще что?

И тут меня озаряет, что единственный человек в этой машине, похожий на больного лунатика – я сама. Если кому и стоит переживать за свою безопасность, так это Гаррету.

– Проехали, – говорю я, пытаясь вести себя адекватно. – Да, давай пойдем в парк.

– Уверена? Потому что мы можем пойти куда-нибудь еще, раз тебе так неуютно.

– Просто соглашайся, пока я не передумала.

Мы покупаем сэндвичи, чипсы и напитки, а затем оттуда идем в парк. Там людно, но Гаррету удается найти под деревом свободный столик. Вдали виднеется озеро и маленький пляж, где играют дети.

– Все еще напугана? – интересуется он, заставляя меня чувствовать себя идиоткой.

Я пропускаю комментарий мимо ушей.

– Спасибо за ланч. Возможно, это последний раз, когда я ем перед открытием столовых во вторник.

– Черт, у тебя нет машины? Что ж, я могу подвезти тебя до магазина, чтобы ты могла забить продуктами холодильник.

Я делаю глоток содовой.

– У меня нет холодильника.

– Как нет? Уверена?

– У меня не такая уж и большая комната. Думаю, я бы заметила его наличие.

– Я куплю тебе холодильник. Без него никак.

– Не надо. Хватит и ланча. Я же сказала, что не хочу быть у тебя в долгу.

– Ты на стипендии, верно? Проживание и питание оплачены? Те, кто заплатил за все это, вполне могут купить тебе холодильник. Это всего восемьдесят баксов. Мелочь. Они наверняка согласятся.

– С чего ты взял? Ты с ними знаком?

– Типа того. Не переживай. Я позабочусь обо всем сам.

– Мне он и в самом деле не нужен. Сойдет пара пачек чипсов и двухлитровая содовая. Этого хватит до вторника.

– На этом не проживешь два с половиной дня. Мы купим тебе чего-нибудь для перекусов в комнате, но обедать ты будешь ездить со мной. Тебе нравится тайская кухня? А то я знаю одно замечательное местечко, где можно поужинать.

– Нет, Гаррет. Мне правда не нужно столько еды. Вообще этого ланча мне хватит до завтра.

Это абсолютная чушь, но сотня баксов, которую мне дал Райан, быстро закончится, если я буду так питаться до вторника. И я отказываюсь просить у Райана еще денег.

На наш столик, сбивая мою содовую, приземляется фрисби. Гаррет тянется за ней, но нечаянно опрокидывает стол и, поднимяв его, бросает детям их игрушку обратно.

– Вот. Возьми мою. – Он передает мне свою содовую.

Я не понимаю, почему он так добр со мной. Я никак не возьму в толк, почему ему хочется потратить свою субботу на малознакомого человека. Если он местный, то у него должна быть здесь куча друзей.

Мы остаемся в парке еще на час. Любуемся озером и наслаждаемся хорошей погодой. Гаррет интересуется, какие дисциплины я выбрала, но в основном мы молчим. Обычно мне неудобно с кем-то молчать, но сейчас все иначе.