Виталий Башун - o 8a92147894ddbf80

- Ой, да ладно! Тогда меня девчонки обсмеяли, а я и не знала всего этого. Потом в

коммуникаторе нашла базу знаний и там прочитала.

- Лада, а почему они тебе желали найти рояль? То есть принца.

Девушка вздохнула, слегка покраснела, но честно ответила.

- Я долго мечтала встретить прекрасного принца. Представляла, как он подъедет ко мне,

наклонится, посмотрит своими невозможно красивыми глазами и... Ты не думай. Я прекрасно понимаю —

нет у нас принцев и не будет. Чего им здесь делать? Но... да ведь все девчонки об этом втайне

мечтают, а те кто говорит, что это не так, просто врут! Всем и самим себе тоже!

Надо же - крик души! Душераздирающий. Но ведь в моих силах привнести в жизнь красивой

девушки немного реализовавшейся сказки? Я улыбнулся.

- Я не прекрасный, но глаза у меня возможно красивые.

- Ты про что? - насторожилась мечтательница.

- Про то, что я - самый настоящий принц. Так что, - я рассмеялся, - в кустах ты

действительно нашла... рояль.

Девушка остановилась, схватив меня за руку, потом опомнилась, отпрянула и восторженно

посмотрела в мои глаза.

- Пра-а-а-авда?! Ты — при-и-нц?! Не может быть!!

Глаза Лады восторженно блестели, щечки разрумянились, дыхание участилось... Вдруг ее восторг

увял. Она нахмурилась и резко отвернулась от меня.

- И ты решил вместе со всеми посмеяться. Быстро ты.

- Нет, Лада, - самым серьезным тоном опроверг я ее сомнения. - Я не смеюсь и не издеваюсь. Я

на самом деле принц. Семнадцатый или восемнадцатый сынок моего папеньки императора. Точно сказать не

могу, никогда не интересовался этим вопросом.

- Почему?

- А зачем мне? Престол наследовать при такой очереди? Даже думать об этом смешно. Да и не

видел я своего папашу никогда. Пару раз на параде в толпе зрителей, когда он выезжал на своем белом

коне. И во дворце никогда не жил. Все мое детство я учился и учился. Даже играя с ровесниками, все

равно учился. Наставники давали задания, а я должен был их выполнять. Потом они указывали на ошибки,

требовали исправить и все это называлось «Психология общения с людьми разных социальных слоев

общества». Были не только ровесники, но и группа людей старше меня, были и малявки с которыми я

должен был правильно общаться.

- А как ты попал сюда?

- О-о! История для галактики предельно банальная. Наш караван захватили космические

работорговцы и... вот я здесь.

Разумеется, все рассказывать я не собирался никому. Тем более, в сокращенной версии не было

ни слова лжи.

Лицо девушки снова поменялось. С нахмуренного снова к восторженному.

- Так я теперь должна называть те... вас, «ваше высочество»?

- Ла-а-ада! Ну зачем ты так? Империя, где я принц, на отсталой планете. Считай в варварском

мире. Какое дело цивилизованной галактике до моих титулов?

- Ну не скажи, - горячо заспорила девушка. - Титулы имеют большое значение. Знаешь ли ты,

что в галактике признаются любые титулы вне зависимости от количества звездных систем, находящихся в

управлении. В том числе признаются и титулы отдельных королевств на планете при условии, если

количество подданных превышает десять миллионов. У твоего отца сколько подданных?

- М-м... по последней переписи около двадцати двух миллионов.

- Вот видишь? Значит, ты — самый настоящий принц! Считается, что лица королевской крови

генетически наиболее чисты и стойки. Их потомки в большинстве случаев относятся к элите любого

общества. Якобы сейчас невозможно удержаться на вершине только за счет умных министров и фавориток,

поэтому происходит некий естественный отбор, где выживают наиболее жизнестойкие. Я знаю. Я читала.

Теперь ты понимаешь? Ой! Простите, ваше высочество.

- Так! Лада! Давай договоримся. Никаких высочеств! И вообще. Я тебя очень прошу — не говори

никому, что я принц. Понимаешь, я хочу чтобы все и в первую очередь ты, относились ко мне, как к

простому парню. Пусть меня оценивают по делам, а не по титулам.

Чувствую не убедил. Да еще, наверняка, девушке страсть как хочется показать язык подругам.

- Лада. Тут такой момент. Во-первых, чтобы по праву носить титул я должен это право как-то

подтвердить. А у меня ни одного документа. Во-вторых, отец меня наверняка ищет и, кто знает, может

быть свяжется с теми же работорговцами и они отыщут меня за выкуп. Ну и не хочется всем дразнилкам

резать язык. Договорились?

- М. А зачем отец тебя ищет? Почему ты боишься его?

- Я не его боюсь, а того, что он задумал. Я сбежал из дворца потому, что... - я сделал паузу

и девушка немедленно ей воспользовалась.

- Ты не хотел жениться на страшной дочке соседнего короля. Об этом часто пишут в романах.

- Правильно пишут. Это ведь реальные истории. Не раз и не два девушки пытаются бежать от

свадьбы со стариком, парни от стервозных страшил. Это так же, как написать о том, как дочь рыбака

осталась без отца, утонувшего в море. Вроде банально, но в то же время — правда жизни. Так мы

договорились?

Я добавил немного магического воздействия. Всего каплю. Так, чтобы связать романтизм

девичьей души с моим желанием остаться в тени.

- Хорошо, Мартин, - Лада протянул мне руку. - Договорились. Я никому не скажу... пока ты в

отряде.

Вот хитрюга. Хотя... ну, скажет. Ей поверят? Ой, сомнева-а-аюсь! Скорее, посмеются с

недельку над «принцем» в старом комбезе, и забудут еще быстрее, чем выпитое неделю назад пиво.

По моему, если бы мы пошли не налево, а направо, то через пару машин оказались бы у нужной.

Думаю, вряд ли моя провожающая заблудилась, но неспешная прогулка вокруг стоянки пошла мне на

пользу. Во всяком случае позволила немного прийти в себя и вчерне прикинуть, что отвечать на

неизбежные вопросы.

Лада показала на откинутую аппарель транспортера управления.

- Све-е-е-ен! - крикнула она. - Я привела-а-а!

- Да-да. Пусть заходит.

Внутри светильники рассеивали яркий свет солнечного спектра. За просторным откидным столом

сидел мужчина и сосредоточенно рассматривал фантомное изображение карты какого-то участка суши.

Выглядел он вполне обычно — среднего роста, коротко стриженный, русоволосый, крепкий. Ни бороды, ни

усов не носил. Черты лица грубоватые, но с едва уловимой мягкостью. По характеру, скорее всего,

спокойный, доброжелательный, но в то же время явный лидер. Стальной стержень в нем просматривается

довольно четко.

Мотнув головой в сторону кресла напротив он еще некоторое время рассматривал карту, потом со

вздохом свернул ее в небольшую пиктограмму и сдвинул на правый край стола.

- Меня зовут Свен. Я командир отряда «Бродяги». Хотелось бы знать, с кем, так сказать, имею

честь? - взгляд у командира был прямой, открытый, умный и проницательный. Смотрел на меня командир с