Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

такой-то матери, чтоб больше никаких эксцессов.

Раскисшую бумагу я, недолго думая, выкинула, поскольку она уже ни на что не

годилась, а подол аккуратно свернула и, таким образом, обзавелась не просто

компактной ношей, но еще и запасом тряпок на всякий случай. А также

самодельной веревкой (когда надо будет порежу подол на длинные ленты и

просто свяжу) и такими же самодельными портянками, которые после еще

одного короткого раздумья я все же решила смастерить.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

44

Не знаю почему, но мне было физически некомфортно наступать босыми

пятками на здешнюю землю. Казалось, будто иду по старому минному полю – вроде и травка растет, и птички поют, и солнышко светит, а душу все равно

царапает дурное предчувствие. Слабое, незаметное, похожее скорее на

наваждение, но, тем не менее, оно было. К тому же, болотная вода настолько

холодила мою прочную, весьма стойкую, надо сказать, к перепадам температур

кожу, что мне то и дело вспоминался зуб Твари-Тени, принесший в свое время

немало проблем. Но зато когда я плотно намотала на ступни и щиколотки мягкую

ткань, у которой, точно так же, как у моих любимых перчаток, имелось полезное

свойство не пропускать магию, я почувствовала себя намного лучше. Стало

заметно легче дышать, почти сразу отдалилось поселившееся внутри

беспокойство и исчезло то самое гнетущее чувство приближающихся

неприятностей, которое раньше так портило настроение.

Оценив перемены в самочувствии, я еще раз убедилась, что со Знаками все

не так просто, как показалось сначала, и решила пока не использовать их, каким-

то шестым чувством определив, что это будет совсем неполезно.

Оставшись в коротких брючках, которые я по привычке так и носила под

платьем, я избавилась от излишне длинных рукавов у рубахи и подвязала

обрывки повыше. Перчатки снимать не стала – интуиция, как и в случае с

«портянками», посоветовала с этим обождать. Короткий нож, который, помимо

Эриола, я тоже всегда носила при себе, тут же занял положенное место на поясе

– там у меня (опять же, по привычке) всегда был кожаный ремешок с

несколькими потайными кармашками для особо важных мелочей.

Волосы я сперва распустила, постаравшись вытрясти из них начавшую

подсыхать болотную грязь, а потом быстро заплела в косу, подвязав ее взятым

из рукава лоскутом. А вот лицо оттереть мне так и не удалось – чистой воды

поблизости не нашлось, а тряпки не сильно спасали ситуацию. Только и того, что

развезли грязь еще больше, превратив обычные разводы в почти что боевую

раскраску. Впрочем, на меня тут некому любоваться. Зато если придется вдруг

от кого-нибудь хорониться, то будет не так обидно заново перепачкаться. Кто

знает, что тут за звери обитают? Не признают меня, как земля, и что? Убивать

их, что ли? Мне, Иште?! Нет, если появится прямая угроза для жизни, рука у

меня не дрогнет. Но, помня о предупреждении Богов, я все же предпочту

избежать такой схватки, чем ее спровоцировать. А в этой связи грязевой

«камуфляж» скорее достоинство, чем недостаток. Буду как коммандос – сине-

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

45

серо-буро-зеленая. Прикинусь, если что, кочкой, заплету еще в волосы травку, и

затаюсь, чтоб никто, значит, не догадался. Иными словами, сперва присмотрюсь, что тут и как, а уж потом буду делать выводы и решать, что опасно, а что нет.

Заколки с драгоценными камнями, сережки, кольца, шпильки и всякие

украшения тоже пришлось снять – на кой они мне на болоте? Запаковала их все

в то же платье, тщательно проверила, чтобы шпильки легко вынимались – они

острые, в качестве оружия тоже подойдут. Затем прошлась на пробу по своему

островку, убедившись в том, что ноги мокрые, конечно, но неприятных ощущений

причиняют гораздо меньше, чем раньше. Проверила, как выходит из ножен нож.

Сделала из остатков рукавов удобные лямки для своей «котомки» и, закинув ее

на плечо, заозиралась в поисках подходящего дерева.

А откуда еще прикажете местность изучать?

Проблема заключалась в том, чтобы отыскать достаточно высокое и прочное

деревце, которое не обломится под моим весом и не подарит мне короткую

возможность ощутить себя водоплавающей птицей. Все же болото – это не лес, поэтому нужного дерева поблизости, к сожалению, не оказалось. Однако я уже

давно приметила невдалеке небольшую рощицу и решила попытать счастья

именно там.

Отдельно надо рассказать о том, как я дотуда добиралась. И смех, и грех…

пять раз споткнулась на ровном месте, три раза чуть не утопла, вывозилась в

грязи еще больше, вдосталь надышалась гнилыми испарениями и не на шутку

разозлилась, пока искала проходимую тропинку к своей цели.

Как-то раньше мне не доводилось квартировать на болоте, так что опыта по

поиску дорог в таких условиях не имелось. Вернее, он был, но чисто

теоретический, хотя до того, чтобы подыскать себе палку и прощупывать

коварное дно сперва ей, я все-таки додумалась. А вот дальше дело не

заладилось, потому что дно то поднималось на достаточную для прохода

высоту, то потом опять резко убегало вниз. Хуже, чем американские горки, ей

богу. Приходилось долго искать обходные пути, потом аккуратно обходить

опасное место, надеясь, что давшая тебе опору кочка не провалится внезапно

вниз, и ты не утопнешь в трясине с головой. А все это требовало времени. И

немалого. Потому что плыть во второй раз я не рискнула: поначалу-то на стрессе

я одолела немалое расстояние, благодаря адреналину и силе эара, да и

деваться мне, по-большому счету, было некуда. Но когда возбуждение схлынуло, и до меня с опозданием дошло, насколько это было рискованно, на подвиги уже

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

46

не тянуло. Особенно после того, как я на пробу кинула перед собой подобранную

на одном из островков корягу, а та, вместо того, чтобы чинно закачаться на

поверхности, с подозрительной готовностью ушла под воду.

Не знаю, в чем там было дело и что это за странное болото такое, но купаться

в нем мне резко расхотелось, поэтому шла я с удвоенной осторожностью и

решила тщательно проверять каждый островок, прежде чем рискнуть на нем

отдохнуть.

В итоге до рощицы я добиралась почти три часа. Устала, как собака. Честно

говоря, даже не припомню, когда я в последней раз так выматывалась.

Перемазалась, как хрюшка. И неожиданно для себя даже проголодалась, хотя в

последнее время мой аппетит был настолько скромным, что даже Эннару это

казалось подозрительным.

К счастью, дальше стало полегче – когда под ногами появилась более или