user - Unknown

* Дополнение—историческая справка—без претензий на достоверность

Всего лишь в пятистах сотнях ярдов южнее острова Манхэттен и чуть ближе к некогда гордому городу Бруклин, через канал Баттермилк расположился прекрасный остров, входящий в состав Манхэттена, который индейцы зовут Pagganck. На первый взгляд он кажется враждебным.

В 1637 некие предприимчивые голландцы выкупили остров у индейцев племени манхатас (вот почему!) в обмен на два топора, горстку гвоздей и бисера. Новые хозяева дали новым земля, якобы, более усовершенствованное название Nutten. Новоиспеченные владельцы были гораздо хитрее других голландцев, что купили остров Манхэттен у индейцев канарси, которым тот даже не принадлежал. Те просто проходили мимо, когда заметили на необитаемом клочке суши живую душу.

Nutten находился под властью голландцев лишь двадцать семь лет, прежде чем британцы, не заплатив ни гроша, освоились на нем. Остров стали называть островом Губернатора, потому что правитель колонии Нью-Йорка решил обосноваться на нем. Первым был лорд Конбери, но вскоре его отослали обратно, поскольку тот обожал гулять по острову, переодевшись в женскую одежду, и к тому же, ввел налог на холостяков. Другие губернаторы проявили большую сдержанность и могли бы, несомненно, гордиться тем, что история о них совершенно позабыла.

Вскоре колонисты из восточной Америки объявили об автономии. И в 1797 году построили форт Джей на Губернаторском острове как предостережение всякому, кто посмеет оспорить принятое решение. Однако смельчаки все-таки нашлись. Сто пушек Джона Джея сдержали благодаря артобстрелу нападение британцев на Нью-Йорк, а также участвовали в сражении за Вашингтон, округ Колумбия. Да благословит их Бог за это.

Во время Гражданской войны, одной из тех ужасных войн, пленников направляли на Губернаторский остров. Лишь одному арестанту-конфедерату удалось сбежать. Им был капитан Уильям Уэбб. Он не укрылся ни на Манхэттене, ни в Бруклине, что было логично и удобно. Как истинный южанин, он двинулся на юг. Через двенадцать миль он обнаружил Нью-Джерси, где и решил обосноваться. По окончанию войны он получил должность сенатора США от Теннеси.

На рубеже веков Губернаторский остров изменили две транспортные технологии. Одной из них было линия метро Лексингтон-Авеню. При строительстве туннеля полученную землю использовали для расширения территории острова. Площадь его увеличилась с 100 до 175 акров, что в итоге придало острову дополнительное очарование. Четыре полосы тоннеля Бруклин-Бэттери, который соединял Манхэттен и Бруклин, бежали через весь остров без задержек.

Во время Первой мировой войны генерал Джон Джозеф Першинг, командующий Американским экспедиционным корпусом (АЕF) во Франции проживал в одном из элегантных старых особняков на Губернаторском острове. Бесспорно, это кажется чертовски далеко от фронта, но факт остается фактом. В годы Второй мировой на острове находился штаб-квартира Первой армии. Местоположение было выбрано неудачно, поэтому в 1966 году армия передала его береговой охране, которая с радостью согласилась на это предложение.

Почему бы и нет? Здесь расположилось единственное поле для гольфа Манхэттена, единственный в мире Burger King, в меню которого можно найти пиво (в боулинге. Как-то коммандир Ричард Р. Бок заявил Нью-Йорк таймс: «Боулинг без пива не существует. Это не по-американски»), и самое главное – никто не может попасть на остров без позволения береговой охраны.

Пять тысяч жителей, в число которых входит четыре тысячи преимущественно необороноспособных работников и работниц береговой охраны плюс их семьи – пользуются частным паромным сообщением на Баттери-парк, что рядом с паромом Статен-Айленд. Они редко передвигаются на нем, лишь по мере необходимости. В конце концов, жители острова являются настоящими Американцами, поэтому неудивительно, что они сторонятся Нью-Йорка. Они предпочитают оставаться на своем аккуратном небольшом островке, играть в гольф и боулинг или смотреть по вечерам ТВ, побаловать себя вкусно едой. Утренний горн звучит в 7:55 и все на острове просыпаются и приветствуют друг друга. Ясноглазые, с розовыми щечками, полные умственных и физических сил устремляются они в Burger King, где к 8:00 начинают подавать пиво. А громкоговорители, что стоят по всем острову с 1984 года, тарахтят «Знамя, усыпанное звёздами».

Вдоль берега Губернаторского острова расположены навигационные установки. СGC Галлатин заходит сюда в док, когда не патрулирует Карибский бассейн и другие восточные воды. Кроме этого здесь есть пристань, где разместились другие федеральные службы, в том числе DBA, которые иногда задерживают лодки, и, конечно же, паромный причал древнего города Нью-Йорка.

Есть там также одно небольшое сооружение на правом плече острова, словно погоны. Ее деятельность контролирует береговая охрана, что не совсем вяжется с их функциями. Строение это имеет круглую форму, покрыто кирпичом и торчит из воды как жерло вулкана и связано с островом узким пирсом. Это вентиляционная башня тоннеля Бруклин-Бэттери.

23

Голова Энди Келпа показалась на верхушке вентиляционной башни. Лисьи глаза на таком же хитром лице смотрели в темноту. Было два часа ночи. Пока бессовестные грабители в башне занимались своими делами, честные бюргеры Губернаторского острова мирно спали в своих кроватях и снили сны о страйках и спейрах. ( Некоторые грезили также о сплитах.)

Лисья морда исчезла. В воздухе послушался скрежет кусачек по проволоке, словно стрекот крикета на андроид. Затем открутили и убрали массивный экран, что защищал детей от попадания в вентиляционный канал. Благодаря чему они не могли, как Алиса свалиться вниз на прямоугольный лист металла. На нем была закреплена металлическая лестница, которая вела сквозь еще один сетчатый экран на самое дно. Ее пользовались во время ремонтных работ. Да ладно, не напрягайтесь.

Вылез Келп. Его гибкое худое тело было одето во все черное за исключение серых лосей на лыжной шапочке, которую тот надел и мотка веревок желтого цвета, перекинутых через плечо. Большой металлический четырехзубчатый крюк болтался на конце троса. Он закрепил его на краю отверстия башни, пустил веревку поверх стенки и начал карабкаться вниз, к узкой деревянной площадке, окружающей башню чуть выше ватерлинии. Келп оказался внизу и прежде чем пересечь открытый пирс и выйти к острову, решил сдернуть с головы лыжную шапку, прислонился к стене и просто отдышаться. Воздух в вентиляционной башне, даже несмотря на слабое дорожное движение в Бруклин-Бэттери в эти часы, был далеко неидеальным. С благодарностью вдыхая воздух, который не обработали автопроизводители из Америки и Японии, Энди потрогал свою лыжную маску с рисунком веселых скачущих лосей. Он вспомнил, что купил ее когда-то в спортивном магазине на Мэдисон-авеню. Он и Дортмундер. Так уж случилось, что им обоим понадобились лыжные маски для одного запланированного дела, а в него точно не входило катание на лыжах. Ему достались эти симпатичные веселые лоси, Джон обзавелся не очень привлекательной фиолетовой маской, покрытой большими и зелеными снежинками. Келп никогда не признался ему, но в ней голова Дортмундера выглядела как заболевший баклажан. С глазами.