Мишель Мэнкин - Любовная Эволюция

– Да, я заметил, – Эвери сделала паузу. – Есть ли другие вещи помимо музыки?

Маркус улыбнулся, его голубые глаза засверкали. По ее груди разлилось тепло оттого, что она смогла прогнать его неожиданную грусть.

– Я хотел бы спросить, будет ли тебе интересно послушать песню о моей матери, – Эвери поймала себя на том, что не дышит в ожидании ответа.

Маркус застал ее врасплох, когда одной рукой обнял ее за плечи, а другой потрепал по макушке. Контакт был коротким, но заставил ее пульс ускориться.

– Естественно хочу. Мне жаль, что у меня это дурацкое собрание, иначе я бы послушал ее прямо сейчас.

Эвери постаралась привести в норму свое дыхание и остановить сумасшедшее биение сердца. Маркус бросил на нее озадаченный взгляд:

– Ты в порядке? У тебя как будто одышка.

Эвери сжала губы, чтобы не рассмеяться. Если бы он только знал.

– Я в порядке, – заверила она его.

– Ну, если ты так говоришь. Почему бы мне не послать за тобой Рэя, чтобы он привез тебя ко мне после собрания?

– Конечно, конечно. Эй, вот мы и на месте. Джапа Дог, кухня для нормальных людей, – Эвери жестом указала на уличную тележку одного из известнейших в Ванкувере производителя.

Пока они ждали свои хот-доги, Маркус признал, что он всегда хотел их попробовать.

– Ты хочешь сказать, что вырос в Ванкувере, достаточно авантюрен, чтобы попробовать сырую рыбу, но боялся попробовать хот-дог с уличной тележки? Для этого есть специальный термин. Это называется…, – она сделала драматическую паузу, совершая пальцами круговые движения у висков, – сумасшедший.

Маркус в шутку схватил ее за руку, нажав на то самое место, которое ей прижег Кампанелла. Эвери вздрогнула и вскрикнула от боли. Ее глаза наполнились слезами, и когда она отдернула руку, освобождаясь от его хватки, ее рукав приподнялся, открывая заживающую рану.

– Какого черта? – воскликнул Маркус голосом, полного беспокойства. – Черт, Эвери! Что случилось с твоей рукой? Выглядит так, будто тебя кто-то прижег сигаретой или чем-то вроде того, – Маркус поднял на нее вопросительный взгляд.

– Что? Да, нет, – Эвери поспешно опустила рукав. – Я просто доставал кое-что горячее из духовки и обжегся.

Глядя вниз, Эвери не заметила, как Маркус сузил глаза. Он не купился на это. Ожог был слишком симметричным. Маркус уже не в первый раз задался вопросом, на что была похожа жизнь Эвери там, в Нью-Йорке. Он уже было открыл рот, чтобы потребовать правды, но заметил готовый защищаться взгляд Эвери, и решил не форсировать события.

Эвери вздохнула, успокоившись тем, что Маркус не стал развивать тему. Она несколько раз откусила свой Джапа Дог, который приправила чили, горчицей и луком. Показывая на Джапа Дог, который держал Маркус, Эвери спросила:

– Как твой?

– Нормально, – пробурчал он.

– Тебе не нравится, верно?

– Нет. Ты права. Это дрянь, – рассмеялся Маркус.

– Ну, должен согласиться. Жареные рыбные хлопья на хот-доге. Это просто отвратительно.

– Эй, один парнишка сказал, что все местные так едят.

– Не важно. В следующий раз, когда будешь заказывать хот-дог, спроси жителя Нью-Йорка. Да, кстати, никто не ест хот-дог вилкой, – сказала Эвери, свернув губы трубочкой и слегка поддразнивая его.

Маркус слегка ударил Эвери по спине и усмехнулся:

– По крайней мере, у меня нет адского лукового дыхания. Как ты собираешься найти себе подружку, поедая ерунду вроде этой?

