Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

– Здорова! —приветствовал он меня, – Ты зачем с собою амра приволок, а? Ха-ха-ха!

– Если бы! Скорее это он меня сопроводил до города.

– Как бы то там ни было, – ответил он еще раз с умилением взглянув на свой арбалет, – но у твоего сопровождающего не было пропуска в город, а-ха-ха-ха!

– Молодец! – одобрительно хлопнул я его по плечу, – Какие-нибудь новости есть?

– Тебя сотник ищет. И настроение у него не очень…

Не став задерживаться в казарме, я пошел прямиком к сотнику, стремясь поскорее покончить с возможными неприятностями.

– Докладывай, ратник! – гневно сказал Берим, – Почему ты притащил в город амра? Разве ты не знаешь, что князь Честа приказал нам охранять спокойствие горожан?

– Так я этим и занимаюсь. – выкатил я глаза.

– Поясни. – не понял он.

– Я обнаружил укрытие амра-разведчика, недалеко в лесу и поскольку посчитал, что сил у меня не хватит справиться с ним одному, привлек к этому делу стражей, которые отлично справились. Теперь мы уверены, что жители, выходя за ворота города, будут в большей безопасности, чем до этого момента.

– Хм. – сотник сделал попытку почесать голову латной перчаткой через кольчужную сетку, покрывающую ее, – Вроде верно говоришь, но мне это все равно не нравиться. Ошибся ты только в одном – это амр воин, а не разведчик. Мне придется усилить охрану. Откуда они берутся? Когда ты отправляешься в рудниковую долину?

Я выдержал паузу, обдумывая ответ:

– Пока, сотник, я не готов. Мне нужно приготовиться.

– Только не затягивай с этим. – ответил он, давая мне понять что вопрос исчерпан.

Теперь, когда сотник немного остыл и я мог не переживать за неожиданное наказание, решил осмотреть то место, где на меня напал амр. Провозился бы я с поиском очень долго, если бы не знал приблизительно в каком месте искать. Мало того что лес скрывал эту пещерку, так и земля, то поднимаясь валами, то проваливаясь оврагами, внесла немалую лепту по сокрытию пещеры от глаз любопытных. Спустившись в очередной овраг я нашел вход. Пещера оказалось неглубокой, с единственным поворотом, и чистой. Вероятно, звери не пользовались ею по причине функционирующего в ней телепорта. Он издавал едва слышное журчание, окрашивая стены пещеры загадочными голубыми бликами.

Достав меч, я с опаской вступил в круг и спустя секунду оказался у кладбища посреди леса. На улице ночь, а передо мной кладбище. Никогда не был в восторге от таких мест, а ночью уж и вовсе. Оглядевшись, увидел за спиной запертую дверь, а рядом с ней очередную пещеру. Что-то там двигалось внутри, но через туман ядовитых испарений, поднимающихся с земли, сложно было разглядеть что именно. Поблескивающие огоньки внутри пещеры, навивали мне мысли о призраках, и потому я решил как можно быстрее покинуть это место. С усилием продравшись напрямую через спутанные ветви лесного бурелома и попав на дорогу, обнаружил близость корчмы «Четыре пути». Там и решил отдохнуть, а за одно и расспросить хозяина корчмы о кладбище.

– Приветствую тебя, брат Ордена! – произнес хозяин корчмы, когда я зашел внутрь. Посмотрев ему на руку, я увидел такое же аквамариновое кольцо, как и у меня. Народу в корчме почти не было. Несколько уставших путников сидело поодаль от нас, а остальные уже разбрелись по комнатам.

– Так ты… – произнес яозадаченно.

– Меня зовут Осьмак. Я конечно и раньше бы мог открыться, но последнее время немало проходимцев здесь шастают. Я просто проверял. – как бы оправдываясь пояснил он.

– Понятно, а заодно и подзаработал на мне денег? Членам Ордена, как я понял, комнаты предоставляются бесплатно?

– Так ведь, кто старое помянет…

– Хм. – ухмыльнулся я, – Ты можешь рассказать мне о кладбище, недалеко от твоей корчмы? Откуда оно там, и что за закрытая дверь рядом с пещерой?

– Хочешь страшной сказки на ночь? – улыбнулся Осьмак. – Тогда садись и слушай.

Он налил нам по кружке доброго пива, и мы присели за стол. Казалось Осьмак невероятно рад возможности потрепать языком:

– Кладбище, что неподалеку, раньше было вполне обычным. Людей там хоронили, как и везде. Но вот, случилось так, что недобрые люди, что-то вроде разбойников, решили похоронить там своих подельников. Поскольку места свободной земли там уже не было, то решили они соорудить что-то вроде склепа в пещере, по близости. Шестерых они закопали у самого входа, а еще троих, вероятно самых злобных, положили в открытых гробах на возвышения. Говорят, рядом с гробами они оставили много золота и ценных вещей, что награбили в различных странствиях, отдавая, таким образом, дань погибшим.

– И что, – прервал я рассказ, – никто не позарился на ценности?

– В этом-то и вся соль! – воскликнул он заерзав на стуле и вытирая неожиданно вспотевшие ладони, – Рассказывают, что были сорвиголовы, которые проникли в пещеру. Но когда они уже загрузились золотом, мертвецы в гробах ожили и напали на них! Кто-то пытался убежать, да только закопанные у входа, протянули к ним руки, и держали их поистине мертвой хваткой, до тех пор, пока остальные не расправились с ними!

– Звучит жутко! – я посмотрел на небо через открытую дверь, затянутое хмурыми, рваными тучами, и прислушался к завываниям волков в лесу. Похоже, было на то, что ночью зарядит неплохой ливень, может быть даже с грозой. – Почему тогда никто не забил вход в пещеру? Рядом же кто-то забаррикадировал, похоже, такой же вход?

– А на это я тебе могу ответить, поскольку именно я баррикадировал соседнюю пещеру. – сказал Осьмак все больше оживляясь и входя во вкус повествования, – Дело в том, что мертвецы, похороненные у входа, словили любопытствующих гоблинов, что заглянули в ту пещеру. Уж не знаю, каким образом, но кажется они переселились в гоблинские тела. Я сам видел, когда шел с молотком и пилой к пещере, шестерых гоблинов, а вернее то, что от них осталось. На ком-то еще висят клочья кожи и гниющего мяса, но в большей частью это ходячие скелеты! Их кто-то обглодал! Очень похоже на то, что в той пещер завелся лубен! Присматриваться особо было некогда, потому что бежал без оглядки, но не думаю, что ошибся.

Порыв ветра распахнул ставни, сбросив на пол горшки с цветами, и затушил свечи в корчме. Волки завыли с еще большей тоской и силой. Немногочисленные путники, что еще не легли спать, делали жесты оберега и подозрительно косились в сторону открытых дверей. Осьмак, сорвав со стены чадящий факел, пошел закрывать ставни и дверь на ночь, а я прислушивался к каплям дождя, что, пока не слаженно, забарабанили по кровле. Мысли в голове ходили мрачные. Что-то действительно неладное происходило на Тексисе! Все эти разговоры, что я слышал ранее, об оживших повсюду мертвецах, начинали обретать формы более реальные, чем просто слухов. Когда Осьмак вернулся, я спросил у него: