user - Unknown

- Не в этот раз,- заверил Дортмундер.- Если что-нибудь и загорится, то не у вас,- и, повернувшись к Тини, спросил:- Ты занят в ближайшие дни?

- Полностью,- ответил Тини.

Дортмундеру стало интересно:

- Да? И чем?

- Буду держаться подальше от тебя,- сказал тот.

Дортмундер кивнул:

- Я понимаю твои чувства.

- Ну,- сказал Тини,- в любом случае позволь мне их выразить. Дортмундер, ты меня удивляешь. Возможно, ты можешь приготовить хорошее блюдо из мести, но я человек приземленный, прагматичный.

- Согласен,- сказал Дортмундер.

- Вот, что я тебе скажу,- продолжил Тини,- я повторю твои слова. Помнишь, когда я впервые поделился с тобой своими мыслями о кости. Ты помнишь?

- Ты говоришь о моем семейном гербе.

- Вот именно,- продолжил Тини.- Как он звучал?

- Quid lucrum istic mihi est ?"

- Да, именно,- одобрил Тини.- Что я буду с этого иметь? Извини, Дортмундер, но спорить с твоими предками не собираюсь.

- Не извиняйся, Тини,- ответил Дортмундер.- Просто послушай,- и он наклонил голову вниз, чтобы прочитать заметку из лежащего на его коленях журнала.- «Хочмен перенес большую часть своей обширной коллекции современного и античного искусства в оборудованное климат-контролем помещение без окон, которое располагается непосредственно под зданием. С этой целью было проделано отверстие в стене являющейся частью горы, на которой собственно замок и находится. Картины Матисса и других импрессионистов соседствуют с критской скульптурой и итальянским церковным искусством раннего средневековья. В этом громоздком помещении с низким потолком, где царит полумрак, вдали от любопытных глаз раздражающей толпы, Хочмен может остаться наедине со своими излюбленными произведениями искусства, стоимость которых по самым скромным меркам превышает шесть миллионов долларов».

- Вот дерьмо!- воскликнул Тини, а Келп несказанно обрадовался этой новости.

Дортмундер поднял глаз на присутствующих. Его губы растянулись в нечто почти напоминающее улыбку:

- Оказывается,- начал он,- и в этом деле, в конце концов, может быть прибыль. Мои предки могут мной гордиться.

31

На этот раз встреча прошла у Дортмундера дома, во время которой была снята проба с внезарплатных льгот в виде двух пакетов продуктов, что Мэй принесла из Safeway этим вечером, состоящих из 90 % пива и 10% чипсов. Разместившись в гостиной, Мэй, Келп, Тини и Стэн Марч потягивали, пили большими глотками, чавкали и ждали, когда Дортмундер скажет хоть что-нибудь. Тот, погрузившись в собственные мысли, шлепнулся на свое любимое кресло и замутненными глазами гипнотизировал пиво. Ну а пока Дортмундер молчал, они решили поболтать.

- Я был почти готов с той толпой,- заявил Тини,- проверить или кровь гуще воды, но возможно этот способ лучше. У тебя есть друг в ООН, а это может пригодиться. Для авиабилетов или что-нибудь в этом роде.

- Что касается меня,- начал Келп,- то я чувствую привязанность к той косточке, как звали того ребенка…

- Фергана,- напомнил Тини.

- Точно,- и Келп поднял ладони вверх, как будто поднимал арбуз.- Я держал кость. Я переносил ее с места на место. Я спас ее от DBA. Я привык к ней.

- А я думаю,- отозвался Стэн,- о Вермонтских горах. Судя по всему, самый быстрый путь вниз – это выключить передачу и катиться на нейтралке.

- А почему бы просто не заглушить мотор?- спросила Мэй.

- Можно конечно,- разрешил Стэн.- Но периодически нужно будет давить педаль тормоза, а ты ведь знаешь, чтобы работал гидроусилитель, необходим включенный двигатель. Конечно, можно и без него, только если дорога без резких поворотов и крутых склонов…

- Проблема в том…- произнес Дортмундер.

Все замолчали и посмотрели на него. Однако тот больше не издал ни слова, просто сидел и хмурился на левое колено Келпа.

Проблема заключалась во времени. Дортмундеру не доводилось ранее думать в такие сжатые сроки как сейчас. Обычно вы решаете, что именно вам нужно, где это взять и какую систему безопасности вам нужно взломать. Вы учитываете человеческий, географический фактор и возможно погодные условия и любые другие, которые могут играть существенную роль. Спустя какое-то время возникает решение, как пойти, взять нужное и вернуться с ним обратно и не «вступить» по дороге во что-нибудь. Однако в этой ситуации он злился и сердился. Перед всеми он поклялся отомстить, и он впишет Тсерговию и их чертово свиное ребрышко в уравнение, поскольку он нуждался в боевом содействии, которое они могут оказать, а это означало конкретный временной предел. Если чего-то нельзя избежать, то лучше, если оно произойдет скорее. Вот какова проблема стояла перед ним: сложно думать быстро под гнетом обстоятельств.

Ничего из этого он вслух не произнес – как мог он, если это были скорее настроение и чувства, чем мысли? – всем надоело ждать, и они снова начали болтать друг с другом.

- Как хорошо,- поделилась со всеми Мэй,- что мы не едем зимой в Вермонт. Теперь я понимаю, насколько опасным может быть это место.

Келп согласно кивнул:

- Скользить и сползать вниз по склонам гор с картинами в обеих руках,- добавил он.- Далеко не самая радужная перспектива.

- Хм, даже не знаю,- сказал Тини.- Некоторые современные произведения вполне хороши. Что-то даже можно повесить в нашей гостиной, моей и Джози, над диваном. Что-нибудь, ну вы понимаете, с разными оттенками зеленого. Так мне сказала Джози. Наверное, и я поучаствую в этом «живописном» деле.

- Лучше, если Ж. К. выберет живопись по своему вкусу,- сказала Мэй.

- О, да,- согласился Тини.- Полностью согласен.

- Не представляю, как моя мама доберется до Вермонта, а должна ли она ехать туда. Вы ведь знаете, как она ведет себя за пределами города. Как вы думает, она нам пригодится?

- Не говори ей,- отозвалась Мэй.

- Если бы она отнеслась к этому как к отдыху…- начал Келп.

- Еще одна проблема это…- прервал всех Дортмундер и замолчал, глядя невидящими глазами на пятно на противоположной стене. Его как-то запечатлел своей ладонью один навязчивый полицейский, когда Мэй пыталась объяснить, что понятия не имеет где ее муж.

Очередной проблемой явилось то, что нужно было выполнить одновременно две работы, которые находились друг от друга на расстоянии в сотню миль. Меры безопасности вокруг кости будут усилены и кто знает, какие средства защиты Гарри Хочмен использует в своем замке в Вермонте? Разве история не доказала, что нельзя вести войну на два фронта? Для начала стоит задуматься, откуда могут прийти военные? И как одновременно контролировать происходящее в Нью-Йорке и Вермонте?

А может выделить для них разное время?

Есть ли какой-нибудь способ объединить их?

Слушатели ждали и ждали, их заинтересовала не только вторая, но и первая проблема. Дортмундер ничего не ответил. Он вздохнул и сделал глоток пива – но банка оказалась пуста. Он с упреком посмотрел на нее, потряс – ни одного всплеска – поднялся на ноги и вышел из комнаты.