Unknown - i 08a62796da9cdffd

Нэш в недоумении посмотрел на нее.

– Я её дядя, а не отец.

– Ну, сейчас ты практически стал им. Ведь девочка нуждается в тебе, и близнецы тоже.

– Прекрати это, мама, – сердито потребовал Нэш. Он устал от этих интриг. Ему не нужно было

постоянно напоминать, что Корт мёртв. Нэш и так это прекрасно знал, как знал и то, что брата

убила Марали. Ещё он знал, что меч, единственное оружие против их вида, сейчас хранится у

него, после того как Нэш подобрал его в людской деревне. Но ничто из этого не меняло его

чувств к Марали. Нэш сомневался, что они вообще хоть когда-то изменятся.

– Поспи немного, сын, – сказала Стэйша тихо, укрывая его одеялом и укладывая на диван. –

Утро вечера мудренее.

Нэш действительно слишком устал, чтобы хоть куда-то пойти сегодня. Прискорбный факт. Но

он пообещал себе проснуться как можно раньше и сразу начать поиски Марали. Он надеялся,

что она остановилась в Сарбо, но понимал, что девушка могла быть где угодно. Нэш не

собирался сдаваться, и даже если Марали действительно решила отказаться от их совместного

будущего, то пусть по крайней мере соблаговолит сказать ему это в лицо. Её образ не покидал

мысли Нэша. Уже засыпая, он видел Марали, которая смотрит на него с любовью во взгляде, как

это было всего два дня назад.

Через несколько часов она вернулась к нему, прижавшись тёплым обнаженным телом. Она не

объяснила причину внезапного возвращения, лишь извинялась нежными ласками.

Прикосновения были дразнящими и опьяняющими. Нэш не смел открыть глаза, опасаясь, что

это всего лишь сон. Он начал дрожать от желания и устроился между её бедер, целуя шею,

острый подбородок и твёрдые губы.

И в этот момент нереальность происходящего накрыла Нэша. Губы Марали были мягкими и

уступчивыми, да и пахла она совсем иначе. Женщина под ним явно была не Марали. Нэш

отпрянул и испытал шок, увидев Рэллу, которая смотрела на него со страстью в янтарных

глазах.

– Не останавливайся, Нэш, – тихо попросила она. – Ты не представляешь, как долго я этого

ждала.

– Рэлла?

– Я же знаю, ты хочешь меня, – промурлыкала она, выгибая спину так, что её голой живот

прижимался к Нэшу. – Сделай меня своей. Я всегда этого хотела.

Нэш отодвинулся от неё, будто та была заразна.

– Как по-твоему, что ты делаешь?

Она хихикнула.

– Соблазняю тебя, глупенький. А как ещё это выглядит? Если ты сделаешь меня своей, то

должен будешь признать, что любишь меня.

Её слова потрясли Нэша.

– Но я люблю Марали, – сказал он. – А ты… ты же любишь Корта.

Рэлла тяжело вздохнула.

– Может быть и любила поначалу, – согласилась она, – но чем больше я узнавала тебя, тем яснее

понимала, насколько ты выгодная партия. В своей человеческой форме ты невероятно

сексуален. А ещё ты умный, сильный, заботливый, спокойный и понимающий. Корт всегда был

так занят, пытаясь привлечь к себе всеобщее внимание, что его никогда не беспокоило моё

счастье. Стэйша думает, что я пытаюсь сохранить семью, но на самом деле я просто хочу быть

твоей. И хотела этого уже давно, Нэш

– Но... Корт ...

– Корт мёртв, – сказала Рэдда, повысив голос от гнева. – Ну а я жива и ещё молода. Почему я

должна жертвовать своим счастьем из-за его гибели?

– Рэлла, я не знаю, что сказать, – пробормотал Нэш, отстраняясь всё дальше и прикрываясь

одеялом. Никогда прежде его так не смущала собственная нагота.

– И не надо ничего говорить. Просто возьми меня. Прими, как свою пару, и всё будет прекрасно.

Я никогда не занималась любовью в человеческой форме. Даже интересно, каково это.

Нэш находился в оцепенении. Рэлла истолковала его спокойствие как знак согласия.

Она подвинулась ближе и протянула к нему руку в полумраке. Нэш схватил её и удерживал на

расстоянии вытянутой руки.

– Это неприемлемо, – сказал он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Затем посмотрел Рэлле в

глаза. Его сердце сжалось. – Я бы никогда... Корт был моим братом, и я влюблен в Марали.

Понимаешь?

– То есть ты отвергаешь меня?

– Именно так.

– Что ж, тогда мне придётся присоединиться к стае Нортвуда, – с вызовом заявила Рэлла.

– Если ты чувствуешь, что должна так поступить, – сказал Нэш. – Я буду скучать по детям. И

даже по тебе, но я хочу жить своей жизнью, а без Марали это будет уже не жизнь.

Рэлла задумчиво смотрела на него.

Свет раннего утра только начинал пробираться в комнату.

– Ты действительно так любишь этого человека?

Нэш усмехнулся.

– Разве бы я стал говорить об этом, если бы так не чувствовал?

Неожиданно Рэлла начала плакать. Слёзы ручьями струились из глаз.

– Мне так жаль, – всхлипнула она. – Я была такой эгоисткой. Я... мне нужно было понять это

раньше.

– Не плачь, Рэлла, – умолял Нэш. – Ненавижу, когда женщины плачут.

– Найди её, Нэш, – сказала женщина. – Ты заслуживаешь счастья. Не сдавайся. Не смей

сдаваться.

– Никогда.

Глава 46

Все арендаторы на территории поместья жили в нищете.

Марали помнила времена процветания и гармонии, но теперь от них ничего не осталось, лишь

лишения и разлад. Они с Уильямом объезжали дома ежедневно в течение недели, и с каждым

днём Марали становилось всё труднее придумать решение проблемы. Не только её

материальное благосостояние разрушила тётя Бейли. И как бы девушка ни ломала голову,

выхода из сложившейся ситуации видно не было. Она не могла помочь ни себе, ни всем тем

людям, которые рассчитывали на неё.

– Всё намного хуже, чем я ожидала, – пробормотала она Уильяму, когда они отъезжали от

четвёртого дома за день.

– Люди хотят уйти. Они готовы бросить вызов вашей тёте, но слишком боятся, – сказал конюх.

– Волков?

– Ну а чего же еще?

Марали тяжело вздохнула.

– Я пообещала кое-кому больше никогда не убивать Волков.

– С чего бы тебе обещать что-то подобное?

– Потому что Волки... они... тоже люди.

Уильям недоверчиво посмотрел на ней.

– То есть как это «люди»?

– Забудь, – вздохнула Марали. – Просто я не буду убивать их и не изменю этого решения. Лучше

просто поговорить с ними. Ничего другого всё равно не удаётся придумать. Даже если я

останусь ни с чем, по крайней мере люди смогут уехать отсюда и найти лучшую жизнь, больше

не боясь волков.

– Хочешь поговорить с волками? – спросил Уильям. – Ты серьёзно, или с головой беда?

– Серьёзно, как никогда, – заявила Марали. – Но я всё же немного сумасшедшая, если ты об

этом.

Они ехали какое-то время в тишине. Господский дом уже показался в поле зрения, когда Уильям

остановил свою лошадь. Марали тоже остановилась и вопросительно посмотрела на него.

– Я пойду с тобой, – сказал конюх.