«Как будто я хочу, чтобы это случилось, – подумала Эвери, – может, стоит просить двойную порцию».

Пока они ели, Эвери заметила девочку-подростка в футболке с «Брутальной Силой», прямо перед собой.

Девочка дотронулась до плеча Маркуса:

– Эй, а вы не Маркус Энтони из «Бутальной Силы»? – застенчиво спросила она.

Маркус напрягся, но повернулся с вежливой улыбкой.

– Да, могу я тебе помочь?

– Мне очень нравится ваша музыка. Вы не могли бы дать мне автограф?

– Конечно, – Маркус кивнул и расписался ей в блокноте ручкой, которую она протянула. Многословно поблагодарив его, девочка повернулась и ушла. Маркус, наконец, выдохнул.

– Почему ты выглядишь таким напуганным, Маркус? – удивленно спросила Эвери.

– Против одного фана я не возражаю, – ответил он. – Но иногда, – Маркус нервно оглянулся, – толпа растет как снежный ком и быстро выходит из-под контроля.

– Звучит как личный опыт.

– Да, к сожалению, такое было, – он показал Эвери шрам на руке, – в торговом центре в Далласе в прошлом году. Пришлось швы накладывать.

– Не может быть, – ответила Эвери, недоверчиво качая головой.

– Вот почему мой отец настаивал на круглосуточной охране, более постоянной, чем та, которую обеспечивает мне Рэй. Но если я соглашусь, то могу послать в задницу любое подобие нормальной жизни, понимаешь?

Прежде чем Эвери ответила, появился Мерседес Маркуса.

– О, а вот и Рэй. Я написал ему сообщение, сообщил, где мы находимся.

Неожиданно Маркус наклонился к ней, его лицо оказалось в дюйме от нее, и глубоко вдохнул.

Сердце Эвери дико застучало, она гадала, в чем дело:

– Эй, черт возьми!

– Ух! Дыхание дракона, – Маркус изобразил кашель, помахивая рукой перед своим лицом. Испугавшись мести, Маркус отбежал на свою сторону машины.

– Увидимся, вонючка.

К тому моменту, когда Эвери вышла из ступора, Маркус уже был в машине и отъезжал от обочины.

Глава 10

Выйдя из личного лифта Маркуса тем же вечером, Эвери вошла в квартиру и направилась прямо к нему, стоящему в холле, и ущипнула за плечо. Маркус отшатнулся, притворяясь, будто ему больно.

– Это все, на что ты способен? – выпрямился Маркус, улыбаясь. – Только не говори, что ты еще переживаешь по поводу дневного инцидента?

Ухмыляясь, Эвери покачала головой.

– Нет, я уже в порядке.

Теребя подол рубашки, она прошла за ним в гостиную.

– Я сделал несколько наложений на «Братьев» сегодня. У тебя получилось прослушать их?

– Да, я прослушал. По-моему, звучит фантастически.

Эвери нахмурилась.

– Немного утомительно играть одну и ту же часть снова и снова, но мне нравится, когда композиция звучит полнее.

Маркус кивнул.

– Пойдем на кухню, я сделаю нам чай. Мне не терпится послушать о твоей песне.

Эвери взяла теплую кружку. Они вернулись в гостиную и сели напротив друг друга. Колени Эвери подрагивали. Маркус внимательно смотрел на нее.

– Эй, прекращай это, – потребовал он. – Не нервничай. Я уверен, песня отличная, поэтому не беспокойся. Если, на мой взгляд, она не подойдет для альбома, поверь мне, я скажу тебе об этом. Давай всегда будем честными друг с другом. Вокруг меня более чем достаточно людей, которые дышат мне в спину.

Эвери съежилась внутри, но просто кивнула в ответ. Она распаковала гитару, вытащила свой блокнот и пролистала страницы. Маркус обратил внимание на поношенное состояние тетрадки и на то, что страницы были заполнены стихами и зарисовками.