Меч Судьбы - Скороходова Т.Н.

- Ты чего болеешь?

- Ты же знаешь, нам нужно общение и чистый мир…

Да, задачка. Если с общением еще можно что-либо решить, то с чистым миром дела обстояли худо. Где-где, а у колдунов этого днем с огнем не сыскать. Хотя… Хуже уже не будет.

Я насобирала опавших листьев и сложила в кучку. Выдрав клок у Севера, который сидел в тени под деревом и наблюдал за моей суетой, закопала шерсть среди листвы. Достав нож из сапога, надрезала палец и уронила каплю.

“Любовь идет, душу несет. Ради жизни и добра, исполнись воля моя. Встань, оживи, душу прими, зла не твори”… Продолжая заговор, уронила искру, присела на корточки и подула на робкие языки пламени.

Листья тлели, ароматный дым щекотал ноздри, но ничего не происходило. Расстроившись донельзя, я с трудом поднялась на затекших ногах и потерла спину, машинально окидывая двор взглядом. Посмотрела на крону ольхи. И опешила.

На ветке сидела призрачная зверушка. Я, когда творила заклинание, думала о белочке. А это создание белочками и не пахло. Оно вообще никому из лесного зверья родней не доводилось. Даже десятой водичкой на киселе. Пузатый зверек, размером с локоть, похожий на медвежонка, с большими круглыми ушами, забавной мордой и длинной густой серой шерстью, держался черными ручками за ствол и помаргивал блестящими глазками. Прелесть какая! Я выдохнула. Значит, обошлось?

- Пошла отседова, чернявая! Тута мое хозяйство! Мне еще землю ковырять и листья паршивые обрывать, а ты тут со своей псиной топчешься! Гадють и гадють! - густым басом рявкнула зверушка.

Рано я обрадовалась. Ну, какой-никакой собеседник и уход ольхе все же будут обеспеченны. Судя по порозовевшему личику древесной и блеску в глазах, ее даже такой спутник обрадовал донельзя. Бедняжка. Я махнула Северу, собираясь назад в башню.

- Погоди, - прошелестела ольховица. - Я знаю про твою беду. Возьми веточку, сделай амулет и носи, не снимая. Он облегчит твою боль. Только ветку ты должна выбрать сама.

Я окинула взглядом крону и разглядела ветвь, которая отличалась от соседок более здоровой листвой и жизненной силой. Достав нож, встала на цыпочки и осторожно отрезала небольшой черенок.

- Не, вы гляньте на эту пигалицу! Волос долог, а ума нетути! Ты руки себе лучше отрежь! И в жопу засунь! - гаркнула зверушка на весь двор. Я невольно обернулась, проверяя, не слышал ли кто. Предполагалось, что духа могла видеть и слышать только я, дриада и Север, но только сам Всевидящий знает, что же такое у меня получилось…

- Спасибо, зеленая, - кивнула я головой в знак благодарности, не обращая внимания на басистые вопли призрачного склочника.

- Меня зовут Ассия, - улыбнулась она. - И запомни. Где круги и крест, рядом тень черна, там и тайна есть.

- Ты к чему это? - насторожилась я.

- Благодарю за доброту твою. Мы тут много чего слышим. Когда увидишь, тогда поймешь, к чему.

- Мы?

- Я тут не первая… - вздохнула Ассия, закусив нежно-розовую губку. Опять сверкнули слезы.

- Не, ты чего разнюнилась-то? Я тут работаю, а вона слезы льет! И так воды не напасесси! Сопля зеленая! Развела мокроту, смотреть тошно! - завопил новорожденный друг ольховицы, вернее, родственник. А родственников не выбирают. Работничек из зверушки еще тот. Садовые работы, можно сказать, кипели. Дух намертво вцепился в облюбованную ветку, устроившись поудобнее, и, судя по всему, в ближайшее столетие даже шевелиться не собирался. Настоящий ленивец. Правда, таких зверей в природе нет. К счастью. Я живо представила себе выводок зловредных круглоухих, матерящихся на весь лес, и невольно улыбнулась.

- Ну и не смотри, мышь перекормленная! - ожила Ассия. Слезы вмиг высохли, глаза блеснули искорками смеха, легкая улыбка осветила лицо.

Я, хмыкнув, направилась в башню, слушая незатейливую перебранку сладкой парочки. Дух будет собирать всю грязь на себя, оберегая древесную, но характер зверушки от этого вряд ли улучшится. Впрочем, скоро ольховица достаточно окрепнет, и сможет самолично повыдирать шерсть у пушистой язвы, если будет чересчур дебоширить. Ну, что выросло, то выросло. Вспомнив вопросы, так и оставшиеся без ответов, я ускорила шаг.

Едва не прихлопнув створкой караулящего меня за дверью Коллозия, взлетела по уже знакомой винтовой лестнице. Север, ворвавшись следом, вторично приложил толстяка дубовой створкой. Вдогонку нам донеслись пожелания долгой жизни и здоровья родне.

Дверь распахнулась, и я, оторопев, уставилась на Вейра с Ольгой. Вампирша сидела в кресле, невозмутимо читая книгу вверх ногами. Колдун стоял у стола, наливая вино в кубок.

Подойдя к столу, взяла персик и уселась на стул, обшитый кожей неизвестного мне зверя. Подняв бровь, внимательно и не торопясь оглядела беспорядок в колдунской одежке и синяк на его шее.

- Ну? - прожевав кусочек фрукта, спросила я.

Ольга закрыла книгу и посмотрела на меня.

- Что, ну? Вопросы замучили? А надо ли тебе все знать?

- А то!

Вампирша потерла бровь, нахмурилась, пробарабанив дробь пальцами по подлокотнику кресла, и зыркнула исподлобья:

- Что касается убийства верховного жреца. Постирий использовал свой артефакт, а на следствии предъявил серифолит нашего князя.

- А какого черта главный вампир вообще дал ему свой камень?

- Потому что, - отрезала Ольга. И, смягчившись, добавила:

- Он никому не отказывает в помощи за огромные деньги. Как ты думаешь, откуда у меня долговые расписки? Верховные колдуны - люди не бедные, но такая услуга стоит очень дорого.

- Ничего не понимаю. Можно же отследить по ауре, чей это и кто держал в руках… - мотнула я головой.

Она презрительно фыркнула:

- Невелика беда. У нас свои секреты.

- Все равно… - растерялась я. - Почему аура Постирия была и на камне колдуна, который был у вас, и на камне князя? А цвет, какой бывает только после убийства, получается, был на серифолите древнего…

- Естественно, она была, - ухмыльнулась Ольга. - Он использовал свой, а предъявил наш. Мы стерли ауру князя на нашем камне, затем советник целенаправленно оставил свои следы на артефакте Сола. После того, как следствие было окончено, князь вернул серифолит-убийцу хозяину и получил деньги.

- И?

- И мы снова поменяли их местами, задержав Постирия на балу. Никаких ядов, все естественно и натурально, - она мило улыбнулась. От этой улыбки меня пробрал легкий озноб. - Теперь у князя серифолит с аурой Постирия и цветом убийства, а у советника камень князя вампиров, но опять же, с его собственной аурой. Жаль, улика не долговечна. Но пока она у нас, и камень прямо указывает на виновника. Вернее, у меня.

- А почему у тебя?

- А почему отец должен отказать любимой дочери в скромной просьбе?

Ежики мои… Дочь самого Князя Древних. Хотя, в нашей беде это могло быть огромным подспорьем. При виде высокородных я не теряла сознания от почтения и благоговения. Задница аристократа, коих мне доводилось лечить, ничем не отличалась от задницы разбойника или торговца.