Unknown - i 08a62796da9cdffd

терпящим возражений.

– Я не смогу, – пробормотала Марали. – Я не заслуживаю его прощения. И не могу простить

себя, – она едва различала низкий голос Нэша, пока он говорил со своим отцом в нескольких

метрах от неё. Девушка так и осталась сидеть на коленях, глядя на землю под своими грязными

руками. Она даже не чувствовала холода.

– Не достаточно того, что я просто попрошу прощения, – сказала Марали скорее себе, чем

погребённому здесь Волку. – Я могла бы рассказать тебе, как сильно сожалею, но это ничего не

изменит, – у девушки появилось странное чувство, что Корт на самом деле может её услышать,

и что он, так или иначе, воспримет её слова. – У тебя просто прекрасная семья, – продолжила

Марали. – Я не знаю Рэллу достаточно хорошо, но ей, кажется, удаётся сплотить детей и

позаботиться о них. Кэрша удивительная девочка, такая жизнерадостная. Весёлая. Нэш сказал,

что Ларк очень напоминает тебя. Должно быть, тебе всегда удавалось быть в центре внимания, –

девушка тихо рассмеялась, её сердце сжалось. – И ещё Лорд. Он ненавидит меня, но это

нормально. Я прекрасно его понимаю, – Марали замолчала, пытаясь придумать, что могло бы

помочь детям пережить их потерю. Но абсолютно ничего не шло на ум. – Думаю, единственное,

что я могу, это дать тебе обещание сделать всё возможное, чтобы защитить твою семью. Этого

недостаточно, я понимаю, но всё же я любыми способами буду оберегать их счастье и

заботиться о них.

– Ну что, было не так уж и трудно? – спросил Нэш, наклоняясь, чтобы помочь Марали

подняться на ноги.

Она спряталась в его объятиях, не подумав, что грязными руками испачкает Нэша.

– Никаких больше слез, – сказал он. – Всякий раз, когда тебе захочется оплакать Корта, ты

лучше сделай что-нибудь важное, чтобы сдержать своё обещание, договорились?

– Да, – согласилась Марали. – Я постараюсь.

Ещё какое-то время они молча обнимались, а затем пошли обратно в дом. На этот раз Нэш

держал Марали за руку, пока они шли бок о бок по пробуждающемуся лесу. Наступала весна, а

с ней и обещание новой жизни и новая надежда.

– Нэш, – вдруг произнесла Марали. – Как ты можешь простить меня так легко?

Он колебался с ответом какое-то время.

– Потому что это не твоя вина. Я виноват в его гибели, – произнёс Нэш, избегая смотреть

девушке в глаза.

– Ты же на самом деле так не думаешь.

Нэш покачал головой. Он выглядел таким мрачным, будто он больше никогда не одарит Марали

своей улыбкой.

– Моя мать правильно сказала: я всегда нерешителен.

Девушка сжала его руку, давая понять, что в нерешительности нет ничего постыдного.

– Просто ты всегда думаешь, прежде чем действовать. В этом мне хотелось бы быть похожей на

тебя.

– Тогда мы бы никогда не были вместе, – сказал Нэш. – Кто ещё настолько глуп, чтобы

поддаться импульсивному желанию бродить по лесу, идя на вой Волка?

Марали покраснела.

– Я.

– А кто готов был пререкаться с опасным человеком, пока тот не поцеловал её, чтобы заставить

замолчать?

– Я.

– Кто всячески поддразнивал меня, только чтобы заставить лишить её девственности?

Марали вздохнула. В его словах это прозвучало слишком подло.

– Я.

– Кому пришло в голову, стоя перед огромной стаей безумных волков, отбросить единственное

оружие в сугроб?

– Хорошо-хорошо, я поняла: я импульсивная сумасшедшая женщина, которая слепо следует

велению сердца и никогда не думает, к чему это приведёт, – с жаром подытожила Марали.

Нэш ласково усмехнулся.

– Ты совершенна, Марали. Никогда не меняйся.

Она взглянула на него и с радостью обнаружила, что ошибалась насчёт его улыбки. Сейчас Нэш

ласково улыбался ей.

– Это ты совершенен, – сказала девушка. – Мне действительно хотелось бы больше быть

похожей на тебя.

– Ну а мне хотелось бы во многом быть, как ты, – пробормотал он. – Думаю, в нашем случае

лучший и единственно возможный вариант, это остаться вместе навсегда.

Улыбка Марали, наверно, сияла ярче солнца.

– Я достаточно импульсивна, чтобы поймать тебя на слове, – предупредила она.

– Не волнуйся. Я как обычно хорошо обдумал свои слова.

Девушка радостно засмеялась и обняла его.

Где бы она сейчас была без него? Марали уже не могла представить себе возвращение к своей

прежней жизни в одиночестве.

Они почти подошли к своему дому, когда дверь соседней хижины открылась.

Рэлла и незнакомый мужчина вышли на крыльцо.

– Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать, – сказала Рэлла, и мужчина кивнул.

Нэш повернулся к ним, и Рэлла поймала взгляд своего деверя. После чего притянула к себе

незнакомца для долгого и страстного поцелуя. Мужчина чуть не свалился с крыльца, когда она

его отпустила.

– Возвращайся через пару дней, – сказала Рэлла и скрылась в доме.

Нэш двигался так быстро, что Марали едва успела понять, что происходит. Она с широко

открытыми глазами смотрела, как он ударил незнакомца в челюсть, отчего тот упал. Нэш

подошёл к нему и обернул руки вокруг горла человека, только тогда Марали отреагировала на

происходящее.

– Держись подальше от жены моего брата, – яростно кричал Нэш, тряся незнакомца, чья голова

вновь и вновь ударялась о землю.

– Нэш! Прекрати! – требовала Марали, всеми силами пытаясь оттащить его за плечи. – Что ты

делаешь?

– Если ты ещё хоть раз притронешься к ней, я убью тебя, – предупредил он, для верности

ударив незнакомца в нос. Затем Нэш поднялся на ноги и пошёл в сторону своей хижины.

Марали наблюдала, как он ворвался в дом, после чего вернула внимание ошеломлённому,

окровавленному мужчине у её ног. Она опустилась на колени рядом с ним и помогла ему сесть.

– Какого чёрта? – пробормотал он в недоумении.

Марали была озадачена не меньше.

– Вы в порядке? – спросила она, ища в кармане носовой платок.

Мужчина достал собственный быстрее, а Марали поняла, что сейчас при себе у неё и не было

платка. Он прижал ткань к носу и запрокинул голову, чтобы остановить кровотечение.

– Ничего, переживу, – сказал незнакомец, поднимаясь на ноги. Он покачнулся и Марали

придержала его. – Кто это был? – глядя на хижину, где исчез Нэш, спросил мужчина. – Это

Хранитель?

– Э-э, да.

– Я слышал, что он тот ещё сукин сын, но и не подозревал...

– Он вовсе не такой, – настаивала Марали. – Вы с Рэллой пара?

– Мы хотим пожениться, если она к этому готова, – сказал незнакомец. – Она самая красивая

женщина, которую я когда-либо видел, и её детям нужен отец.

Марали посмотрела на дом, где исчез Нэш. Хотелось бы ей знать, как он примет человека,

который займёт место Корта в жизни его племянников. Очевидно, ему не особо нравится такая