Xavier Neal - Blind

Подавляя желание показаться взволнованной, Эрин скрещивает руки на груди.

— Меня… не известили, что он уже нанял кого-то нового.

— Ну что ж, он нанял. — Он облизывает языком свои губы, и я вижу, как Эрин опирается бедром о стойку.

Вы видели это? Она заинтересована им?

— Он сказал, что мне необходимо встретиться со всей командой для окончательного утверждения на должность бармена.

Я начинаю говорить прежде, чем Эрин предпримет попытку выгнать его:

— Так, я Макс Хьюз, координатор мероприятий. Это Тони Рид, он ответственный за интернет-презентации. А это… — я указываю на Эрин, которая выглядит так, как будто ей неловко.

Причем я не понимаю такой реакции, потому что нет ничего, что могло бы заставить ее чувствовать себя неловко.

— … Эрин Харт. Она отвечает главным образом за гардероб. Прикладывает все усилия, чтобы все выглядели настолько хорошо, насколько возможно.

— Приятно познакомиться со всеми вами.

— Ты с севера? — спрашивает Эрин, барабаня пальцами по стойке.

— Да.

— У тебя акцент.

— Это проблема? — он прислоняется к дверному проему, не обращая внимания на ее пренебрежительный тон.

— Никаких проблем, — говорю я четко, спрыгивая со стойки до того, как она испепелит его взглядом, как какой-нибудь демон со сверхъестественными силами.

Черт возьми. Я знала, что марафон по просмотру «Сверхъестественного» приведет меня к таким мыслям.

— Зачем он хотел, чтобы ты пришел увидеться с нами? — вежливо спрашиваю я.

— Посмотреть одобришь ли ты. — Он кивает головой в мою сторону. — Сказал увидеться с Координатором мероприятий. Он хотел знать, что ты думаешь насчет того, чтобы дать мне шанс.

— Я полагаю, Фрэнк задал тебе все стандартные вопросы для интервью.

— Да.

— Мне только нужно знать чувствуешь ли ты себя комфортно, флиртуя с клиентурой, одетый в соблазнительную одежду.

С невероятно довольной кривой улыбкой он говорит:

— Звучит волнующе.

— Я бы хотела посмотреть сможет ли он самостоятельно справиться за барной стойкой, — огрызается Эрин, даже не глядя на меня.

— Эрин!

— Я просто говорю, что «Ночь Боя» не для слабых. Она для развратных. И если ты со своими кривыми руками не справишься с задачей, от этого может прогореть всё наше дело, и поверь, толпа тебя за это дерьмо закопает заживо.

Стервозно. Даже для нее.

Досадно, что она слишком груба, и я уже готова вмешаться, но в это время Си Джей приближает свое лицо к её.

— Это должно было напугать меня?

— Зависит от того… баба ли ты?

— Эрин! — Тони и я одергиваем её одновременно.

У Си Джея вырывается смешок, и он смотрит на нас.

— Тест-драйв?

Я пожимаю плечами. Черт, почему нет? Собеседование это или нет, но будет жестче, чем я предсказывала. Мы вчетвером направляемся по лестнице на главный этаж, где находится бар. Приподнимая верхнюю часть барной стойки, он проходит за бар, чувствуя себя там довольно комфортно. Прежде чем у Эрин появляется шанс сказать ему, что сделать или посоветовать ему с чего начать, он начинает подбрасывать вверх стопки и пивные кружки, разливая и наполняя их жидкостью, с таким видом, будто это напиток Богов, посланный нам свыше. Он наполняет стопки за считанные секунды.

— «Снаряды» 11

Мы выпиваем, и я морщусь.

Я никогда не делала этого прежде, вместо того, чтобы просто признать недостаток опыта в вечеринках, я продолжаю убеждать себя, что я не гожусь для такого веселья, я не могу к этому приспособиться. В смысле, чтобы вести себя более забавно и расслаблено на вечеринке. Для меня легче организовать вечеринку, чем веселиться на ней. Трудно в это поверить, не так ли?

После того, как я наконец-то выпиваю залпом содержимое шота, отрыжка поднимается по моему горлу, и Тони поглаживает меня по спине.

— Молодец.

Я ухмыляюсь.

— Спасибо.

Эрин обводит пальцем по краю своего стакана в тот момент, когда Си Джей опирается двумя руками на стойку бара.

— Засекай время.

— У тебя есть девяносто секунд. — Она лезет в карман за своим телефоном. — Макс хочет что-то фруктовое, Тони хочет что-то освежающее, а я хочу что-то, что содержит, по крайней мере, три вида алкоголя.

— А нам можно трогать запасы Фрэнка? — интересуется у меня Тони, этот же вопрос крутится и у меня в голове.

— Да, нормально все, — отмахивается от него Эрин. — Я скажу ему, что мы выпили немного, пока работали. Он не будет против. А теперь хватит болтовни… начинай.

Даже не могу представить, с какой же планеты к нам прибыл Си Джей, но могу поклясться, что там, скорее всего, реки из алкоголя. Или же, скорее всего, к четырем годам там необходимо уметь жонглировать стопками, чтобы сейчас уметь это делать так, как он.

Легкость, с которой он управляется за баром, затыкает за пояс любой фильм, который я когда-либо смотрела про барменов. Быстрые вращения, перевороты и встряхивания, легкое течение жидкости напоминает мне о художнике с кистью, которая может творить чудеса. До того, как время выходит, я получаю что-то под названием «Пылающий Оргазм», Тони — пиво класса премиум, которое выглядит будто с картинки журнала, а Эрин получает коктейль «Лонг Айлэнд АйсТи» со вкусом арбуза.

— Ну, а теперь, — говорит Си Джей, бросая тряпку через плечо, и, наклоняясь еще раз прямо к Эрин, которая сейчас выглядит так, как будто хочет свернуть ему шею, — хочешь посмотреть мой размер или что?

Она с ненавистью смотрит, как гудит таймер, а я просто поднимаю свой напиток, чтобы чокнуться с Тони, который хихикает. Это будет довольно интересная ночь.

И я знаю, что вы думаете о том же, о чем и я. Они просто созданы друг для друга.

***

Мы возвращаемся домой позже, чем планировали после вечеринки с Си Джеем и Тони. Эрин больше не стала пить, а я взяла еще один коктейль, который заставил меня хорошенько опьянеть.

Хотите знать разницу между нами двумя, когда мы под градусом? Она становится ещё кокетливее, а я — нахальнее. И слегка похотливее. Но об этом — шшш…

— Ты знаешь, — вздыхаю я, закрывая дверь ее машины. — Это был первый раз, когда мы с Тони тусовались с момента нашего ланч-свидания.

Она выглядит озадаченной.

— Ты видишь его почти каждый день.

— Да. Но мы всегда работаем.

— Над чем вы так усердно работаете?

Входная дверь открывается, и я спотыкаюсь о ступеньку, хихикая.

— Упс. Главное на данный момент выдержать «Ночь Боя», которая, что утешает, будет немного полегче прошлой, но фишка в том, что Фрэнк решил провести турнир, что будет проходить три дня и выпадет на конец сентября. А это как три «Ночи Боя» подряд.

— Серьезно? — в ее голосе слышится удивление. — Почему я не знала об этом?