Настя Любимка - Алая печать

- Завтра, тебе предстоит тяжелый день. - наконец выдохнул он. - Вестник уже объявил о моем выборе, и матушка дает прием в честь

помолвки.

На краткий миг я задумалась. Если мне предстоит прием, следовательно, и обновление гардероба, а это значит, что тяжелый день у

меня

начнется не с завтрашнего дня. а с сегодняшнего вечера. Уверена, что леди Хелена приведет ко мне толпу модисток, которым придется

за ночь

сшить для меня подходящий наряд.

Кажется, я застонала в голос. Мое знакомство с дворцовыми модистками, было не из самых приятнейших воспоминаний. Они работали

быстро

и слажено, и собственно их не сильно интересовало, а не устала ли девушка от частых примерок и постоянных уколов булавками. А

когда они

дошивали наряд на мне. перед последним балом, я простояла почти три часа, не имея права двигаться.

-Через час к тебе придут модистки и сапожных дел мастер. - Подтверждая мои худшие опасения, произнес лорд. - Я должен идти.

Хейли, и

вернусь только к завтрашнему вечеру.

С минуту я раздумывала, а будет ли уместно спрашивать, куда отправляется лорд, вдруг он на свидание со своей любовницей идет. И

откровенно говоря, подтверждение получить не желала. Поэтому, я не стала задавать вопросов, а просто поднялась, чтобы проводить

лорда до

двери. В любом случае, рано или поздно, он или сам расскажет, где был. или узнаю от кого-нибудь другого.

- Я восхищен, - у порога заявил мужчина. - Вы первая на моей памяти, кто не задает тупых вопросов. Хорошего вечера.

V. исчез за дверью. Пока я шла к спальне, чтобы полежать перед тем. как начнется хаос, осмысливала его слова. Мое решение

промолчать, лишь

сыграло мне на руку и это не могло не радовать. Я не стала снимать платье и расправлять постель. Аккуратно устроилась с краю

большой

кровати, сняла туфли и вытянулась во весь рост.

Прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли. И мне было над чем подумать. Моих родственников на помолвке не будет. Это было

понятно еще в

поместье, откуда так поспешно забирал меня лорд. Учитывая мнение леди Хелены о моей маме, она тоже вряд ли горит желанием

видеть ту у

себя. О поведение младшей сестры, можно скромно промолчать. Ведь лестных эпитетов в ее честь, я найти не смогу. Да. я давала

обещание

сестре. Это было ровно после увиденного в картинной галерее. Мои щеки пылали от воспоминания, с какой страстью и желанием Леон

сжимал

в своих объятьях незнакомую мне леди. Как смотрел на нее. словно та была Богиней, а не смертной женщиной. Его взгляд был

затуманенным и

одновременно изголодавшимся. Как будто у нег отняли то. чего он желал всю его жизнь, а сейчас, сделали подарок, вернув утраченное.

А каким

пылким был их поцелуй... На краткую долю секунды, я позавидовала ей.

Мне бы тоже хотелось, чтобы однажды, во мне нуждались точно так же. как в этой

красавице. Так же желали

моих

поцелуев

и

объятий,

и

легкого прикосновения.

Вот только позже, я поняла, что подобного мне не посчастливиться встретить. Возможно,

и нашелся бы мужчина,

сумевший меня

полюбить, но

мои родители, устроили бы мой брак раньше, чем я успела бы его встретить.

Так почему же я согласилась на помолвку, зная о том. что у лорда уже есть любимая женщина, а Белла мечтает стать его женой?

Я не знаю ответа на этот вопрос. Я до последнего момента хотела отказаться, но мои губы прошептали да. а затем увереннее добавили, согласна. V это импульсивное решение, спасло меня от худшей участи, чем стать чьим-то прикрытием. Даже в случае моего провала в

академии, жизнь с лордом, не кажется мне ужасной. У меня могут быть дети, которых я полюблю воем сердцем, несмотря на то. что

родятся они

не от любимого мужчины. Во всяком случае, я на это надеюсь.

V. сейчас, я склоняюсь к тому, что мне остро хотелось изменить свою жизнь. Наконец, добиться правды. Где-то внутри меня есть

стойкое

ощущение, что та жизнь, на которую предрекли меня родители, не для меня. Я достойна лучшего.

Глава 3

Как я и предполагала, вчерашний вечер выдался отвратительным. И если, нашествие модисток я стойко перенесла, то ужин стал

катастрофой.

Начнем с того, что за столом мне определили место рядом с женой главы рода. Напротив сына, естественно, чье место, пустовало. Го

правую

руку от меня сидела леди Эзель, и постоянно делала комментарии о том. что я необразованная неумеха и только позорю нас своим

обществом.

Делала она это тихо. так. чтобы услышать могла лишь я. Конечно, в долгу я не осталась и продемонстрировала, насколько кривыми

могут быть

руки. В итоге, леди сбежала, не дожидаясь конца ужина. Красно-коричневые пятна от соуса и вина, отлично смотрелись на ее декольте, а

капельки, которые она не успела вытереть, игриво стекали по коже вниз.

На этом, мои злоключения за ужином не закончились. Леди Фисента решила выставить меня деревенщиной, постоянно обращаясь ко

мне с

вопросом, а затем, моментально отвечая на него и приговаривая, откуда Вам это знать. Вы же не обучались в столице. Делала она это

так

кустарно и глупо, что первым не вьдержал лорд Макс. рыкнув на нее так. что у малолетней нахалки выпали из рук приборы.

Оставшееся время

ужина, она молчала, лишь гневно сверкая глазами.

Единственный, кто наслаждался устроенным представлением, был ее отец. Он то и дело лукаво мне подмигивал или прятал смех

кашлем.

На этом веселье не закончилось. Иннабель и Лелика также пожелали выслужиться перед Фисентой. Нет. девочки не стали говорить

гадости,

они чинно дождались завершения ужина, и на пороге, одна из них сделала мне подножку, вторая же навалилась сверху и как бы

невзначай

приложила мою голову об пол.

Был вызван целитель и лилово-синий фингал, украшающий мой глаз, был убран посредством магии. Нужно ли говорить в каком

настроении я

ложилась спать? V. даже то. что их наказали тем. что принимать участие на приеме они не будут, а завтра же с утра уедут в школу, душу

не

грело. Собственно, как выяснилось, у них были внеплановые каникулы, в сзязн с помолвкой брата.

Несмотря на мое отвратительно настроение, завтрак прошел мирно и в полном молчании. Сбед. мне подали в покои, а практически

перед

самым приемом, привезли готовый наряд.

Почему так запозднились модистки? Все просто, леди Эзель решила испортить вечер, и поэтому приказала пришить к платью рюши, на что и

было потрачено много времени. Сейчас, в компании леди Хелены, я разглядывала платье и мысленно содрогалась от ужаса. Небесно-

голубой

шелк был испорчен и правке, явно не подлежал. Невысокая женщина, низко склонившись, обливалась слезами, вымаливая прощения у