Мэделин Ру - Приют. Похитители костей

- В закусочных подают гамбургеры, - рассудительно заметил Джордан. - Так что по существу ничего это не меняет.

- Да я просто предлагаю варианты. Чем ты там будешь давиться, меня не касается, - отозвалась девушка.

- И слава богу, - буркнул Джордан. - Пусть киноа жрут козы.

- Эбби права, - вмешался Дэн. - Я бы съел салат или хотя бы что-нибудь овощное. Мне уже дурно от вяленой говядины.

Он почувствовал улыбку в голосе Эбби, когда подруга решительно выпрямилась на водительском сиденье и бодро объявила:

- Значит, решено. Закусочная называется «Баранья отбивная». Она уже несколько поколений принадлежит одной семье. Мы сможем послушать рассказы о здешних местах, которые пригодятся мне для фотопроекта, а заодно прилично пообедать.

- Лично я все равно буду бургер, - пробормотал Джордан.

Он отвернулся от Дэна, сполз еще ниже и начал с умопомрачительной скоростью набирать сообщение.

- Мне скоро придется давиться всякими гумбо [4]и джамбалайями [5]. Так что, пока еще есть возможность, я буду наедаться бургерами.

Глава 2

Хлопок пробитой шины вырвал Дэна из дремоты. Первым делом парень подумал, как здорово, что за рулем не он.

- Что это было?

Джордан тоже взвился, как ракета, вцепившись в ручку двери.

- Похоже, мы потеряли шину, - вздохнула Эбби, спокойно выравнивая завилявший было автомобиль.

Нисколько не испугавшись, девушка осторожно выехала на обочину и выждала несколько секунд, прежде чем выключить зажигание.

- Именно на этот случай и существуют запаски, - добавила она.

- И что теперь делать? - спросил Джордан, наклоняясь к окну и пытаясь понять, какую шину они пробили.

- Когда я только учился водить, Пол научил меня менять колеса, - протянул Дэн, - но я сомневаюсь, что у меня это получится.

К счастью, здесь был неплохой прием, что позволяло вызвать механика.

- Спокойно, пацаны. Я как раз потренировалась в этом деле перед самым путешествием.

Эбби самодовольно хлопнула ладонью по рулю и, выйдя из машины, направилась к багажнику.

- Она сживет нас со свету, - предостерег Дэна Джордан.

- Радуйся, что она может это сделать, - отозвался Дэн. - Уже темнеет.

- Я… э-э-э… не это имел в виду.

- Джордан? Джордан! Где запаска? Я знаю, что, когда выезжала из Нью-Йорка, она была здесь…

Сквозь поднятые стекла голос Эбби звучал приглушенно, но все равно резко и с каждой секундой все резче.

- Я вот, собственно, об этом .

Джордан сделал глубокий вдох, собираясь с духом, и вышел из машины.

- Прежде чем я тебе все объясню, просто пообещай, что не станешь меня убивать.

- И не надейся, - ответила Эбби.

Дэн присоединился к друзьям, выбравшись на воздух, уже по-вечернему прохладный. Эбби и Джордан смотрели друг на друга, совершенно одинаково скрестив на груди руки.

- Где запаска, Джордан? - спросил и он.

- Забавная история вышла. Помните, как папа нас поторапливал, а я наотрез отказывался забирать свой спальный мешок таунтаун [6]? Но вдруг я понял, что и в самом деле просто обязан его забрать. Ведь я переезжаю, Эбби. В смысле, навсегда. Не мог же я оставить свой таунтаун.

Дэн фыркнул, глядя на побелевшее от ярости лицо Эбби.

- Ты выбросил запаску, чтобы освободить место для дурацкого сувенира из «Звездного пути»?

- Нет, ну что ты, что ты, я никогда бы этого не сделал. Но ведь сувенир из «Звездных войн» - это совсем другое…

- Да что бы ни было!

Эбби ущипнула себя за переносицу и присела на корточки возле пострадавшего колеса, бормоча под нос:

- Супер! Значит, теперь нам придется идти в город за запаской.

- Это далеко? - спросил Дэн, извлекая телефон, чтобы взглянуть на GPS. - Может, просто вызовем эвакуатор?

- Слишком дорого, - возразила Эбби. - Мне и так придется покупать новую шину, а мы не доехали до города каких-то полмили. И если бы этот умник не поступил, как двенадцатилетний пацан, у нас вообще никаких проблем бы не было.

- Все равно уже нет смысла ссориться, - произнес Дэн, осторожно кладя руку Эбби на плечо. - И в каком-то смысле я его понимаю. Он действительно переезжает. Если он хочет чувствовать себя в Новом Орлеане как дома, ему необходимо перевезти вещи, которые ему дороги.

- Спасибо, Дэн. Рад, что ты тоже понимаешь ценность таунтауна.

- Да хватит уже это повторять .

- Что? - ухмыльнулся Джордан. - Таунтаун?

- Заткнись. Каждый раз, когда ты произносишь это слово, мне только сильнее хочется тебя двинуть, - качая головой, предостерегла Эбби. Впрочем, она улыбалась. - Надеюсь, что он и в самом деле теплый. Возможно, сегодня я его у тебя одолжу в качестве компенсации.

***

Никто не удосужился заменить перегоревшие неоновые трубки, некогда светившиеся над входом в «Баранью отбивную». Немногие уцелевшие лампы сообщили Дэну, что они будут обедать в закусочной… Я…ТБ…Я . Крошечная, вымощенная гравием парковка была забита автомобилями - по большей части ржавеющими грузовиками. Откуда-то тянуло дымком, и в воздухе стоял сладковатый аромат жирного жареного мяса.

К зданию примыкала автомастерская. Не слишком аппетитное соседство, подумал Дэн, но чертовское везение для них. Еда могла подождать. Эбби решительно направилась к двери гаража, но внутри было темно. Клочок бумаги в окне гласил: «Автомеханик - следующая дверь».

Из закусочной доносились звон бокалов, музыка в стиле кантри и смех. Косо наклеенный рядом с дверью плакат с угрозой провозглашал: «Баранья отбивная! Где всем знакомо ваше лицо!»

- Ваше лицо тут известно всем? По-моему, в этой фразе должна идти речь об имени [7], - фыркнул Джордан. - Даже содрать толком не смогли.

- Не будь таким снобом, Джордан.

Эбби открыла дверь и придержала ее, ожидая, пока войдут мальчишки.

- А ты что, святая Эбби, покровительница неотесанных чурбанов? - Шум в закусочной стих за секунду до того, как Джордан закончил фразу. Две дюжины голов как по команде повернулись, и глаза присутствующих уставились на них. Дружелюбных улыбок на лицах Дэн не заметил. -…Которых в этом очаровательном заведении нет, - откашлявшись, закончил Джордан.

- Умоляю тебя, замолчи, - прошептала Эбби и обернулась к мужчине, который успел подойти к ним и ожидал возможности поздороваться.

К счастью, остальные гости вернулись к своим занятиям.

- Здравствуйте, сэр. Мы ищем автомеханика. Он здесь? Мы пробили колесо, и теперь нужна запаска.

Молодой, лет двадцати с небольшим, мужчина выглядел вполне дружелюбно. Он был несколько полноват и носил короткую неухоженную бородку. Жетон на груди гласил: ДЖЕЙК ЛИ , а рабочий комбинезон был покрыт масляными пятнами.