Микаэла Смелтзер - Солнечная Рей

За прошедшие две недели Кейда я не видела — не считая нашей пробежки и встречи в кофейне.

Это должно было быть хорошо, но вместо этого я обнаружила, что высматриваю его при любой возможности. Из слухов на территории кампуса и того, что рассказала Тея, я поняла, что он здесь кто-то вроде суперзвезды. Я думала, что такие парни как он — супер горячие спортсмены — жаждут внимания, но Кейд оставался скрытным. Он был довольно необычным парнем.

Так как он, казалось, исчез, это означало, что мои утренние тренировки проходили относительно тихо и довольно скучно. Никогда не думала, что кому-то понравится бегать со мной, но я не могла позволить Кейду это делать. Теперь, пробежки без него казались не такими веселым. Несколько дней мы бегали вместе, хотя даже и не разговаривали, но Кейд, казалось, успокаивал и уравновешивал меня. Он оказывал странный эффект на мое тело. Я хотела ненавидеть его, но не могла. Хоть я и была мертва внутри слишком долго, Кейд заставлял меня чувствовать себя живой.

Знаю, было бы лучше, если бы я держалась от него подальше — далеко-далеко — но не уверена, что была достаточно сильна для этого. Что-то в нем привлекало меня, и я слишком слаба, чтобы сопротивляться — точно так же, как не могла сопротивляться Теи, в её желании быть друзьями. Брата и сестру Монтгомери невозможно было не любить. Они оба обладали магнетизмом, а в своей жизни было хорошо иметь людей, которые не знали, что я наделала. Когда я вернулась домой, меня осуждали и смотрели свысока — не то, чтобы я винила их в ненависти. То, что я сделала, было неправильно, очень неправильно. Но я человек и хотела нормальной жизни, и впервые за год я наконец-то чувствовала себя нормальной. И почти забыла, каково это.

Знала, что глупо даже думать о Кейде. В конце концов, я не видела его всего лишь какое-то время, но этот игрок занимал все мои мысли.

Реально, он, скорее всего, избегал меня и нашел кого-то еще, кто вызвал в нем чувства — потому что хотя он, возможно, и влиял на меня, это не означало, что я хотела его в этом плане. В сексуальном плане, а мне это не подходило. Секс все усложняет, а когда задействованы чувства … да, это бомба, которую я хотела избежать любой ценой.

— Эй, — улыбнулась Тея, появляясь в дверях ванной, где я расчесывала волосы. — Мы должны завтра куда-нибудь сходить. Мы были заперты в кампусе слишком долго. Мне скучно.

Я подавила желание вздрогнуть.

— Ходить куда-то не мое.

— А есть хоть что-то твое? — воскликнула она, задав актуальный вопрос.

— Нет, — ответила честно. Когда-то давно было, но не теперь.

Она выпятила нижнюю губу и сложила руки в умоляющем жесте.

— Пожалуйста, — взмолилась, — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? Мы не обязаны идти в клуб или что-то вроде того. Ох! Ох! — Она внезапно, взволнованно подняла руку, как маленький ребенок в школе, отчаявшись, что его не вызовут, хотя он знает правильный ответ на вопрос учителя. — Я знаю! В эти выходные — конец карнавала! Давай сходим туда! Будет весело!

Я хотела сказать нет, но тут поняла, что ответила:

— Хорошо. — Видимо, Тее невозможно отказать. На самом деле, тут было что-то большее. Несмотря на мою клятву не заводить здесь друзей, я отчаянно хотела ей понравиться. Да, я странная, но я это, по крайней мере, знаю.

Она вскрикнула и своими тонкими ручками обняла меня за шею.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — пропела она. — Это будет так весело!

Она радовалась так, словно я сказала, что её любимый актёр будет спать в нашей комнате.

— Ура. — Я заломила руки от волнения.

Тея попятилась в комнату, и схватила свою сумку.

— Мне пора, опаздываю на занятия.

Я посмотрела на свой телефон и побледнела, когда увидела время. Дерьмо. Я опять опаздывала. Из-за своих блуждающих мыслей потеряла счёт времени.

Захватив сумку из комнаты, побежала к двери. Позади меня семенила Тея, и как только мы вышли из общежития, каждая из нас пошла своей дорогой. Она радостно бросила мне в след:

— Увидимся, — но я не ответила.

Когда я вбежала в класс, у меня оставалось ещё несколько минут в запасе. Я села рядом с девушкой по имени Новали. У нее были фиолетовые волосы, россыпь веснушек на носу и пирсинг в брови. Я видела несколько её фотографий, и она удивительна — невероятный фотограф, которому я завидовала.

Села, вымученно улыбнувшись, когда она подняла взгляд. Она сымитировала мою улыбку.

Вошел наш преподаватель, положив начало лекции. До окончания занятия он начал обсуждать проект, который будет продолжаться весь семестр, а мы должны будем работать в паре. Он надеялся, что, поскольку каждый из нас обладал своим особым стилем, мы сможем научить чему-то друг друга и в конце семестра должны будем сделать коллаж, демонстрирующий нашу совместную работу.

— Найдите кого-то, чтобы поработать вместе, — он пренебрежительно взмахнул руками, — и тогда вы сможете уйти отсюда.

Я повернулась к Новали, а она уже смотрела на меня, выгнув бровь, но ничего не произнося.

— Хочешь работать вместе? — спросила я.

— Звучит отлично. — Она пожала плечами, взяла свою сумку и ушла.

Думаю, что, наконец, нашла кого-то, кто, как и я, ненавидел разговаривать.

***

— Я не знаю, что надеть. — Тея нахмурилась, уперев руки в бедра и уставившись в свой переполненный шкаф.

Я приподняла бровь и посмотрела через плечо.

— Мне кажется у тебя много вариантов.

Она сморщила нос.

— Это не так.

Я вздохнула. Она уже стояла там, перебирая одежду, добрые тридцать минут. Могу с уверенностью сказать, что она отбивала чечетку по моим оставшимся нервам.

— Ну же, Тея, — застонала я, даже не пытаясь скрыть своё раздражение. — Просто выбери что-нибудь и надень, тогда мы сможем пойти.

— Ладно, ладно, — но все равно, продолжала срывать первые попавшиеся платья со стойки.

Несмотря на то, что я стояла там, она разделась до нижнего белья и надела бледно-синее с цветами платье, распушила волосы и подправила макияж.

— Гооотооово, — пропела она.

На мгновение я уставилась на нее, а затем посмотрела на себя в зеркало, которое было в полный рост на её стороне комнаты.

Можно с уверенностью сказать, что рядом с Теей я была похожа на кусок дерьма, одетая в поношенные джинсы и чёрную футболку. Мои вьющиеся волосы повсюду, и на мне минимум косметики.

Правда, Тея потратила намного больше времени для подготовки, чем я, но она выглядела сногсшибательно.

— Почему ты так смотришь на меня? — спросила она. — У меня помада на зубах? — Она с усилием провела пальцем по зубам.

— Нет, все хорошо, — уверила её. — Просто подумала, что это абсолютно несправедливо, то, как выглядишь ты, и как я...

Я махнула на свою серую одежду.

Она медленно улыбнулась.

— Почему ты не хочешь взять что-нибудь у меня? Уверена, у меня есть что-нибудь, что тебе подойдёт.