Роман Белоусов - Тайны морских катастроф

Но далеко не всегда судну, а иной раз даже огромным флотилиям суждено было вернуться в свой порт, в свою гавань: могучие волны и ураганные ветры швыряли корабли на рифы и скалы, тяжелые ядра противника пробивали деревянные борта и рушили мачты, взорвавшиеся пороховые бочки разносили в щепки палубы и надстройки, случайная искра в считанные минуты превращала роскошный лайнер в пылающий костер. Во всех этих и подобных ситуациях дальнейшая судьба судна обычно была предрешена: оно погружалось в пучину, и океанское дно становилось его последним пристанищем. Гибли люди, добычей моря оказывался и груз, находившийся в трюмах и каютах.

Но безжалостная стихия обрушивалась в недобрый час не только на суда: печальный жребий стать ее жертвами выпал и на долю некоторых прибрежных городов, поселений, островов, скрывавшихся под водой в результате землетрясений, извержений вулканов или каких-либо иных причин, порой так и оставшихся неизвестными. Океанское дно за тысячелетия превратилось в богатейший музей, в залах которого словно застыла сама История.

Вот почему так привлекают археологов-подводников затонувшие города. Это и легендарный град Китеж, скрытый под водами озера Светлояр в Среднем Поволжье, и руины древнего города на дне высокогорного озера в Андах, где под водой обнаружены каменные стены и дорога из брусчатки, ведущая к берегу. Не один год ведут раскопки под водой около индийского города Дварака (штат Гуджарат). Здесь, как сообщает древний эпос «Мабхарата», некогда существовал богатый город, ушедший затем под воду. Археологи-подводники нашли на дне каменную стену, идущую параллельно берегу. Нет сомнения, что это крепостная стена мифического города. От стены вглубь уходят линии фундаментов разрушенных зданий, угадываются направления улиц и контуры зданий. Эти и другие находки позволили сделать вывод, что в XV веке до нашей эры город этот находился на суше, а затем в результате какой-то катастрофы ушел под воду.

Разумеется, города тонут не так часто, как корабли, тем не менее таких «товарищей по несчастью» в мире обнаружено немало. Особенно их много в прибрежной полосе Средиземного моря.

На восточном побережье Средиземного моря, к югу от Хайфы, тоже есть место, где работают подводные археологи. Речь идет об остатках древнеиудейского города-порта Цезареи, основанного за несколько десятилетий до нашей эры на месте древнего города эллинов под названием Башня Стратона.

Немало утонувших городов и поселений есть и на Черном море. В его глубинах находятся развалины древнегреческих городов-колоний Фанагории и Оливии. Вблизи Сухуми был античный город Диоскуриада, основанный в VI веке греками из Милета. Не выдержав наступления моря, город ушел на дно вместе с тогдашней сухумской бухтой.

Расстанемся с многообещающей Диоскуриадой и перенесемся мысленно в другую область земного шара — в Микронезию, точнее, на архипелаг Каролинских островов, лежащих в западной части Тихого океана.

Впрочем, наше внимание привлек не весь архипелаг, а лишь вулканический остров Понапе, входящий в группу островов Сенявина. На подводном рифе этого острова находятся руины огромного каменного города Нан-Мадола, в котором когда-то жило, по мнению ученых, примерно 100 тысяч человек. Древние зодчие создали на рифовом фундаменте множество искусственных островов и базальтовых глыб и воздвигли город, рассеченный широкой сетью каналов-улиц. Именно поэтому историки и археологи часто называли Нан-Мадол тихоокеанской Венецией.

Он был сооружен на месте гораздо более древнего города, ушедшего под воду по меньшей мере 10 тысяч лет назад.

О том, что на далеком тихоокеанском острове, вернее, рядом с ним расположены остатки таинственного города, было известно давно. На Понапе произошел загадочный случай, не только взволновавший местное население, но и получивший резонанс в Европе, в частности в Германии, которая владела тогда Каролинским архипелагом. Среди жителей острова ходила легенда, утверждавшая, что каждого, кто рискнет провести ночь среди руин Нан-Мадола, непременно ждет скорая гибель. И вот, вопреки этому предостережению, германский губернатор Понапе некто Берг отважился переночевать в «мертвом городе». И что же? Он внезапно умер уже на следующий день, хотя прежде не жаловался на свое здоровье.

Говоря о затонувших городах, нельзя не упомянуть о трех, ушедших под воду в районе Карибского моря. Два из них — это Джеймстаун у острова Невис и Оранджтаун у острова Синт-Эстатиус. Оба погрузились под воду в результате землетрясения 30 апреля 1680 года. Около двухсот зданий Джеймстауна — тогда важного «сахарного» порта — находятся сейчас на глубине от 3 до 10 метров, затянутые метровым слоем песка. Из ста пятидесяти построек Оранджтауна, поселка контрабандистов, треть «съехала» в море на глубину от 7 до 20 метров.

Но главной жертвой, третьей по счету, стал город Порт-Ройял на острове Ямайка. Сегодня это самый богатый и самый значительный подводный археологический объект во всем Западном полушарии. Не один год вел здесь подводные поиски Роберт Маркс, специалист по истории флота и морской археологии, изучавший места кораблекрушений в этом районе.

Когда во вторник 7 июня 1692 года в Порт-Ройяле занялось утро, на улицах города было душно и жарко, небо было безоблачным, а море — гладким как зеркало. Погода тревожно действовала на многих горожан. Со времени основания города подземные толчки отмечались почти ежегодно. И каждый раз они случались именно в жаркую и безветренную погоду. Катастрофа разразилась незадолго до полудня, по многим свидетельствам, в 11.40 дня. В течение нескольких минут произошло три сильных землетрясения. Земля разверзлась, и в пролом, в который провалились улицы, хлынуло море. Грохот обвалов, рев воды смешались с человеческими воплями и треском рушившихся построек. Последний из толчков землетрясения, самый разрушительный, сопровождался огромной приливной волной, в результате которой девять десятых города оказались под водой или были смыты в залив. К заходу солнца более 1800 домов, то есть девять десятых зданий, некоторые из них были двухэтажными и даже трехэтажными, исчезло, их поглотило море. А то, что осталось над водой, представляло собой всего лишь несколько окраинных улочек.

Сегодня, когда в ясную, солнечную погоду туристы на лодках выходят в море, их взору открывается фантастическая картина. Под водой лежит целый город — с домами, церковью, улицами и мостовыми.

У специалиста, занимающегося морской археологией, говорит Р. Маркс, название ямайского города Порт-Ройял, разрушенного землетрясением, вызывает такое же волнение, которое испытывает его «наземный» коллега при упоминании слова Помпея. Оба города подверглись внезапному разрушению — один из них погрузился в море, другой исчез под лавой. Долгое время считалось, что раскопки в этих местах в значительной степени помогут нам воссоздать картину прошлого. Помпея дала ключи к разгадке прошлого. Что касается Порт-Ройяла, то этого не произошло, так как до последнего времени город, очутившийся под толщей морской воды, был недосягаем. Однако в 1965 году правительство Ямайки объявило, что с января следующего года начнутся широкие работы по подводным раскопкам в районе Порт-Ройяла. Руководить ими было поручено Марксу.