Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

вытягивается его холеная физиономия.

– Мне кажется, у вас завышенная самооценка, – криво усмехнулась я, неожиданно почувствовав, как от слабости начали подрагивать ноги. Кажется, я

малость перенапряглась. Надо топать быстрее, пока меня не шатнуло, как какую-

нибудь пьянь. – А для хорошего правителя это непростительно. Вам не кажется?

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

232

Владыка снова смолчал, а я тихонько вздохнула и все-таки нырнула под

густое переплетение ветвей, образовавших над моей головой некое подобие

арки. Но в последний момент все-таки не выдержала и снова обернулась. А

потом посмотрела на медленно покачивающий кокон, из которого явно пытались

выбраться, и так же тихо сказала:

– Каждый судит о других по себе, сударь. Такова уж человеческая природа. И

если вы считаете, что я в чем-то перед вами виновата, то у меня, вероятно, не

найдется доводов, чтобы вас переубедить. Но зато теперь мне стало понятно, почему ВАША земля стала такой недоверчивой и агрессивной. Почему она

оказалась заброшенной и никому не нужной. Она верила вам… вероятно, уже

давно и, видимо, совершенно напрасно. Потому что это ВЫ ее предали. И ВЫ не

оправдали ее ожиданий. Бросили ее, когда она так нуждалась в поддержке.

Использовали ради своих интересов, выкачали ее почти досуха и ни разу не

подумали о том, что должны возвращать то, что взяли. Именно поэтому, сударь, Знак вам так и не достался. И не достанется никогда, если вы не рискнете что-то

изменить. Надеюсь, вы меня услышали…

Отвернувшись, я мимолетно коснулась ближайшей ветки, молча прося

поддержки, а потом действительно ушла. Уже не заметив, как за моей спиной

бесшумно сомкнулись широкие листья, и не увидев, как во все быстрее

раскачивающемся коконе что-то недобро сверкнуло.

Глава 15

Разумеется, играть в героя-разведчика я не стала – едва отойдя на пару

десятков шагов и убедившись, что за мной никто не ломится, резко хлопнула в

ладоши, буркнула под нос знакомое имя и удовлетворенно кивнула при виде

ошарашенного,

растрепанного,

откровенно

напуганного

Нига.

Который,

появившись по первому зову и буквально вывалившись на траву из ниоткуда, сперва недоуменно огляделся, потом изумленно замер, а когда осознал, где

находится, и увидел мою особу, едва не бухнулся на колени, что-то громко

причитая.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

233

– Тихо ты, – поморщилась я, когда меня обрушился настоящий поток

непереводимых фраз. – Все нормально, я же сказала, что скоро вернусь. Чего ты

дергаешься?

Но коарани не угомонился. Вместо этого подскочил, пытливо заглядывая в

глаза, словно желал убедиться, что я цела и невредима после встречи с его

хозяином. Потом выдал еще какую-то длинную тираду на своем квакающем

языке. Покачал головой. Помахал зачем-то руками. Наконец, понял, что мне ни

фигаськи не понятно, и тяжело вздохнул.

– Домой, – на всякий случай велела я, знаком показав, что была бы не прочь

подремать.

Ниг часто-часто закивал. Потом зачем-то извиняюще посмотрел, низко

поклонился, после чего взял меня за руку, но так аккуратно, будто она была

стеклянной. И настолько осторожно сжал мои пальцы, как если бы за малейший

дискомфорт ему, по меньшем мере, грозил бы эшафот.

К счастью, сия манипуляция не означала чего-то неприличного – мы всего

лишь переместились обратно в гостевой крыло, прямо в коридор перед моими

дверьми, где нас уже встречал мрачный донельзя господин Иггер и остальные

Драконы, выглядевшие на редкость уставшими.

При моем появлении они сперва растерялись, но быстро взяли себя в руки и

слаженно отдали честь, словно ничего не случилось. Молодцы, вспомнили наш

уговор. Правда, господин Иггер помрачнел еще сильнее, заметив, что туфли я

несу в руке, однако ничего не сказал. А когда я попросила передать Нигу, что на

время мы его отмазали и никаких репрессий за наше появление в саду не

последует, зыркнул так хмуро, что я мысленно хмыкнула. Но не стала ничего

пояснять, а, отдав несколько распоряжений, милостиво отпустила всех отдыхать: утро у нас выдалось нервным, тревожным и весьма беспокойным; вечер

ожидался не лучше. Так что пусть наберутся сил перед грядущим разговором с

обозленным Владыкой. Возможно, они нам всем скоро понадобятся.

С достоинством удалившись к себе и велев меня не беспокоить, я

облегченным вздохом скинула надоевшее платье и, рухнув на постель, с

блаженным вздохом снова забралась под одеяло. Недолгая прогулка и общение

со Знаком отняли у меня поразительно много сил. А восстанавливаться было

негде – эту землю саму еще питать и питать, прежде чем она начнет хоть что-то

отдавать взамен. Это вам не дикий лес, которого много веков не касалась рука

настоящего Хозяина – тут все было выкачано почти досуха, так что я вообще не

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

234

знаю, за счет каких резервов Повелителю удавалось поддерживать свой

несчастный сад. Еще год-два, и он окончательно превратится в беспорядочное

переплетение веток и старых корней. И ни благости, ни свежести, ни силы в нем

уже не будет.

Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и сама не заметила, как уснула. Но если в

прошлую ночь мне удалось обойтись без сновидений, но сейчас мне снова

приснился Дем в своем демоническом обличье. Причем он выглядел настолько

реальным, а разделяющая нас стена – до того прочной и плотной, что я даже на

шаг не смогла к нему приблизиться, хотя старалась как могла. А пустота вокруг

была исполнена таким лютым холодом, что я даже во сне моментально

продрогла до костей и с ног до головы покрылась тонким слоем серебристого

инея.

Дем тоже выглядел растерянным. Смотрел на меня из темноты, внимательно

изучал горящими, словно угли в аду, глазами, что-то безмолвно шептал, его губы

беспрестанно шевелились, но до меня почему-то не долетало ни звука. А когда

он понял, что я его не слышу и вообще с трудом различаю его неподвижно

висящий в Пустоте силуэт, взмахнул громадными крыльями и метнулся к

непонятной стене, от которой в его сторону вдруг протянулся длинный, ветвистый, невероятно яркий электрический разряд.

Со своего места, завязнув, как муха в патоке, я видела, как исказилось в

бешенстве лицо полу-демона. Как жутко он оскалился, когда его играючи

отшвырнуло в сторону, наградив напоследок еще одним сине-голубым разрядом.

И как мелькнули во тьме его острые клыки, которые непроизвольно показались

из-под нижней губы.

Правда, неожиданная боль не заставила его уйти – напротив, почувствовав