Николай Смоляков - Путь удачи

«Велиус видимо жене относил. – Подумал Кард и покачал головой – Что ж мне делать то?» Он оглядел свой дом в полной разрухе. Денег не своих, не чужих, разумеется, нет. Из уцелевшей мебели остался старый стул, на котором стоял кувшин с молоком, и лежала краюха хлеба. Поев Кард, вышел из дома на улицу. По привычке он хотел запереть дверь, но она валялась рядом. Кинув на неё железный ключ, Кард насвистывая песенку, чтобы отвлечься, от страшных мыслей, отправился вдоль старых покошенных домов. Солнце уже стояло в зените, освещая узкую улочку на краю города. Кард двинулся к центру города, перестав свистеть и серьезно задумавшись, где же ему брать такие огромные деньги.

«Я столько не сворую. И не заработаю. Даже если наняться на отработку к Дерику. Может попробовать проникнуть в дом какой-нибудь знати? Не смогу, там собаки, сложные замки, охрана, которая убьет на месте, и еще я даже не знаю, что там есть действительно ценное» – Раздумывал Кард. От мыслей его оторвал мальчишка, схвативший его за рукав и привлекая внимание какой-то бумажкой.

– Что тебе надо? – отдернув руку, обернулся к мальчику Кард.

– Идет набор рекрутов! С сегодняшнего дня у города расположились войско короля! Если хочешь стать рекрутом, у северных ворот расположился лагерь! Жалование аж десять золотых в год! – кричал мальчишка, так чтобы услышали все прохожие.

– Уже бегу. – Кард выхватил бумагу, и намеревался скомкать и выкинуть. Но передумал. Положил за пазуху и спросил мальчишку – Сколько войско здесь будет располагаться?

– Завтра на рассвете уже уйдут, если хочешь вступить поспеши! – снова надрывался мальчик.

Кард пошел дальше, а сзади раздавались призывные крики мальчика. Достав лист, он посмотрел на рисунок воина, с мечом в руке и надписью снизу «За Короля!».

«Глупо даже надеется на то, что я наберу сумму. Они легко нашли меня на краю города. Легко найдут и в любом другом месте. Возможно, мне удастся затеряться среди рекрутов. А в следующем городе я просто сбегу. Там не пропаду, снова начну воровать или еще что-нибудь. Хорог не оставь меня без удачи.» – Кард вознес короткую молитву своему богу и направился к северным воротам. Солнце уже постепенно уходило за горизонт. Кард успел выйти за ворота до их закрытия на ночь.

«О чем я думал? – Кард обернулся на стражника, закрывавшего за ним ворота – А если меня не возьмут в рекруты!»

Поражаясь своей глупости Кард, направился к большому лагерю, раскинувшемуся недалеко от ворот. Многочисленные шатры, лошади, повозки и стражники в синей форме, которые с копьями в руках ходили вокруг лагеря. Двое таких, заметив Карда, они направились к нему.

– Куда прешь парень? – Рявкнул один из них.

– Я хочу записаться в рекруты. – Спокойно ответил Кард.

– Приперся к ночи, ты о чем думал? А ну возвращайся домой и приходи утром. – Махнул рукой на него стражник и собрался идти дальше.

– Ворота уже закрыты. – Добавил Кард.

– Это не мои проблемы. – Махнул рукой стражник. – Так что иди отсюда парень, пока…

– Постой Магнус, его может принять сотник, он, скорее всего еще не спит. – Прервал тираду второй стражник.

– О чем ты?! Ах, я понял. Тебе повезло парень, не придется спать на земле.– Стражник показал на самый большой голубой шатер. – Иди прямо к нему и только попробуй свернуть не туда, поймаем и накажем как нарушителя.

– Спасибо. – Поблагодарил Кард и пошел к шатру. По пути он разглядывал лагерь. Множество шатров, которые стояли аккуратными рядами, патрульные с уже зажженными факелами ходящие между ними. Храп, доносящийся из этих шатров, заставил улыбнуться Карда. Оглянувшись Кард увидел тех двоих стражников, которые переговаривались и бросали на Карда странные взгляды.

«Быстро они встали лагерем. Совсем недавно ничего не было. – Задумался Кард. – Или я так долго от ран оправлялся?»

Подойдя к указанному шатру, он увидел спящего солдата. Присев на мешок, он тихо посапывал, не выпуская копья из рук.

«Что же человека будить? А вдруг и в палатке никого не будет, зато будет несколько золотых?» – С этими греющими душу мыслями Кард оглянулся на стражников позади, но те уже ушли. Вздохнув, Кард заглянул за полог шатра. Его надежды не оправдались. Внутри за столом сидел человек в более красивой форме, чем у остальных солдат. Щетина и вздернутые волосы придавали ему уставший вид. На столе лежал шлем с тремя красными перьями и свиток, на который смотрел солдат. Позади него висела карта с обозначениями городов и рек. Несколько сундуков и шкура медведя на полу, вот и все что сумел разглядеть Кард, еще не войдя в шатер.

Кард глубоко вздохнул и сделал шаг внутрь, солдат сразу оторвал взгляд от свитка и посмотрел на Карда.

– Ты как сюда попал, паршивец? – Он моментально встал из-за стола и схватился за рукоятку меча висевшего на поясе.

– Я в рекруты хочу записаться, а в шатер сам зашел, стражник все равно спит. – Подняв руки, ответил Кард

– Спит?! Ну, я ему устрою! Уснуть на посту! – Закричал солдат, но тут же взял себя в руки и внимательно посмотрел на Карда. – Ладно, пускай еще несколько минут поспит перед казнью.

Он сел обратно за стол, и приглашающим жестом указал на стул напротив него. Кард не ожидавший такой перемены настроения, подошел к стулу.

«Видимо это и есть сотник – садясь на предложенный стул, решил Кард – Не прогнал, значит, возможно, возьмет меня в рекруты?».

Сотник несколько секунд разглядывал Карда, а затем все же задал вопрос:

– И так твоё имя и почему ты решил вступить в армию Его Величества? – он все также продолжал внимательно разглядывать парня. Карду же казалось, что он видит его насквозь и медлил с ответом, но сотник терпеливо ждал.

– Моё имя Кард сын Спиро из города Ренбур, и я горю желанием служить Его Величеству! – Кард отвел взгляд от сотника.

– А меня зовут Геон Красный. Я сотник отряда расположившегося под стенами этого города. Я рад, что ты захотел стать рекрутом. Правда рад, в наше время молодежь обычно приходится силой тащить. Мы надеялись собрать больше людей пока идем к крепости. – Геон о чем-то задумался, Кард не решался прерывать его размышления. Наконец он снова задал вопрос. – Сколько тебе лет?

– Я пережил свою девятнадцатую зиму. – Кард именно пережил эту зиму. Она была очень холодной, а дом Карда не спасал от ледяного ветра, денег едва хватало на еду, а окоченевшие на морозе пальцы не могли даже сгибаться, не то, что вытаскивать кошели.

– А твои родители знают о том, что их сын собрался вступить в армию? – Продолжил расспрос сотник.

– У меня их нет, я сирота. – Спокойно ответил Кард. Все эмоции прошли еще давно, остались лишь печальные детские воспоминания об отце, ушедшем на войну.

– Так даже лучше, а то вечно приходится решать проблемы, когда их единственного ребенка забирают в войско. Особенно с теми, что побогаче.– Также спокойно отреагировал сотник. – А чего ты побитый такой?