JustStuff - Unknown

Интересно, что в этот момент отразилось на моем лице? Я кивнул.

Эдит слегка нахмурилась. А через секунду, нерешительно потянувшись ко мне через стол, положила руку совсем недалеко от меня.

Я накрыл ее ладонью.

Эдит улыбнулась, но тут же поморщилась.

– Извини, – я поспешно отдернул руку.

– Нет, – запротестовала Эдит. – Это не из-за тебя. Вот.

Осторожно, как будто моя рука была сделана из тончайшего стекла, она коснулась пальцами моей ладони. Копируя ее предусмотрительность, я бережно обхватил их.

– Что случилось? – спросил я полушепотом.

– Множество разных реакций, – ее брови снова сошлись. – Роял отличается особенно скрипучим внутренним голосом.

Не удержавшись, я взглянул в противоположный угол кафетерия, и сразу пожалел об этом.

Роял смотрел волком на незащищенную спину Эдит, а Элинор, сидевшая напротив него, повернулась, чтобы так же враждебно уставиться на сестру. Заметив мое движение, Роял перенес полный ярости взгляд на меня.

Чувствуя, что покрываюсь мурашками, я быстро покосился на Эдит, но она уже пристально глядела на Рояла, ее верхняя губа слегка приподнялась, обнажая зубы в угрожающем оскале. К моему удивлению, Элинор тут же отвернулась, а Роял опустил горящие злостью глаза. Теперь он смотрел на стол, а лицо его внезапно помрачнело.

Судя по виду Арчи, он откровенно наслаждался ситуацией. Джесамина так и не повернулась в нашу сторону.

– Неужели я только что вывел из себя… – мне пришлось сглотнуть, чтобы продолжить, – целую компанию вампиров?

– Нет, – горячо возразила Эдит. И тут же вздохнула: – А вот я – да.

Я еще раз быстро взглянул на Рояла. Он сидел всё в той же позе.

– Слушай, из-за меня у тебя неприятности? Что я могу сделать? – при воспоминании о его взбешенном взгляде, направленном на маленькое тело Эдит, меня охватил панический страх.

Она покачала головой и улыбнулась:

– Не стоит за меня волноваться, – заверила она меня с некоторым самодовольством. – Признаться, Роял мог бы победить меня в честной схватке, но я никогда не дралась честно и не собираюсь начинать. А он не так глуп, чтобы пытаться что-то предпринять против меня.

– Эдит…

Она засмеялась:

– Шучу. Ничего страшного, Бо. Обычные проблемы между братьями и сестрами. Единственному ребенку не понять.

– Ну, если ты так говоришь...

– Вот именно.

Я посмотрел на наши руки, все еще неразлучные. Впервые я по-настоящему держал ее за руку, и это было чудесно, но я никак не мог отделаться от воспоминания о том, почему Эдит предложила мне ее.

– Возвращаясь к выяснению того, о чем ты думал, – сказала она, как будто сумела прочитать мои мысли. Я вздохнул. – Тебе станет легче, если ты узнаешь, что не только тебя обвинили в одержимости?

Я застонал.

– Ты и это слышала. Замечательно.

Она снова рассмеялась:

– Я слушала, как завороженная, всё, от первого слова до последнего.

– Прости.

– Почему ты извиняешься? Мне приятно знать, что это происходит не только со мной.

Я с сомнением посмотрел на нее.

– Позволь мне объяснить это так, – она задумчиво поджала губы. – Хотя ты единственное существо, насчет которого я не могу быть уверена, но все же я поспорила бы на крупную сумму, что провожу больше времени, думая о тебе, чем ты – обо мне.

– Ха, – удивленно хохотнул я. – И точно проиграла бы.

Эдит изогнула бровь, а потом заговорила так тихо, что мне пришлось наклониться, чтобы услышать:

– Но ведь ты бодрствуешь только примерно шестнадцать часов из каждых двадцати четырех. Это дает мне значительное преимущество, тебе так не кажется?

– Возможно, хотя ты не учитываешь сны.

Она вздохнула:

– Разве к ним приравниваются кошмары?

Я почувствовал, как по шее расползается краснота.

– Когда ты мне снишься… это определенно не кошмары.

Рот Эдит слегка приоткрылся от удивления, а лицо стало вдруг беззащитным.

– Правда? – спросила она.

Видно было, что она обрадовалась, поэтому я с готовностью подтвердил:

– Каждую ночь.

Эдит закрыла глаза, но почти сразу же открыла, ее улыбка снова сделалась дразнящей:

– Фаза быстрого сна – самая короткая из всех. Я все еще на несколько часов впереди.

Я нахмурился. Это ускользало от понимания.

– Ты действительно думаешь обо мне?

– Почему тебе так трудно в это поверить?

– Да ты посмотри на меня, – сказал я, хотя в этом не было необходимости, она и так не спускала с меня глаз. – Я абсолютно обычный… ну, если не считать выдающегося умения попадать в почти смертельные ситуации и такой плохой координации, что я едва сохраняю равновесие при ходьбе. А теперь посмотри на себя, – я взмахнул свободной рукой в сторону Эдит и всего ее невозможного совершенства.

Она медленно улыбнулась. Вначале слегка, но потом просияла полным набором ямочек – словно заключительный фейерверк огненного шоу в день Четвертого июля.

– Не могу спорить с тобой насчет того, что ты перечислил...

– Вот видишь.

– Но ты самый необычный человек из всех, кого я когда-либо встречала.

Наши взгляды встретились на несколько долгих мгновений. Я всматривался в ее глаза, словно пытаясь поверить, что она видит во мне что-то достаточно важное, чтобы задержаться здесь. Мне постоянно казалось, что она может в любой момент ускользнуть, исчезнуть, словно действительно была всего лишь мифическим существом.

– Но почему… – я не знал, как выразить свои мысли.

Она ждала, склонив голову к плечу.

– Вчера вечером… – я остановился и покачал головой.

Эдит нахмурилась:

– Ты делаешь это нарочно? Не заканчиваешь фразы, чтобы свести меня с ума?

– Просто не знаю, смогу ли правильно объяснить это.

– Попытайся, пожалуйста.

Я глубоко вдохнул:

– Ладно. Ты утверждаешь, что тебе со мной не скучно и что ты не подумываешь в ближайшее время уйти от меня к Джереми.

Она кивнула, гася улыбку.

– Но вчера вечером… ты словно… – Теперь она явно встревожилась. И я торопливо выпалил: – Словно уже искала способ попрощаться.

– Какой проницательный, – прошептала она. И лицо ее внезапно снова стало страдальческим, словно подтверждая мои наихудшие опасения.

Ее пальцы нежно сжали мою ладонь.

– Но эти два обстоятельства никак не связаны друг с другом.

– Какие два обстоятельства?

– Глубина моих чувств к тебе и необходимость уйти. Ну, то есть связаны, но совсем наоборот.

Необходимость уйти . Сердце мое упало.

– Я не понимаю.

Она снова уставилась мне в глаза, ее взгляд обжигал, зачаровывал. Голос был едва слышен:

– Чем больше я дорожу тобой, тем важнее найти способ… уберечь тебя. От меня. Правильнее всего было бы уйти.

Я покачал головой:

– Нет.

Она глубоко вдохнула, а глаза ее, казалось, странно потемнели: