Скай Кэллахан - Безвозвратно

Так и не помирилась со своими родителями и сестрой, с тех пор как восемь месяцев назад началась наша вражда.

— Ты прав, — сказал Кирк низким голосом, слишком спокойно для того, кто только что согласился с тем, что я никогда не обрету свободу. Не было и намека на то, что сейчас он решил мою судьбу двумя простыми словами. Его жизнь на этом не закончится — это всего лишь бизнес. — Почему, чёрт возьми, мы должны похвалить тебя за нарушение правил? Вспомни, как это обычно происходит. Ты занимаешься фигней, а я должен убирать за тобой. Я лучше начну прямо сейчас, чем буду ждать, пока всё станет ещё хуже.

— «Как это обычно происходит»… — Гейб усмехнулся, оглядывая свою команду. — Семь против одного — вот как произойдёт это в данный момент. Или ты рассчитываешь, что на твоей стороне будут двое? Она смелая.

Группа мужчин последовала примеру Гейба. Они или скрестили руки, или подняли их в преддверии боя, но прежде чем они смогли сделать шаг, Кирк схватил одного из них за шею.

— Ты прав, Гейб, она смелая. Ей удалось разбить одному из вас нос, и думаю, она нанесла ещё несколько травм. Что же заставляет тебя думать, что я испугаюсь кучки придурков, которые не смогли справиться с одной девчонкой?

Мужчина, которого удерживал Кирк, заикаясь, сказал:

— Мы просто… решили поиграть.

— Игра окончена, — Кирк толкнул его, и тот упал камнем вниз. — И если вы действительно желаете испытать меня, вспомните, что, даже если вы победите, позже, возле ваших мозгов, появится оружие босса. Полагаю, мы все должны работать сегодня вечером, а вы потратили время впустую и продолжаете создавать проблемы. Либо ищите продуктивный способ для проведения оставшейся части вечера, либо я сделаю это сам.

Они отступили, наблюдая за следующим шагом Гейба. Качая головой, тот направился к лестнице, но Кирк схватил его за плечо:

— Позже у нас будет очень долгий разговор, Гейб.

Гейб стряхнул его руку, и мужчины покинули комнату, оставляя меня едва прикрытой лежать на столе под взглядом Кирка. Впервые за всё это время я почувствовала насколько холодно в этой комнате, воздух окутывал мокрую от пота кожу, вызывая у меня дрожь.

— Сядь, — сказал Кирк голосом ещё более ледяным, чем воздух.

Подчиняясь, я прижала рубашку к груди и быстро развернулась, чтобы он больше не стоял позади меня. Он был высокий и мускулистый, но даже оттуда, где я сидела, он не казался менее устрашающим по сравнению с остальными. На его подбородке была лёгкая щетина, но он выглядел намного более ухоженным, чем те, которые только что сбежали. Обе его руки украшали татуировки, но моё внимание привлекла та, что обвивала его правое предплечье — змея в этническом стиле.

— Пожалуйста, — прошептала я, не поднимая глаз. Несмотря на его согласие с Гейбом, что я не обрету свободу, я всё же надеялась, что он сжалится, когда остальные уйдут. Цепляться за безнадежное желание казалось лучшим вариантом, чем сосредоточиться на других картинках, которые рисовал мой мозг, демонстрируя всё то, что он может со мной сотворить.

Он обошёл стол и, не обращая внимания на высказанную просьбу, подцепил мою сброшенную туфлю.

Затем быстро снял мою вторую туфлю и с лёгкостью выбросил пару в мусорное ведро в углу.

Моё сердце сжалось, и я посмотрела ему в глаза, пытаясь найти хоть каплю сострадания или намёк надежды, чтобы ухватиться за это. В чертах его лица не было такой жестокости, как у остальных, но в них была своя некая суровость. Гнев, горящий в нём, был практически осязаемым, и теперь, когда непосредственная причина этого гнева ушла, с ним осталась только я.

Он взял меня за руку.

— Ты можешь ходить?

Я кивнула в ответ, хотя и не была уверена, что это был вопрос, и он повёл меня вдоль стола, крепко удерживая за руку. Когда мы дошли до лестницы, я заметила, что остальные не полностью разбежались: некоторые слонялись в конце подиума около бокового входа. Но от одного взгляда Кирка, они нахмурились и исчезли в соседней комнате.

Если он может отпугнуть такую шайку, то нельзя быть уверенной, что я попала в лучшие руки. Хотя он не нападал на меня... пока.

Мои ноги дрожали, пока мы поднимались по железной лестнице, и Кирк тянул меня за руку, помогая двигаться быстрее, но это не помогало. Поскольку адреналин уже почти исчез из моей крови, с каждым шагом, отнимающим последние силы, конечности становились всё тяжелее и тяжелее. Я схватилась за перила, пытаясь сохранить равновесие и немного помочь себе.

Наверху лестницы Кирк резко дёрнул меня в противоположную сторону от двери, что ранее использовали мужчины. Я слышала какие-то голоса, и вскоре мы пересекали зал, похожий на фойе пятизвёздочного отеля. В углу сидели несколько мужчин, разговаривая за чашкой кофе, но, несмотря на то, что моя одежда была разорвана в клочья и едва на мне держалась, максимум, что они сделали, признав наше присутствие, — окинули мимолетным взглядом.

Мой мозг работал слишком быстро, чтобы я могла идти с ним в ногу, видимо, пытаясь наверстать потерянное без сознания время. Где мы? Почему у всех такая странная реакция?

На мгновение мне даже показалось, что мы находимся в нереальном мире.

Кирк толкнул меня в лифт и нажал на кнопку десятого этажа. Независимо от того, где мы находились, невозможно было не заметить, что здание громадное. Это место может запросто разместить пару сотен человек, и, соответственно, здесь постоянно должны находиться люди, уходящие и приходящие. Как он может не выделяться? Особенно с той разношерстной командой, так резко дисгармонирующей с окружающей обстановкой.

Голова раскалывалась, и я прислонилась к стене, потирая виски. С этой постоянной болью, отёком в теле и туманом, поражающим мой разум, каждый вздох и мысль становились всё более похожими на борьбу.

— Ты помнишь, что случилось? — спросил Кирк почти успокаивающе низким голосом. Обманчивый фасад, скрывающий зверя внутри него.

Я покачала головой, не желая поддаваться на его ложную заботу.

Лифт остановился, и мой желудок врезался в лёгкие, усиливая тошноту. Я испугалась, что избавлюсь от его содержимого, но мне удалось перебороть это, пока Кирк вытаскивал меня из лифта и вёл по коридору.

— Что это за место?

— Молчи, — прошипел он, дёргая мою руку.

— Пожалуйста, просто…

Он притянул меня к себе лицом, приподнимая за плечи.

— Не слушать — хороший способ умереть здесь, и это именно то, что с тобой произошло бы, если бы я не спустился вниз, посмотреть во что снова встряли наши недалекие резиденты. Ты до сих пор цела, относительно невредима и не лишена возможности говорить. Если хочешь, чтобы так было и дальше, научись подчиняться простейшим командам. Заткнись.

Я сжала челюсть. Мне не хотелось верить его словам, но с каждым вздохом мои рёбра напоминали о том, что могло произойти. Не обращая внимания на его предупреждение, мой разум продолжал кричать. Единственное, чего я желала — это вернуться домой, где никому не придётся волноваться о сохранности частей моего тела. Но я кивнула, и он потянул меня вперёд так быстро, что я споткнулась, и точно бы упала, если бы он не успел меня схватить.