Кейси Куинн - Отпускаю тебя

Если бы мы не были так тесно прижаты друг к другу, я бы, наверное, и не почувствовала, как напряглись его плечи.

— Чтоб меня, — бормочет под нос Лэнден, и я оборачиваюсь к нему, ожидая какой-то шутки.

Он сузил глаза, а выражение лица стало мрачным и серьёзным. Такое лицо у него бывает, только когда поблизости находится его придурок-отец, и я начинаю тревожно выискивать Полковника в толпе.

Но я его не нашла. Парад почти закончился, и толпа начинает редеть. Лэнден хватает меня за руку и круто разворачивается.

— Лэнден. — Я тяну его за перчатку, чтобы он замедлил шаг, но он как одержимый.

Когда перед нами появляется пара — парень и девушка, — примерно нашего возраста, он до боли сжимает мою руку.

— О’Брайен, давно не виделись, чувак, — говорит лохматый парень, протягивая Лэндену руку.

Я услышала, как у Лэндена перехватило дыхание, когда темноволосая и темноглазая девушка подошла к нему ближе и оставила на его щеке поцелуй. Лэнден непроизвольно отпускает мою руку, и я тону в бездне боли и неловкости. Это был абсолютно невинный поцелуй, но он вонзается в меня, словно нож. Потому что он был мой. Поцелуй, который она только что украла. Он мой . Или мне так казалось.

— Твоя мама позвонила нашей и сообщила, что вы, ребята, переезжаете обратно, так что мы решили приехать к тебе и помочь со сборами, — произносит девушка, улыбаясь моему Лэндену.

Слишком многое произошло, чтобы сразу всё понять. Кто эта девушка? И он переезжает? Обратно? Куда обратно?

— Лайла. — Лэнден наконец приходит в себя, хватает меня за руку и тянет поближе к ним. — Это Так и Дэнни Андерсон, мои друзья из Колорадо.

Может быть, мне только показалось, но, кажется, Лэнден сделал слишком сильное ударение на слове «друзья» .

— Ребята, это Лайла Флаэрти, — продолжает он, пока я стою с открытым ртом и пытаюсь привести мысли в порядок.

Итак, Колорадо. Он возвращается в Колорадо и даже не потрудился сказать мне.

— Привет, — тихо здороваюсь я, ожидая дальнейших объяснений.

— Я собирался рассказать тебе сегодня обо… всём, — признаётся Лэнден, обращаясь только ко мне. Но я не могу заставить себя выдавить хоть слово.

— Ох, чёрт, — в замешательстве протягивает Так, проводя рукой по волосам. — Встретимся в нашем номере отеля, друг. Вам лучше поговорить.

Он смотрит на Лэндена извиняющимся взглядом и говорит мне, что ему было приятно познакомиться. Я машинально отвечаю ему его же словами.

Дэ нни ищет взгляд Лэндена, и её рот складывается в едва заметную улыбку.

— Мне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. Просто думай об этом как о милом сюрпризе.

Если она и ждала поощрения от Лэндена, то тот не проявил никаких эмоций. Просто кивнул и сказал, что заглянет к ним позже.

Как только мы остаёмся одни в кабине его грузовика, оно медленно начинает приближаться ко мне, становясь всё громче, пока, наконец, звон в ушах не заглушает всё остальное. Но это не приступ. Это гораздо хуже. Я собираюсь сделать кое-что, чего не позволяла себе с тех пор, как были убиты мои родители. Я собираюсь заплакать.

20

Лэнден

— Всё совсем не так, как ты думаешь, — говорю я Лайле, сидя в кабине своего грузовика, после того как неизвестно откуда взявшиеся Дэнни и Так разрушили мою жизнь.

— Хорошо, — тихо отвечает она, и я улавливаю дрожь в её голосе.

Она борется с рыданиями и, тяжело сглотнув и стараясь сохранить глаза сухими, смотрит на меня, ожидая объяснений. Я делаю глубокий вдох и начинаю:

— Мама разводится с отцом. Он сволочь, ты же знаешь. И с неё уже достаточно. — Я непроизвольно гневно фыркаю, но Лайла не произносит ни звука. — Она собирается вернуться в Колорадо. Послезавтра. Там у нее осталась работа, и они разрешили ей вернуться. Она хочет, чтобы я поехал с ней, и, Лайла, клянусь, я не хочу. Но мой отец повёл себя отвратительно, когда она сообщила ему. Мне здесь просто негде жить. — Сняв перчатку, я тянусь к ней. Но она резко отодвигается, и мне ничего не остаётся, как просто убрать руку.

— Когда ты собирался мне рассказать? — не поднимая глаз, спрашивает она. Лайла смотрит на свои руки, и сейчас она снова стала той девушкой. Той, с которой я познакомился, едва переехав сюда. Той, которая жила в своём мире за крепкой стеной. Только теперь эта стена из стали.

— Сегодня вечером. Я хотел, чтобы ты порадовалась параду. А потом планировал отвезти тебя домой и рассказать тебе и твоей тёте о своей ситуации. Потому что это совсем не конец, милая. Ты же знаешь это. Я хотел поговорить с Кейт о том, чтобы ты приехала к нам, или, может быть, мы бы встретились с тобой где-нибудь на полпути.

— Ты же знаешь, я не вожу, Лэнден. — Это всё, что она говорит в ответ, и от её пустого, бесцветного голоса я почти умираю.

Это далеко, чёрт, я понимаю это. Но расстояние не может разлучить нас. Я уже это проходил. Пока, увидимся, было круто . Это всё, что у меня было. До сих пор. И сейчас так быть не должно. И мы оба поступаем осенью в Университет Джорджии. Как только мама сообщила мне о своём решении, я тут же начал искать работу на лето и квартиру, чтобы иметь возможность приехать обратно к Лайле как можно скорее.

Но она ведёт себя так, будто я улетаю на Луну. И не собираюсь возвращаться. Никогда.

— Вот для чего нужны самолёты, — пытаюсь пошутить я, надеясь, что она улыбнётся.

— Наверное, тебе нужно скорее начать собираться. — Холод в её голосе отзывается мурашками по моей спине. Нет. К чёрту это.

— Лайла. — Её имя, словно молитва, срывается с моих губ, и я тянусь ближе к ней. Я ждал, — Господь свидетель, как я ждал! — пока она будет готова, но она должна знать о моих чувствах и должна знать прямо сейчас. Приблизившись к её губам, я останавливаюсь, вдыхая её сладкий запах. Но она резко вырывается.

— Я готова ехать домой.

— Нет, чёрт возьми. Скажи мне, что нужно сделать. Хочешь, чтобы я остался? Я останусь. И буду ночевать в своём грузовике на парковке. — Почти не осознавая, что делаю, я резко хлопаю руками по рулю. Лайла вздрагивает, и я чувствую себя такой же сволочью, как и мой отец.

— Это не мой выбор, — продолжаю я, чувствуя, что это звучит очень жалко. Но я не знаю, что ещё сказать.

Я наблюдаю, как притихшая девушка рядом со мной закусывает нижнюю губу. Это несправедливо — она страдает и ей больно. Я понимаю это. Она наказывает меня за то, что я не всё в своей жизни могу контролировать. Почти. Мне восемнадцать. Я уже думал отказаться от переезда и попытаться найти здесь квартиру и работу. Но останется ли у меня тогда время для неё? Нет. А если я потеряю работу или стану получать плохие оценки и меня лишат стипендии? Она не знает этого, но у меня есть планы на будущее вместе с ней, и я буду бороться за право осуществить свои мечты.