Джорджия Гейтс - Последний грех

Син такой милый и заботливый. Он организовал девичник для меня и моих подруг, а сам был на встрече, касающейся переезда Лэни. Он купил четыре бутылки вина, плюс игристый виноградный сок для меня, чтобы я не чувствовала себя обделенной. Он также попросил Агнес приготовить для нас закуски. Он так добр ко мне. И терпелив. Мне нужно найти способ отблагодарить его за заботу, и у меня есть несколько идей. Конечно, мне только позволено лежать на кровати или диване. И я беспрекословно это выполняю. Я скучала по Уэслин и Лорне, по нашим ночным еженедельным походам в казино или на ужин. С ними я могу похихикать и поболтать на женские темы. Подруги. То, чего у меня никогда не было. Я считаю их своими лучшими друзьями, не считая Эллисон. Я чувствую, что многое пропустила за эти последние несколько недель, так что я очень рада тому, что узнаю про происходящее в их жизни. Лорна сидит на диване напротив меня, мои ноги лежат на ее коленях. Она красит мне ногти на ногах.

- Нравится?

Я позволила ей выбрать цвет. Плохое решение. Она выбрала ярко-розовый. Тьфу.

Я поднимаю ногу вверх и шевелю пальцами.

- Я выгляжу, как девчонка. Я бы лучше выбрала черный или темно–серый.

- Я выбрала розовый, потому что он притягивает девочек.

- Эллисон хочет девочек, потому что она будет их баловать. Она говорит, что мальчики будут маленькими задницами.

- О, я буду баловать их в любом случае! – говорит Эллисон.

- Они будут любимы, как и их отец. Син был сладким маленьким мальчиком. И всегда был добр ко мне, – говорит Уэслин.

Лорна хлопает меня по лодыжке.

- Подними рубашку, чтобы мы увидели твой животик.

Я рада, что кровоподтеков на теле почти не осталось, так что я не стесняясь показываю его. Я тяну рубашку, но там нет ничего впечатляющего. Всего лишь десять недель, и моя выпуклость, может быть, размером с большой апельсин.

- Еще рано.

- Надеюсь, у тебя будут девочки, потому что я не хочу смотреть на то, как Син забирает от тебя сыновей. Моя мама рассказывала мне, как было ужасно для тети Изабель потерять его и Митча.

О, мой Бог! Скажите Уэстлин, что тут моя сестра, которая ничего не знает о Братстве.

Подозреваю, Эллисон тут надолго, и, рассказав ей о Братстве, стало бы проблемой. Я еще не готова сделать Эллисон частью всего этого.

Эллисон мгновенно оживляется.

- Син бы никогда не забрал сына от Блю. Он обожает мою сестру. Кроме того, он знает, что она надерет ему задницу, если это случится.

Думай быстро, Блю.

- Уэслин говорила об этом не в буквальном смысле. Она имела в виду связь между матерью и дочкой. Не так ли? – я приподнимаю брови и раздраженно смотрю на нее.

- Точно! - Уэслин кивает. – Конечно же, я не предполагала, что Син будет делать что-то ужасное.

Эллисон, кажется, удовлетворили наши объяснения и, она больше ничего не говорит об этом. Бедствие предотвращено. Пока что.

Лэни выбирает одну из открытых бутылок белого вина и пополняет свой стакан.

- Жаль, что ты не можешь выпить с нами, Блю. Это очень вкусно.

- Все в порядке. Я мало пьющий человек. И я предпочитаю Джонни Уокера.

- Вы с Сином оба, – говорит Лорна.

Лэни протягивает бутылку.

- Кому-то нужно добавить?

Эллисон берет ее и осматривает этикетку.

- Вы помните девушку, которая пела в Южной Офелии. Она ушла из группы, потому что вышла замуж за парня из Австралии. Винодела. Это его вино. Ты понимаешь, о чем я говорю, Блю? (прим.пер.: имеется ввиду серия романов «Красота» Джорджии Кейтс).

- Да.

- Я была на выступлении Южной Офелии, когда они выступали в баре «Гадкий Кайот», они тогда только начинали. Задолго до того, как они обрели большой успех. У тебя есть песни, когда она еще выступала с ними?

- Да, но, кажется, они успели записать лишь один альбом до того, как она ушла.

- Включи. Я давно из не слушала.

Я подключаю телефон с помощью Bluetooth к динамикам на книжной полке. Листаю плейлист и включаю мою любимую песню «Без прощания». Я заслушавалась ею, когда мы с Сином были далеко друг от друга. Она так подходит нам.

- На мой взгляд – это их лучшая песня.

- Да, я помню ее. Так хорошо. Так хорошо.

Не уверена, что Уэслин, Лорна и Лэни знают, кто это такие.

- Дамы! Это лучшая музыка в стиле кантри.

- Сделай погромче, Блю!

Трое моих друзей слушают, как мы с Эллисон поем в унисон. Эллисон поет еще хуже меня.

- Дамы, вы выглядите вполне довольными.

Агнес заходит в гостиную с подносом и ставит еду на кофейный столик.

- Мини ветчина и пирожки. Шотландские яйца и морские гребешки на гриле. Когда закончите, на кухне есть еще.

- Спасибо, Агнес. Все выглядит очень аппетитно.

- Я ухожу. Хорошо провести время, девочки.

Эллисон рассматривает деликатесы, которые приготовила Агнес. Могу сказать точно – она не находит их привлекательными.

- Что за черт? Никогда не слышала о таком! Выглядит, как стремный болонский пирог.

О, Боже. Она хотя бы дождалась, когда уйдет Ангес, чтобы выразить свое недовольство. Я бы провалилась сквозь землю, если бы она услышала, что говорит Эллисон.

- Это беконьи гребешки. Ничего странного. А это – шотландские яйца. Просто вареные яйца в фарше и панировке. Вроде как яйца – фрикадельки. Агнес действительно хорошо готовит. Но я не уверена о пирожках. Я никогда такие не ела.

Уэслин хватает один и запихивает в рот.

- Моя мама готовит их один раз в месяц. Они из копченой пикши и бекона. Также сухари и тертый шотландский сыр Чэддер. Довольно вкусно, даже лучше, чем у мамы, хотя ей я такое никогда не скажу.

Я хочу услышать о достижениях Уэслин.

- В этом семестре я не так часто тебя видела. Расскажи про универ.

Уэслин надувает щеки и отводит глаза.

- Экономика трудная. Не понимаю, почему я выбрала именно её.

- А как жизнь за пределами учебы?

- На самом деле довольно захватывающе.

Предполагаю, что это первая возможность Уэслин общаться с людьми за пределами Братства. Я вижу ее глупое выражение. Такое я видела на своем собственном лице несколько месяцев назад.

- Я знаю лишь одну вещь, которая сделает учебу захватывающей.

Уэслин прикусывает губу, вероятно, чтобы сдержать ухмылку. Но это не работает.

- Ты встретила кого-то, – говорю я.

Она качает головой.

- Это не важно.

Люди не выглядят так, когда говорят о мелочах.

- Твоя улыбка говорит об обратном.

- Он просто парень, у нас с ним общие пары. Мы говорили с ним всего пару раз. И все.

- Он милый?

- Очень.

- Ты хотела бы пойти с ним куда-нибудь?

- Да.

Звучит так, будто он ей нравится.

- Но он не просил тебя?

- Нет, но я чувствую, что он хочет.

- Нет ничего плохого в том, чтобы спросить его об этом, - говорит Эллисон.

Я нисколько не удивлена, что она поощряет Уэслин делать это. Она пожимает плечами.