Холмс Шерлок - Сезон охоты

- Умница... Стой!

- А то что? - оскалился я.

Я пошел прямо к Лехе. Ведьмы переглянулись. Одна из них вышла вперед с кнутом в руках.

- Назад!

- Или?

Удар кнута был хорош. Этим страшным оружием ведьмы владеют отлично, хотя, казалось бы, зачем оно им в подземных туннелях? Я успел подставить руку и сильно дернуть, вырывая хлыст из руки врага.

- Рискнете убить еще и меня?

Подойдя к Лехе, я легко порвал удавку и, подхватив его, пошел назад. И вот теперь ведьмы на мне сполна отыгрались. После короткого приказа сразу пятеро из них начали хлестать меня кнутами.

Только через минуту опомнившаяся Феникс сожгла оружие ведьм и помогла мне дотащить потерявшего сознание Леху до выхода из пещеры. На спине и ногах от одежды у меня остались только окровавленные ошметки. Если бы не транс, я давно свалился бы от жуткой боли. Лехе тоже досталось, но меньше.

- Игорь... - тихо дрожащим голосом произнесла Феникс.

Я молча вернулся к своему оружию.

- Отпустите второго и мы уходим.

- Забирай и уходи, коли сможешь, - бесстрастно сказала седая ведьма.

Я усмехнулся, глядя ей в глаза, и пошел к Виктору. Спокойно и неторопливо. Впереди меня ждала какая-то мерзкая ловушка ведьм, но я не боялся и шел прямо на неё.

- Стой! - одновременно крикнули ведьма, Феникс и Виктор.

- Почему?

- Ловушка там наша. Коли вступишь на неё - сам виноват будешь. Мы предупредили.

- Вот как. Тогда отпустите его.

- Мы его не держим. Он волен встать и выйти из круга наших защитных чар или же остаться внутри, в полной безопасности.

- Я уберу ловушку! - крикнула Феникс.

Я опять выругался.

- Нет, не уберешь. Нарушение наших защитных чар мы воспримем как нападение.

Шах и мат. Нам.

- Не вздумай! - приказал я.

- И я том же толкую. Будь хорошей девочкой, - промурлыкала ведьма. - Стой себе смирно в уголочке.

- Я тебе не девочка, карга старая! - вспылила Феникс. - Сколько тебе лет, Марта? Сто? Двести?

Ведьма окаменела.

- Убирай ловушку!

Мы с Виктором переглянулись.

- Уходите, - одними губами сказал он.

Я еле заметно кивнул. Ничего другого, кроме как бежать, бросив Виктора и Леху, нам не оставалось. Феникс добилась своего - ситуация стала безвыходной. Ведьмы ревностно оберегают свои тайные имена. Теперь Марта умрет, но отомстит нам.

- Я сниму ловушку и отпущу его, - неожиданно вмешалась темноволосая ведьма, у которой я вырвал кнут. - Но только если вы двое пойдете с нами. Без оружия.

Вот так сюрприз...

- Не вздумай! - рявкнул Виктор. - Даже не думай об этом! Уходите!

- Какие благородные, один другого краше. Смотреть противно, - процедила Марта. - Никуда вы не уйдете...

Я напрягся и время замедлилось. Ведьма еще улыбалась своей мерзкой лицемерной улыбкой, но её глаза уже все сказали мне. Уходя в сторону от возможного удара, я положил палец на спусковой крючок и повернул автомат на толпу ведьм.

- Тихо всем!

В пещеру зашел Сергей. Один и без оружия.

- Давайте вы все успокоитесь. Никто не убит? Хорошо. Тогда все в порядке. А мелкие царапины заживут.

Марта нехорошо прищурилась. Ведьмы знали Сергея, а он знал их. Невольно, я вздохнул с облегчением и вышел из транса. От резко накатившей боли потемнело в глазах, но я сдержался, не застонал и не изменился в лице.

