Переяславцев Алексей - Клыки и когти эскадрильи

Может быть, сказалось везение. Может быть, сыграло умение. Как бы то ни было, разведчик беспрепятственно дошел до темных вод Воларры. Разумеется, он не вышел точно к намеченному месту, но знал, где именно надо подойти к зарослям тростника, в которых укрывался маленький челн на одного человека.

Через минуту ритмичный плеск весел удалился в восточном направлении. Впрочем, все равно его слышал только гребец.

Работа была сделана и притом хорошо. Осталось лишь не простудиться. Обычно начальство выставляло добрый кувшин крепкого вина вернувшимся из поиска разведчикам. Имея обширный опыт, старшина не сомневался ни в кувшине, ни в его содержимом.

* * *

Уже потом, анализируя с холодной головой происшедшее, я понял, что не чистая удача нас спасла, но армейский обычай, согласно которому командир должен вставать раньше других. Тем утром я именно это и сделал.

Почему-то зрение подняло тревогу раньше, чем прочие органы чувств. Хотя дождь все еще шел, и трава была прибита, но... вокруг входа в пещеру объявился круг диаметров ярдов десять, в котором трава поникла несколько более, чем вне него. Вывод прозвучал грознее колоколов громкого боя: 'Черное пятно'! И только после этого до сознания достучалось ощущение потоков магии смерти.

Наверное, я находился в ступоре не менее секунды. В голову не лезла ни одна мысль. В мозгах, строго говоря, было вообще пусто. И вот это ощущение пустоты встряхнуло. Командир я или как? Угу... обойти 'пятно' не получается, там пространство между ним и каменной стеной около метра. Взлетать тоже рискованно. Я повернул голову к своим:

- Боевая тревога! Фиорра, ко мне! Всем прочим оставаться на местах!

Вряд ли кто из десятка, кроме нас двоих, мог почувствовать эти потоки. Так и оказалось.

Голос Фиорры был неестественно хрупок:

- Это то, что я подумала?

- Оно. Согарр, сюда!

Мой зам в мгновение ока перенесся ко входу в пещеру.

- Вот смотри: видишь этот круг? Там, где трава мертвая?

- 'Черное...'... Темный ему вдоль и поперек... против нас, стал-быть?

- А кого ж еще? Учти, перелететь его нельзя. То есть можно, но с риском задеть, и тогда никто не спасет...

Я так и не узнал от Моаны: можно ли вообще оживить того, кто попал под этот вид магии смерти. Имелось подозрение, что на такое даже она не была способна.

- ...теперь ставлю задачу: ты знакомишь всех с этим зрелищем. Поочередно. Почувствовать не сумеют, так пусть хотя бы увидят. Я пойду уничтожать. Фиорра, идешь сзади меня. Твоя задача: смотреть за изменением потоков. Сейчас видишь?

- Ну... э... вроде как...

- Ладно. Работаем!

Подходящий кристалл у меня был в браслете. Но больше я рассчитывал на дождь. Он должен был ослабить интенсивность этой магии.

Шаг вперед. Зацепить поле площадью около квадратного метра, наложить противодействие. Остановиться.

- Фиорра!

Наша универсалка, не будь дура, сбегала за хворостинкой и начала отмечать:

- Вот здесь изменение... там есть, то есть нет... одним словом, потоки чувствую вот до сих, а тут их уже нет...

- Правильно, теперь то же самое сделаем слева...

За моим хвостом сгрудились решительно все, даже Рриса. Полосу шириной в метр я очистил, затратив не более получаса. Теперь перерыв.

- Таррик!

- Я!

Уж этот будет следовать приказам до буквочки.

- Твоя задача: вот отсюда подняться вертикально вверх, потом вдоль склона на север. Так ты с гарантией не попадешь под действие этой мерзости. Кстати, на высоте в двадцать ярдов оно уже не действует. Дуй в темпе к штабной пещере. Смотри внимательно - нет ли я там пятна. Если есть - возвращайся. Если нет - найди сотника. Если даже он спит, во что не верю - буди. Скажи, что сведения конфиденциальные. Доложи, что перед входом в нашу пещеру создано 'Черное пятно'. Особо упомяни, что его все мои увидели как круг, где трава умерла - ну, и я тоже. Скажи также, что я могу чувствовать потоки этого рода магии, хотя ей и не владею. Добавь, что потоки дождевой воды смывают 'пятно', более того: частично уже смыли, а поскольку дождь продолжается, то рассчитываю, что он уничтожит всю эту магию. Сообщи также, что пока пятно не пропадет полностью - никому не разрешу вылет. Если спросит, как тебе удалось обойти 'пятно', расскажи, как взлетал.

Если Таррик успеет, то никто из посторонних не попадется в эту ловушку. Впрочем, есть еще второй и третий десятки...

- Да, еще. После разговора с сотником быстро лети в пещеры ко второму и третьему десятку. Объясни вкратце ситуацию. Тоже гляди в оба! Потом возвращайся. Приземление осуществлять точно в том же порядке, что и взлет! Приказ ясен?

- Так точно!

Я даже не особенно лукавил: там, где протекали дождевые ручьи, поле и вправду сильно ослабло, хотя и не сошло на нет. Тем меньше мне работы.

Мысль насчет уменьшения трудозатрат оказалась верной. Без дождя я бы очищал никак не меньше пяти часов. Но при дожде на это ушло часа три с половиной - приблизительно, конечно, поскольку солнца видно не было.

Наконец, из моей пасти вылетело:

- Уф! Кажется, все.

Фиорра с авторитетным видом добавила:

- Подтверждаю. Никаких следов.

И тут же мои соратники самым грубым образом нарушили субординацию: принялись вопить и бить меня хвостами и лапами. Мои познания в магии смерти превозносили до небес, не слушая оправданий вроде: 'Ребята, так ведь настоящий специалист снес бы всю эту пакость одним движением когтя'. В азарте мои бойцы даже забыли, что завтрак безнадежно пропущен.

Наконец, избиение завершилось. А дела все еще оставались. Наверняка вызовет сотник, а если и не вызовет, то мне самому надобно к нему заявиться. И еще кое-что надобно...

- Так. Вот вам, соратники, еще подтверждение, - с этими словами я прошелся по тому месту, где было 'пятно', вызвав радостные улыбки. - А теперь воспользуемся этим. Фаррир, Рриса - вы останетесь, остальные удалитесь ненадолго.

Согарр и Гирра припечатали меня понимающими взглядами.

- Рриса, будем снимать пластырь с глаза... вот этак...

Пациентка не удержалась:

- А!

- ...и повязки тоже.

Фаррир подавился восклицанием. На него глядели два фиолетовых глаза. Зрячих глаза.

- Посмотрите сначала одним глазом... теперь другим... разница есть?

Отрицательный жест гребнем.

- Пройдитесь. Выглядит хорошо...

И в самом деле хорошо: ни малейшей хромоты. Значит, связки тоже зажили.

- ...а теперь разверните крылья, только не до конца, а наполовину.

Картина точно соответствовала предположениям: левое крыло было в норме, а разрывы на перепонках правого крыла хотя и поджили, но не полностью.

Осталось изложить предписания:

- Рриса, вы сможете летать через дня три-четыре. Из этого отнюдь не следует, что сразу после этого я вас поставлю в линию или допущу к разведке. Для начала вы попробуете себя в чисто штабной работе. Когда физически сможете летать, я посмотрю, как вы это делаете. А там будет видно. Вот еще чего нельзя: ни в коем случае не показывайтесь у целителей...