Барбанель Игоревна - Хранители. Поиск пути

- Пошел на Торговую площадь, есть там одно местечко... Ну неважно. Короче был разговор о управляющем, ну типа как мэр у нас, сечешь? Я уши то и развесил.

- И что?

- Мужики были недовольны, говорили появился мол молодой хлыщь, и прибрал к рукам всю власть в городе, войска за него горой стоят. Я решил поподробнее разузнать, подошел к ним и угостил их выпивкой... У меня пару монет завалялось.

- Чем ты думал? Задницей?

- Подожди, слушай дальше. Я пораспрашивал осторожно - высокий, блондин, появился пару лет назад, как ниоткуда. Ходят слухи, что старый управляющий, не просто так копыта откинул, а с его легкой руки.

- Какое нам дело до городских сплетен?

- Его зовут Самир.

- Совпадение.

- Едва ли. Я его видел - это он.

- Где?

- Уже когда мы выезжали из ворот, он прошел к постам. Это он, Тимур.

- Но ведь несовпадение во времени. Он исчез на пару недель раньше нас, а появился здесь раньше на пару лет? Хотя кто знает...

Я грязно выругался и уставился на пожухлую траву у стены. Появление Самира сулило неприятности. Много неприятностей.

- Я надеялся, что больше никогда не увижу этого сукиного сына. - заметил Андрей.

- Уверен, что не ошибся?

- На все сто.

- Хорошо. Может это ничего и не значит. Пристроился в городе, и пускай. Мы тут, он там - конфликта интересов не должно возникнуть.

- Да, да, успокаивай себя этим.

- Иди на.... - выразительно высказался я, разоленный карканьем Андрея

-Что-то ты нервный.

- Достают с самого утра.

- Такова нелегкая доля великого вождя!

Не доверяя себе, я развернулся и быстро зашагал к дому. Еще минута и Андрей лежал бы на земле с разбитым лицом. Обычно я реагировал на его подначивания спокойно, но сегодня дело другое. Не из за ребят, их надоедливые просьбы и нытье подлили масла в огонь, но не являлись причиной. Дело было в Але. Уже несколько дней она вела себя странно, была неразговорчивой и задумчивой. Я спрашивал ее в чем дело, она ссылалась на погоду, мол холодно, солнца не видно, словом, зимняя депрессия. Ее настроение перешло и ко мне, давящее и гнетущее ощущение неотвратимой беды отравляло воздух вокруг, высасывало всю радость. Я поднял голову к свинцовым тучам, нависшим так низко, что казалось их можно потрогать. Скоро пойдет снег...

***

Ледяной северный ветер почти не чувствовался в лесу, только было слышно, как раскачиваются и шумят верхушки деревьев, отчего казалось, что лес шепчет. Самир передернул плечами в напрасной попытке согнать со спины мурашки, появившиеся не от холода. Оскал тревожно фыркнул и затряс головой.

- Я знаю, знаю... Сам не хотел этого делать, но у нас слишком мало времени.

Было почти темно, не только из за густых крон, но и за раннего часа, солнце еще не взошло. Самир огляделся. Зима оголила некоторые лиственные деревья, но многочисленные хвойные все равно образовывали плотный шатер над головой. Когда то, в другой, нормальной жизни Самир смотрел передачу про природу, и там предупреждали, что в густом лесу человек может испытать приступ клаустрофобии. Тогда он только посмеялся над таким заявлением, а зря. всего два с половиной года отделяли сегодняшний день от момента когда перепуганный подросток очутился в этом странном месте, но Самиру казалось, что прошла вечность. Он сам не знал, почему вдруг среди ночибыстро собрался и не сказав никому ни слова помчался в сторону пограничных лесов. Это было интуитивным решением, а с некоторых пор Самир привык полагаться на свою интуицию.

Он даже не сомневался, что в лесу обосновалась группа его так сказать 'земляков', которые несомненно бы свихнулись или погибли, если бы их не сплотил кто-то, достаточно сильный, чтоб стать лидером. А теперь они стали помехой, дурацким, раздражающим препятствиемв его плане. Алекс нервничал, и прошлая их встреча прошла не так гладко, как хотелось бы.

Лесные сумерки становились гуще с каждым шагом, хотя небо в просветах между деревьями светлело. Самиру казалось, что он ощущает эту вязкость кожей, невидимые щупальца хватали за руки и ноги, сдавливали грудь. Каждый глоток воздуха требовал битвы с непонятной силой. Самир спешился с коня и привалился к дереву понимая что сейчас потеряет сознание. Как и в первый раз паника накатывала волнами, и в голове билась одна мысль 'бежать'. Но бегство сейчас означало конец всему, потому что самый важный элемент, то что было необходимо для осуществления задуманного находилось именно в лесу. Самир стиснул зубы и выпрямился. Ведь Тимур и остальные справились с этим, они жили в лесу и прекрасно себя чувствовали! Правда заплатили за это дорогой ценой...

- Черта с два! Я буду ходить, где хочу, и ты меня не получишь! - выкрикнул он. Лес никак не отозвался на эту выходку. Самир потрусил головой и огромным усилием воли заставил свой страх отступить.

- Я могу управлять этим! - сказал он себе и постарался сосредоточится на том месте, куда хотел попасть.

Это место ничем не отличалось от обычной поляны, впрочем Самир и не ожидал увидеть что-то особенное. Тем не менее он сразу понял, что нашел, то что искал. Старый Атвани не соврал, а он сказал следующее ' Если ты тот, кто я думаю, то почувствуешь резонанс внутри себя, даже воздух в запретном месте будет для тебя звенеть'

Почувствовал Самир и кое что еще - присутствие. А через секунду появились они - совершенно бесшумно. Три всадника, если можно было их так назвать, показались прямо перед Самиром и Оскал встал на дыбы, пронзительно заржав. Кроме этих троих больше не было видно никого, но Самир знал, что его окружили.

- Привет земляк. Какая неожиданная встреча, верно? - его голос был совершенно спокойным, как он и хотел, с легкой насмешкой, словно они встретились на школьном дворе. Но меньше всего стоящие перед ним напоминали школьников, разве что имена остались теми же.

- Привет, Самир. Ты к нам с визитом вежливости или как? - ответил Тимур ему в тон.

- А вы пригласите меня на чашечку чая?

- Нет.

Самир закинул голову и рассмеялся.

- Конечно, откуда таким как вы набраться хороших манер. Пожалуй такая дикая жизнь в лесу как раз по тебе, а Тимур?

- ну все, обмен любезностями окончен. Ты что здесь забыл?

Самир пожал плечами. Он внимательно рассматривал зверей, которых Тимур, Андрей и Кирилл использовали вместо лошадей. Оскал был крупным конем, но эти превосходили его в холке сантиметров на двадцать, и были намного более массивными. Мышцы перекатывали под гладкой кожей, мощные лапы оканчивались подушечками с когтями, как у кошек. На кошачьи походили и глаза, с серповидными зрачками. Все говорило, что перед Самиром хищники, и притом смертельно опасные. Что человек может противоставить такой мощи? Один удар лапы и конец. Самир видел этих зверей не в первый раз. Воспоминания накатывали волнами, вместе с отвратительным чувством страха. Но внешне он оставался совершенно спокоен.