Энн МакМан - Встречая Грейс

Очень медленно Грейс наклонялась вперед, пока их лица почти не соприкоснулись. Эбби полностью замерла и не делала никаких попыток уклониться. В ночном воздухе их дыхание смешалось, когда Грейс замешкалась.

А затем, в одно мгновение, она высунула язык и лизнула кончик носа Эбби. И так же быстро она опустила руки и откинулась на спинку скамейку.

- Что-то типа этого, - сказала она.

Эбби не верила своим глазам.

- Ты только что лизнула меня в нос?

Грейс кивнула.

- Не могу поверить, что ты это сделала, - произнесла Эбби.

- Почему? Сама же попросила показать.

Эбби покачала головой.

- Все, что могу сказать, слава Богу, что ты не взяла костюм Скуби Ду.

- Так ужасно, да?

- Да уж.

- Думаю, это была неудачная шутка, - Грейс дотронулась до руки Эбби. - Я сожалею.

Эбби взглянула на нее. В полумраке ее глаза сияли как горячие угли.

- А я нет, - ответила она хриплым голосом.

У Грейс закружилась голова.

- Я снова в замешательстве. Ты не сожалеешь?

- Вовсе нет. Если бы ты оделась собакой, я не смогла бы сделать вот это.

До того как Грейс поняла, что происходит, Эбби придвинулась к ней и поцеловала. Крепко.

Грейс целовали и раньше, но никогда вот так. Было что-то первобытное и неконтролируемое в том, как они ринулись друг к другу. Поцелуй все продолжался и продолжался. К тому моменту, когда они, наконец, оторвались друг от друга, Грейс практически сидела на коленях Эбби.

- Гав, - сказала она, когда опять обрела дар речи.

Эбби тихо засмеялась в ее волосы.

- Как только мне удастся встать, я хочу, чтобы ты окунула меня в залив.

Эбби отстранилась.

- И с чего это, ради Бога, мне так делать?

- Чтобы меня охладить, - ответила Грейс.

- Я полагала, ты уже замерзла.

Грейс покачала головой.

- Больше нет.

Эбби притянула ее к себе.

- Может быть, мне нравится, что ты так пылаешь.

Ладно. Ее пульс опять подскочил.

- Думаю, нам следует об этом поговорить.

Эбби поцеловала ее в лоб.

- Серьезно? Прямо сейчас ты хочешь заниматься разговорами?

Грейс с трудом сглотнула и заставила себя отстраниться.

- Конечно, нет. То, чего хочу я, гораздо больше относится к... невербальному общению.

Эбби улыбнулась и снова к ней потянулась.

- Я тоже.

Грейс выставила руку.

- Подожди. Я не занималась этим уже очень давно, - она помолчала. - Ну... в смысле... я не делала это, не таким образом.

Эбби выглядела озадаченной.

- Я знаю, что на какое-то время выпала из жизни, но сколько существует способов этим заняться?

- Это не то, что я имела в виду.

- Хорошо. А что ты имела в виду?

Грейс глубоко вздохнула.

- Как насчет того, что в свою очередь тебе задам вопрос я?

- Ладно, - Эбби села и скрестила на груди руки.

- Ты раньше была с женщинами?

Эбби задумалась.

- Уточни выражение "была с".

- Ты реально хочешь заставить меня попотеть, да?

Эбби робко улыбнулась.

- Извини, я не говорю, что я бестолочь. У меня нет большого опыта, чтобы его обсуждать.

Грейс кивнула.

- Что ж, у тебя есть возможность попрактиковаться.

- Забавно, что ты это сказала. Я думала, именно этим я и занимаюсь.

Грейс засмеялась.

- Дорогая, если это ты называешь практикой, тогда тебе гарантированно обеспечено место в первых рядах класса.

Эбби улыбнулась.

- Я всегда была прилежной ученицей.

Грейс тоже улыбнулась.

- Мне повезло.

Секунду без слов они глядели друг на друга. Позади них группа с размахом завершила песню Вилли Нельсона "Gotta Get Drunk" ("Я собираюсь напиться"), и по небольшой пристани прокатилась волна аплодисментов.

Грейс услышала, как вокалист поблагодарил зрителей. Было очевидно, что развлекательная часть вечера закончилась. И это означало, что Риццо опять пойдет обходить своих гостей.

У них, вероятно, оставалось не так много времени, чтобы посидеть тут одним, в темноте.

"К черту меня и мои гребаные угрызения совести". Было ясно, как божий день, что такие женщины, как Эбби, не часто попадались на ее пути.

Что это, к чертям собачьим, она себе вообразила? Такие женщины, как Эбби, никогда не попадались на ее пути.

Грейс вздохнула и кивнула в сторону освещенного патио позади них.

- Думаю, наше время на исходе.

Эбби проследила за ее взглядом, а затем снова посмотрела на Грейс.

- Может, и нет.

Грейс приподняла бровь.

- Где ты остановилась?

Что-то дрогнуло в ее груди.

- В отеле Фэйермонт на площади Жирарделли.

Эбби улыбнулась.

- Я тоже.

- У меня был купон, - объяснила она.

Эбби покачала головой.

- Ты идешь?

Грейс кивнула.

- И я, - она посмотрела на часы. - Встретимся у главного входа примерно через 30 минут?

Грейс снова кивнула.

- С тобой все в порядке? - Эбби дотронулась до ее руки.

- Честно не знаю. Словно я лунатик.

- Забавно. Я чувствую себя так, словно, наконец-то, начинаю пробуждаться.

- Что, черт подери, вы тут вдвоем делаете? - раздался голос Риццо из темноты. - Возвращайтесь. Мы готовы резать торт.

Грейс обернулась и увидела, что их хозяйка перегнулась через перила террасы. Ее обрамляла подсветка ста японских фонарей. Ее фигуру невозможно было ни с кем перепутать, так же как и ее властный вид.

- Припаси для меня уголок от тортика, - прокричала ей Грейс.

- Отвали. Сама возьмешь, - Риццо развернулась и исчезла в толпе.

Грейс посмотрела на Эбби и вздохнула.

- Она мастер художественного слова.

Эбби согласилась.

- Для поэта очень полезный навык.

Они вместе рассмеялись, потом встали и медленно побрели обратно на вечеринку.

Они дошли до деревянных ступенек террасы, и Эбби зацепилась своим указательным пальцем за палец Грейс. По какой-то причине для Грейс это было самым эротичным ощущением, которое она когда-либо испытывала.

Она взглянула на Эбби.

- Ты сказала 30 минут?

Эбби улыбнулась и кивнула.

- Смолочу все в один присест.

Эбби коротко сжала ее палец, а затем отпустила, когда они поднялись на верхнюю ступеньку. Они разошлись и снова присоединились к вечеринке.

*****

ТРИСТА ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕбакса были самой большой суммой, которую она когда-либо тратила на номер в отеле... особенно на тот, которым так и не воспользовалась.

Грейс открыла дверь карточкой-ключом и шагнула в комнату. Внутри было холодно. Кондиционер работал на полную катушку. Она совсем позабыла, что выставила на нем низкую температуру прежде чем отправилась на вечеринку прошлым вечером.

Она прислонилась спиной к двери и закрыла глаза.

Боже мой. Неужели это и на самом деле произошло?

Это было так на нее не похоже.

Но разве каждая из них не говорила о желании что-то сделать? Изменить, кем они были?

Да, верно. Кем они были... но не то, как они жили. Сегодня каждая их них вернется к своей настоящей жизни. Поодиночке. Эбби уже направлялась в аэропорт. Рейс на Роли отправлялся через час.