- Я забираю этих охламонов и готов принести официальные извинения Ордена Магов Терры за их действия.

- Ну уж нет, - холодно ответил Марта. - Оскорбления извинениями не смоешь, только кровью.

- Вот как? - Сергей иронично изогнул бровь. - И чью же именно кровь вы жаждете увидеть?

- Мне нужна девчонка и этот бешенный. Остальные свободны.

- Согласен, - спокойно кивнул Сергей. - Значит вы двое со мной. А ты, Игорь, вместе с Феникс остаешься здесь.

Среди ведьм пробежал легкий испуганный шепоток. Феникс ничего не заметила, но я отчетливо слышал, как они испуганно повторяли её прозвище. Только Марта удивилась:

- Вот так просто отдашь их?

- Почему бы и нет, - пожал плечами Сергей. - Оскорбления нужно смывать кровью. В этом я с вами согласен.

Ведьмы отдали Виктора, но к нам не сделали и шага. Явно опасались ловушки. Феникс приняла все за чистую монету и накинулась на Сергея, но тот просто проигнорировал девушку.

- Вы всем довольны?

- Да, - немного помедлив, согласилась седая ведьма Марта.

- И у вас нет претензий?

- Если вы уйдете, их не будет.

- Тогда хорошо. Но претензии есть у меня, - весело улыбаясь, сообщил Сергей.

- Ну, говори, коли не шутишь.

- Вы оскорбили Орден Магов Терры, напав и унизив его слуг.

Тон Сергея изменился, он больше не шутил. А я почувствовал странный и неожиданный на такой глубине запах грозовой свежести.

- Что вы хотите? - нехорошо прищурилась Марта. - Отпустить этих двух?

- Нет. Как вы только что сказали, оскорбления смываются только кровью. Я Сергей Ветров из семьи Ветровых клана Борей вызываю ведьму Марту Темнорожденную на поединок до смерти.

В подземной комнате повисла напряженной тишина. Ведьмы остолбенели. Сергей спокойно ждал ответа. Мы все замерли, не зная к чему готовиться. И только Марта рассмеялась, но как-то натужно.

- Я отказываюсь. Не к лицу ведьме с магами играться.

- Я даю согласие на поединок. Марта, ты отказываешься? - мягко спросила непонятно откуда взявшаяся ведьма в черном балахоне. Её лицо скрывал капюшон.

- Нет, - хрипло ответила ведьма. - Я принимаю вызов.

Сергей кивнул и вышел вперед. Ведьмы и мы отошли назад к стенам пещеры. Подошедшие с Сергеем бойцы, подняли Леху и быстро ушли вместе с Виктором. А мы с Феникс остались, то ли как прикрытие, то ли как приз победителю.

Поединщики встали напротив друг друга. Ведьма самоуверенно ухмылялась. Она напомнила о посмертных проклятьях. Сергей же оставался бесстрастным.

Я медленно выдохнул, глубоко вдохнул и вошел в транс. Пускай другие в благородство играют. Пусть только Сергей отвлечет её внимание... всего на пару секунд. Этого хватит.

Марта резко взмахнула рукой и сделала пальцами другой несколько жестов. Феникс охнула, наверное, ведьма использовала какие-то очень страшные заклинания. Но на этом бой и закончился. Сергей стремительным броском метнулся к ведьме и резким движением свернул шею.

Я ничего толком не понял, но что-то шокировало всех ведьм и Феникс и очень испугало. А в воздухе почему-то сильно запахло грозой.

- Надеюсь, больше никто не считает себя оскорбленным? - Сергей обвел взглядом притихших ведьм. - Вот и хорошо.

На поверхности я первым делом с облегчением растянулся на газоне. Дышать свежим воздухом, полным вечерней прохладой, запахами цветом и проезжавших машин, было несказанным удовольствием. А еще после низких пещерных сводов очень приятно смотреть на небо.

Так хотелось просто отдохнуть, но Сергей устроил разбор полетов прямо на месте.