александр - Unknown

***

- Привет, Эмми. Отлично выглядишь! – На мгновение воцаряется странная атмосфера. Нерешительность повисает в воздухе, четко ощутимая, но Маркус пересекает дистанцию между нами и обнимает меня. Поцелуй в щеку к этому прилагается.

На секунду я ожидала, что он формально и официально пожмет мне руку, но, к счастью, ожидания не оправдались. Но теперь он стоит рядом со мной, и эта близость меня немного беспокоит.

- Мы можем? – Спрашиваю я и показываю на его автомобиль.

- Да, конечно.

Он отступает назад и идет к стороне водителя. Меня снова посещают странные размышления – то, что открыть мне дверь – это очень по-джентельменски. Однако я рада, что он этого не делает, ведь он ни разу не делал этого за четыре года, и я бы растерялась, если бы он внезапно начал так действовать.

Он выглядит хорошо, должна признать. На нем темные облегающие джинсы со светлой курткой и белой рубашкой, которая не застегнута на верхнюю пуговицу. Не слишком формально, но и не слишком свободно. Я рада, что решила выбрать мое летнее платье с большими пестрыми цветами. С черными балетками и маленькой сумкой я вполне подойду к восьмидесятому дню рождения, как мне кажется.

- Что мы подарим твоей бабушке? – Интересуюсь я, скользнув в кожаное кресло рядом с ним. Вероятно, мне лучше узнать это сейчас, на всякий случай.

- Купон на массаж ног – и не смейся!

Слишком поздно, конечно я рассмеялась. В то же время я одобрительно киваю. Как минимум практичный подарок – без всяких совместных фотографий.

- Остальные знают о нас? – Высказываю то, что меня в какой-то степени беспокоит. – Ты ведь знаешь…

Маркус коротко кивает.

- Конечно, они знают о нашем расставании. Они ожидают, что, не смотря на это, ты сегодня придешь. Не думаю, что кто-нибудь проболтается. В конечном счете, мы будем всего лишь в маленьком семейном кругу во время обеда.

Но это не успокаивает моего странного ощущения. Таким образом, мы оба замолкаем. Смотрю на дорогу, пролетающую мимо меня. Как часто в течение последних лет мы ездили здесь? Бесчисленное количество раз, как мне кажется, и вдруг это наполняет меня меланхолией. Знаю, что раньше это было обыденным, и это причиняет мне боль, так как любовь между мной и Маркусом больше не в игре. Прошло много времени прежде, чем я это осознала. Каждый, кто заканчивает длительные отношения, сталкивается с этой дилеммой. Когда была любовь, а когда появилась привычка, которая ставит отношения под угрозу и приближает разрыв? И как провести различие между этими аспектами?

- Эмми? Мы на месте. – Голос Маркуса вторгается в мое сознание, и я вскакиваю. Как быстро прошла поездка.

Нервно гляжу в зеркало с пассажирской стороны и поправляю свой сдержанный макияж. К сожалению, я не смогла убрать тени под глазами, но я уже чувствую себя не так болезненно, и это неплохо. Кроме того подействовали таблетки от головной боли. Я смогу пережить этот день, в этом я уверена.

- Окей, - бормочу я. – Вперед.

***

- Эмили, как приятно тебя видеть! – Сияя, словно я самый большой подарок, Криста падает мне на шею. И тут просыпается моя нечистая совесть; я очень давно не видела эту пожилую мадам, и, вероятно, сегодня вижу ее в последний раз. Я осознаю, что в конце дня – или, возможно, завтра утром – она скорей всего забудет, что я была здесь, но в это мгновение она счастлива, и это все, что имеет значение. – Я так рада, что ты смогла найти для меня время в субботу!

- Ах, Криста! – Воркую я. – Я не могла пропустить твой день рождения! Всего, всего самого лучшего в твое восьмидесятилетие – и на последующие восемьдесят лет!

- О, детка! – Хихикая, Криста кивает головой и отстраняется на расстояние вытянутой руки, оценивая меня доброжелательными голубыми глазами. – Вряд ли я проживу еще восемьдесят лет – но я желаю тебе этого от всего сердца. Ах, что я говорю – ты еще такая юная. И сегодня мой день рождения. Мы должны быть счастливы!

С этими словами она отпускает меня и поворачивается к Маркусу, чтобы с энтузиазмом поприветствовать его. С радостным ропотом она принимает подарок – в коридоре я успела быстро подписать открытку – и кладет его на стол рядом с другими подарками, которые ей уже вручили.

Переступаю с ноги на ногу и делаю шаг назад, оглядывая комнату. Праздничное кофепитие устраивают в доме семьи Роббе. Естественно, вокруг я замечаю знакомые лица, и большинство довольно смущенно поглядывают на меня. Конечно, они во все посвящены. И они определенно знают, в чем причина моего присутствия здесь. Таким образом, можно не думать о возможной смерти Кристы…

- Идем, сядем за стол, - внезапно бормочет Маркус и берет меня под локоть. Я даже не заметила, что крепко скрестила руки на груди, поэтому немного ослабляю собственные объятья.

- Все ясно, - тихо соглашаюсь я.

Мы выбираем места в конце стола. Все уже накрыто, и старинный красивый мейсенский фарфор сияет на белоснежной скатерти. Только по особым случаям семья Роббе накрывает такой стол – и сегодня, несомненно, он такой и есть.

В конце концов, мой желудок успокаивается, и вид множества различных пирогов и тортов вызывает у меня слюну. Я с удовольствием смогла бы съесть все эти деликатесы, и я бы смогла это выдержать – что еще мне нужно?

Вскоре собрались все, кто должен участвовать в кофепитии. Мой взгляд блуждает среди большой семьи. Узнаю каждую деталь – либо с точностью, либо поверхностно. Все ли знают о нас? Надеюсь на это, и одновременно надеюсь на обратное.

Чья-то рука касается моего бедра, скрытого под длинной скатертью. Я сразу напрягаюсь, так как это неправильно, что Маркус так трогает меня, хоть я и понимаю, что он хочет лишь меня успокоить.

- Тебе нужно расслабиться, - шепчет он мне на ухо и не может сдержать смех. – В противном случае, ты взорвешься.

- Я? Имеешь в виду, мы? – Шиплю я. Ведь я должна быть зла на Маркуса, но он добился, чего хотел: я расслабилась от его стеба и откинулась на спинку стула. Умник. Еще раз гляжу вдоль стола, и замечаю, как мама Маркуса дарит мне робкую улыбку. Ведь это ее мама, чей день рождения мы сегодня празднуем, и я отчетливо вижу, что она благодарна мне за присутствие.

Улыбаюсь в ответ.

Вдруг во главе стола раздается пронзительный лязг, и я вздрагиваю. В ожидании худшего, смотрю через стол, но это лишь Криста, которая медленно встает и стучит ложкой по стакану с водой.

- Привет, мои дорогие! – Мелкий хрипящий смех выскальзывает из ее рта. – Прекрасно, что вы смогли прийти сюда, чтобы отпраздновать мой день рождения. Поэтому я предложила посвятить все эти вещи вам. Например, пироги. – После короткой речи она со скрипом усаживается на стул во главе, который ей помогают поправить. Смех пробегает вдоль стола. Так все начинают радостно обслуживать друг друга. Кофейник путешествует по кругу и благоухание черного золота 12щекочет мой нос.