Антон Текшин - Не время для игр

В толчок я вложил все свои силы – двадцать четыре честно заработанных очка. Для длительной борьбы – слишком мало, но отбросить растерявшегося читера получилось, хотя по ощущениям выходило, что я опрокинул здоровенный стальной сейф.

Безликий, потеряв равновесие, засеменил назад и махом уткнулся спиной в выщербленную смотровую стену, которая только и ждала того, чтобы рассыпаться окончательно. Раздался звон бьющегося стекла, и он с воплем кувыркнулся вниз, в окружении калейдоскопа осколков.

– Привет тебе от Феникс, – прошептал я, отходя от освободившегося проёма.

Вовремя. Жаркая волна взрыва сотрясла массивное здание, остатки стекла оплавленными каплями растеклись на полу. В комментаторской резко подскочила температура, но внутрь огонь не ворвался, полыхнув снаружи, – далековато успел Безликий улететь, до того, как сработал заряд.

Нити репликатора зазвенели растревоженными струнами и начали лопаться, одна за другой. Комок плоти задёргался, как припадочный, исторгая из себя клокочущие звуки.

Внимание, вы потревожили маточный репликатор Татч!

Под действием ауры репликатора все параметры снижены на 20%

У вас 30 секунд, чтобы подготовится к бою!

Ну да, если это рейдбосс, то по негласным правилам онлайн-игр группе нужно собраться морально и физически перед финальной битвой. Вот только я – один.

Слабость накатила мягкой волной. Боли от порезов почти не чувствовалось, хвала принятым накануне стимуляторам, но кровопотеря никак не желала прекращаться, не смотря на универсальные медпакеты, которые я наспех прилепил к ранам на боку и предплечье. Права была Аура…

И слава богу, что она в безопасности.

Происходи дело в кино или в настоящей, срежиссированной игре, после гибели злодея мне предстояло лишь принимать поздравления, да смотреть, как остальные проблемы рассасываются сами собой. Ага, если бы так.

Нитей с каждой секундой становилось меньше, и уже сейчас вполне реально было проскользнуть между ними к двери… А дальше что? Если получится вернуться, выход-то одноразовый!

– Малаал-Малаал, отпусти ты нас всех, не твои мы…, – процедил я сквозь зубы. – По-хорошему, отпусти.

На электронном табло двери ярко мигнул зелёный огонёк, оповещавший, что замок не заперт. Недвусмысленный намёк. Но как же остальные?

– Всех! Отпусти всех!

Но знаков свыше больше не последовало. Эх, видел бы меня кто-нибудь со стороны – разговариваю с игрой, будто с разумным существом. Псих, да и только. Но я-то знал, что меня слышат, только не хотят ответить.

С самого начала поведение игры всех озадачивало. Казалось, система подстраивается под стиль конкретного игрока, что, по сути, оказалось не далеко от истины. Одна выдача профессий чего стоила, будто кто-то всевидящий подбирал именно то, что подходило конкретно тебе. Все особенности списывали на продвинутый искусственный интеллект, но даже представить не могли, НАСКОЛЬКО он продвинутый.

Когда я искал на карте заброшенный спортивный комплекс, у которого видели второй корабль, невольно обратил внимание на сменившееся название стадиона – «Камелия». Моя Камелия, ждущая дома своего непутёвого супруга, застрявшего невесть где. Совпадение? Меня с первого дня в рядах великой и могучей отучали верить в совпадения. Всеми доступными способами.

Малаал навёл меня на Безликого, как ракету на цель, просчитав где-то там, внутри своего холодного разума, что у меня хватит дури его завалить. И оказался прав.

У вас 20 секунд, чтобы подготовится к бою!

План пришёл в голову мгновенно, стоило только бросить взгляд на открывшуюся саму по себе дверь в реальность. Идея отдавала безумием, но других вариантов не было. Как и всегда.

– Сам виноват, – буркнул я под нос и активировал гарнитуру. – Алегор, приём, слышишь меня?

– Да… – сквозь треск помех донеслось из клипсы. – Что с Без…

Снова треск – на этот раз выстрелы.

– Мёртв, – коротко ответил я. – Но мы всё ещё застряли. Срочно направь сюда Титана, на мой сигнал! Некогда объяснять.

– Хорош…

Связь неожиданно прервалась. Под сердцем нехорошо похолодело, и слабость, воспользовавшись этим, навалилась с новой силой. Перед глазами заплясали было разноцветные огоньки, но потом картинка резко сменилась, будто кто-то смахнул пелену. Алегор перекинул на меня управление Титаном и теперь я ненадолго обрёл второе зрение, взамен угасающего.

Десять секунд!

Благо, мне уже доводилось управлять Прометеем, и я не тратил время на вникание в появившееся меню. Маркер цели – на дверь, траекторию пути – прямую, урон – игнорировать. Летающий дроид несколько великоват для проёма, но при желании он может сжиматься практически вдвое, вписываясь в стеснённое пространство. Вот пусть и воспользуется выходом, любезно оставленным Безликим, посмотрим, как на это несчастные сервера отреагируют. Малаал не оставил ни одного бага в игре, приходится создавать их самому.

Единственный минус – у Титана осталось всего шестнадцать процентов жизни, и висящий на хвосте корабль разьярённых Татч планомерно снижал эту цифру. Надеюсь, они не будут в него стрелять вблизи своего репликатора.

Пять секунд!

Посреди всей той какофонии, царившей за разбитым окном, начал нарастать уже знакомый гул инопланетных турбин. Титан спешил на помощь, но продолжать воевать с персонажами больше не было смысла. Нужно менять правила.

Что есть Малаал? Цельный мир, созданный осознавшим себя искусственным разумом, или игра, подчиняющаяся логическим законам программирования? Если второе, то нас давно бы уже вытащили отсюда, всеми правдами и неправдами, а если первое, что ж – посмотрим, насколько этот мир окажется крепким, когда его насильно заставят поделить на ноль. Не воплотит же он Прометея посреди помещений Корпорации, в самом-то деле!

Я проковылял мимо рассыпающихся нитей к двери, мимо конвульсирующего репликатора, который уже успел заметно подрасти. Его словно рвали изнутри – сквозь прорехи в коже проступали очертания существа, яростно пытающегося вырваться наружу. Треск раздираемой плоти заглушил прочие звуки, запахло аммиаком и кровью. Отпрыск Татч явно спешил поквитаться с тем, кто потревожил его мамочку.

Но я всё-таки успел взяться за ручку и рвануть нараспашку металлическую створку, прежде чем мощный удар когтистой лапы отправил меня в нежные объятья тьмы.

Эпилог

Три месяца спустя.

За окном резко, как это бывает только в горах, стемнело. А я снова этого не заметил, уставившись невидящим взором в широкий экран. Мысли безрезультатно ходили по кругу, ничего дельного на ум так и не пришло. И так уже который день. Уставшие глаза слезились, но вставать я не спешил – здесь было самое удобное место для размышлений. Никто не мешает.