Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

ничего не сказала мне про это?

-- Она никому ничего не сказала. Она едва смогла заставить себя рассказать это

мне, но она не захотела уйти, не известив кого-нибудь о причине. Она была так

несчастна, Ягуар. Она просто не смогла бы выдержать то, что произошло бы, когда ты об

этом узнаешь.

-- Когда я узнаю?

-- Когда любой узнает. Она была убеждена, что это все изменит. Никто из нас не

будет относиться к ней по-прежнему. Она верила, что мы не захотим больше с ней быть.

Или, если это не так, мы просто будем терпеть ее, потому что не захотим сказать ей

правду. Мы будем делать вид, что мы заботимся о ней, но на самом деле будем желать,

чтобы она ушла.

Она подняла свои руки, чтобы остановить его от того, чтобы сказать что-то по

этому поводу.

-- Дай мне закончить. Я сказала ей, что это все ерунда, что мы любим ее за то,

какая она внутри, а не за то, как она выглядит. Ч сказала, что она делает ошибку, уходя

вот так, не поговорив. Я даже попросила ее дождаться возвращения Логана Тома. Но она

отказалась. Она сказала, что приняла решение, и ничего из того, что я могу сказать или

сделать, этого не изменит. Она попросила меня сказать остальным, сказать тебе, что ей

очень жаль, но она не сможет остаться. Потом она ушла.

Ягуар был вне себя:

-- Вот ведь чертова корова! Что не так с этой девчонкой! Она не слишком высокого

мнения о нас, не так ли? Не доверять нам настолько, чтобы поверить, что нам не все

равно...

-- Она боится, Ягуар!- перебила его Сова.- Она в ужасе! Она обнаружила, что то,

чего она не хотела, чтобы произошло, случилось, и она с этим ничего не может поделать.

Вспомни, какая у нее была жизнь. Попавшая в ловушку Сенатора, рабыня, а, может быть,

и нечто похуже. Появляется Логан, который забирает ее оттуда, и она впервые узнает, что

такое настоящая свобода, а Призраки стали ее первой настоящей семьей. Теперь она

считает, что потеряет все это, и не хочет оставаться и смотреть, как это произойдет.

Поэтому она делает то, что, как она думает, поможет этого избежать.

-- Ну, она неправа!- он сердито сплюнул.- Она во всем неправа!

-- Знаю. Я ей так и сказала.

-- Тогда ты должна была прийти и сразу мне рассказать!

Она с грустью посмотрела на него:

-- Я сказала, что не сделаю этого. Я дала слово.

На мгновение они уставились друг на друга. Позади них, также смотрели на них

Воробышек, Речка и Свечка. Никто не двигался.

Ягуар поднялся:

-- Я иду за ней.

Сова покачала головой:

-- Она этого не хочет. Она конкретно сказала, чтобы та не вмешивался в это ее

решение.

-- Нет, этого не будет!- Он был настолько зол, что едва мог нормально мыслить,

начал кричать и сжал кулаки.- Это не только ее!- Он не знал, куда идти отсюда. Он

оглядел их всех, попытался что-то сказать, но не смог, и просто пошел прочь.

--Ягуар, погоди!- крикнула Сова ему вслед.

Он продолжал идти, но потом прямо перед ним возникла Воробышек.

-- Ты уверен в этом?- Ее лицо находилось прямо напротив его лица, спокойное, но

решительное.- Действительно, уверен?

Он кивнул:

-- Да, уверен. Я должен это сделать.

-- Она пошла на север.- Воробышек поджала губы, быстро оглянувшись на Сову.-

Я подслушала. Я рассказала остальным раньше. Мы все знаем.- Она устремила свои

голубые глаза на него.- Ты вернешь ее обратно?

-- Постараюсь.

Она обняла и прижала его:

-- Делай то, что должен сделать, Ягуарусик.

Одна за другой они подходили о обнимали его. Он и сам размягчился, чтобы

обнять их в свою очередь, прошептать несколько слов извинения, услышать несколько

произнесенных шепотом слов в ответ. Даже Сова подкатилась и тоже обняла его со

своего кресла.

-- Мы любим тебя,- сказала она ему.- И всегда будем любить.

Он кивнул головой в ее плечо:

-- Да, я знаю.- Он вырвался из объятий.- Пошел собрать кое-какие вещи. Ты

знаешь.

Он чуть не плакал, когда уходил от них, но не оглянулся. Если бы он оглянулся, то

это расстроило бы его.

Он сложил в свой рюкзак пищу и воду, связанное одеяло, сунул в карман компас и

пачку укусов гадюки, и прикрепил к поясу свой нож. Взвалил на плечо Пархан Спрэй,

прихватил прод и отправился в путь. Он выбрал путь через лагерь, обходя Сову и

девчонок, и вышел на равнины за его пределами, направляясь на север. Он дошел до

места, откуда караван только начинал исчезать из виду, когда услышал свое имя.

Он обернулся и увидел приближающихся Ястреба и Чени.

-- Подожди, Ягуар.- Ястреб поспешил к нему и какое-то время они стояли, глядя

друг на друга.- Я услышал, что ты уходишь. И почему. Я просто хотел попрощаться.

Ягуар кивнул:

-- Тебе и мне, нам этого не нужно. Мы братья, Птица-Человек. Нам никогда не

нужно прощаться.

Ястреб кивнул:

-- Думаю, ты прав. Но все-таки.

-- Тебе следует быть осторожным в мое отсутствие. Можешь не беспокоиться,

чтобы сделать какую-нибудь глупость, раз меня здесь не будет. Ладно?

-- Ладно. В любом случае, возвращайся.

Ягуар кивнул:

-- Я вернусь.

-- Возьми с собой Чени.- Ястреб взглянул на лохматого пса.- Держи его при себе

столько, сколько тебе понадобится.- Он протянул Ягуару предмет одежды.- Это

принадлежит Кэт. Чени сможет выследить ее по запаху.

Ягуар принял предложенную одежду, блузку, и держал ее, как будто одеревенев.

-- Да, это здорово. Но я не знаю. Чени принадлежит тебе. Я ему даже сильно не

нравлюсь.

-- Он будет при тебе достаточно долго.- Ястреб наклонился к большому псу и

прошептал что-то в ухо. Затем снова выпрямился.- Возвращайся.

Ягуар кивнул. Потом, в порыве, обнял другого парня, крепко сжав его.

-- Доставь их всех туда, где они будут спасены, Птица-Человек. Ты сможешь это

сделать. Ничто не сможет тебя остановить.

Ястреб молча обнял его в ответ.

-- Черт возьми,- пробормотал Ягуар.

Затем они освободились от объятий, отвернулись друг от друга и зашагали в

разные стороны. Никто их них не оглянулся.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

На рассвете караван вновь отправился в путь, продолжая двигаться к горам на

востоке. Большинство машин все еще были на ходу, хотя несколько старых пришлось

бросить, потому что песок и грязь забили их моторы, а времени их починить не было.

Просто уплотнили вдвое тех, кто нуждался в езде. Условия для путешествия были

идеальными. День был ясный и светлый, буря осталась в прошлом. Даже на западе, где

она бушевала почти всю ночь, исчезли все ее следы. Анжела Перес, понимая, что такая

погода также будет благоприятствовать демонам и прежде-людям, попросила Хэлен Райс

послать разведчиков назад по пути, по которому они прошли, чтобы проверить, нет ли

каких-либо признаков погони. Она не питала никаких иллюзий о том, чтобы