Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

стояли на месте.

-- Проверьте, что они безоружны.- Он стоял перед Симралин.- Я не знаю, зачем

вы вернулись. Вы были в безопасном удалении. Вам следовало там и оставаться.

-- Ты на самом деле не знаешь, зачем мы здесь?- спросила она его, удерживая

его взгляд на себе.- Потому что то, что рассказал Рыцарь Слова Высшему Совету,

правда. В лесах Цинтры находится масса демонов и их созданий. Они угрожают городу.

Но они не нападают. Кирисин и я знаем, почему. Мы также знаем, кто на самом деле

убил Эришу.

Он смотрел на нее, оценивая ее слова.

-- Мне приказано - непосредственно Королем,- поместить вас туда, где никто не

сможет вас найти, и оставить там до тех пор, пока он лично не допросит вас.- Он сделал

паузу.- Это не те приказы, которые я могу оспорить, тем более нарушить.

-- Обманываю ли я насчет опасности городу и его народу?- быстро спросила его

Симралин.

-- Нет,- ответил он тихим голосом, почти шепотом.

-- Знает ли кто-нибудь, почему нет нападения?

-- Есть мнение, что враг не знает наверняка, что мы здесь, что они собрались для

какой-то другой цели.

-- Да, и коровы летают,- огрызнулась она на него.- Ты же не веришь в эту чепуху,

Морин. Дай нам шанс рассказать Совету, что происходит. Что на самом деле происходит.

-- Как я сказал, Симралин, мне приказано...

-- Король не в состоянии ясно мыслить,- отрезала она.- Он в бешенстве из-за

смерти своей дочери, и это понятно. Но он ошибочно обвиняет нас. Настоящий убийца -

враг извне, демон, который притворялся эльфом. Позволь нам раскрыть все это. Дай

нам шанс!

-- Если вы не дадите нам шанс,- быстро добавил Кирисин,- нападение врага

произойдет слишком быстро и вы не сможете никого спасти. Вы должны знать, сколько

их. Мы видели их с воздуха. Их там тысячи. Гораздо больше, чем эльфы могут

справиться.

-- Морин, пожалуйста,- умоляла Симралин, приблизившись и понизив голос.- Ты

знаешь меня всю мою жизнь. Ты знаешь Кирисина. Мы не станем обманывать в таком

вопросе. Мы не станем предателями своего собственного народа. Та на самом деле

думаешь, что мы способны на такое?

-- Люди способны на все,- ответил он.- Даже эльфы. Даже такие добрые эльфы,

как вы.

-- Если ты заберешь нас отсюда, если поступишь так, как приказал Король, ты

никогда не узнаешь правду.

-- Король извлечет правду из вас.

-- Что Король надеется извлечь - так это месть. Он не будет слушать правду. Он

уже принял решение и ты его знаешь. Он наполовину безумен от горя. Там, в палатах

Совета, его можно заставить выслушать. С нами наедине, ему не придется волноваться

из-за этого. Он просто найдет способ убить нас и скажет, что дело закрыто.

Они молча уставились друг на друга, отчаяние смешивалось с

неопределенностью. Морин Ортиш покачал головой и Кирисин подумал, Мы пропали .

-- Ты понимаешь, о чем просишь меня?- тихо произнес капитан Стражи.

-- Я прошу тебя сделать то, что ты всегда делал прежде,- ответила Симралин.- Я

прошу тебя сделать то, что правильно.

Он ничего не сказал в ответ, а вместо этого посмотрел куда-то вдаль. В зале

наступила полная тишина, все ждали, что же он будет делать. Так иди иначе, Кирисин

почувствовал, что наступил переломный момент. Он решил попробовать склонить чашу

весов.

-- Вы можете отвести всех от нас на минутку?- спросил он капитана Стражи.

Ортиш взглянул на него, колеблясь. Затем он сделал знак стражникам отойти.

-- Вы были там, в палатах Совета, когда Рыцарь Слова и бродяжка рассказали

Королю то, что мне говорила Эллкрис,- тихо сказал Кирисин, понизив голос, чтобы

только Ортиш мог его услышать.- Вы помните, что они сказали. Что я должен

отправиться на поиски Эльфийского камня Путеводная звезда. Что когда я найду его, я

должен использовать этот камень, чтобы поместить внутрь него дерево, город и народ

эльфов, и перенести их в другое, более безопасное место. Никто этому не поверил.

Никто даже не думал, что в наше время все-таки существует Эльфийский камень. Не

было никаких записей об Эльфийском камне, ничего, что подтвердило бы то, что мы

говорили.

-- Я помню.

Кирисин залез в карман и вытащил Путеводную звезду. Он держал ее в

сомкнутых в виде лодочки ладонях, чтобы только Морин Ортиш мог ее увидеть.

-- Вот он. Эльфийский камень Путеводная звезда. Мы нашли его на Сирринг Райз.

Именно он спасет всех нас. Если ты сомневаешься в моей сестре, если ты не веришь ей,

это должно изменить твое мнение.

Капитан Стражи посмотрел на Эльфийский камень, а потом взглянул на мальчика.

-- Как вам удалось найти нечто подобное, Кирисин?- спросил он.- Ты уверен в том,

что это такое?

Но прежде, чем мальчик успел ответить ему, перед ними появилась большая

знакомая фигура.

-- Вот ты где, Малыш К.

Кирисин поднял взгляд, чтобы обнаружить стоявшего рядом с ними Трэйджена,

его темные черты выражали смесь беспокойства и замешательства. И чего-то еще.

Отчаяния? Безнадежности? Кирисин не был уверен.

Большой мужчина попытался улыбнуться.

-- Привет, Сим.

-- Что такое, Трэйджен,- спросил Морин Ортиш, явно раздраженный, что их

прервали.

Трэйджен выглядел истощенным. Его одежда была рваной и испачканной, а лицо

поцарапано.

-- Мне срочно нужно поговорить с Королем. Все обстоит гораздо хуже, чем мы

думали.

-- Доложи мне.

Трэйджен покачал головой:

-- Если я доложу об этом в присутствии Короля и членов Высшего Совета, может

быть, я скажу что-то, что поможет Кирисину и Симралин. О том, что они рассказали тебе.

Об Эльфийском камне Путеводная звезда. Пожалуйста, капитан, разрешит мне пройти

внутрь с вами.

Кирисин моргнул. Как долго Трэйджен стоял здесь? Сколько из сказанного он

услышал? И в конце концов, откуда он пришел? Его не было здесь раньше, ведь так?

Ортиш посмотрел мимо большого Следопыта:

-- А где остальные?

-- Погибли. Нас обнаружили, атаковали, а затем преследовали. Враг поймал всех

нас, одного за другим. Мне повезло. Я упал в овраг и в темноте они потеряли меня из

вида. Я прятался, пока они не ушли обратно, и смог выползти. Капитан, прошу тебя.

До Кирисина вдруг дошло, что он стоял, держа Путеводную звезду в руке, и

любой, подошедший к нему, мог ее увидеть. Он сомкнул вокруг нее пальцы и положил

обратно в свой карман.

-- Морин, мне кажется, что нам всем нужно говорить перед Высшим Советом,-

повторила Симралин.- Пожалуйста, дай нам этот шанс.

Морин Ортиш кивнул:

-- Я не обещаю, что вы успеете произнести пару слов перед тем, как Король

схватит вас. Но я отведу вас в палаты и позволю вам сделать то, о чем просите.

Трэйджен, ты тоже можешь пойти с ними, если у тебя есть что сказать в их поддержку.