Коллектив авторов - Мировая экономика

В каждой стране роль природных ресурсов определяется многими факторами: состоянием собственной минерально-сырьевой базы, уровнем экономического развития, степенью участия в мировых интеграционных процессах, политической ориентацией, ценностными установками общества и т. д. На этапе экстенсивного роста природные ресурсы выступают мощным ускорителем социально-экономического прогресса. Хотя существует представление, что с переходом к интенсивному типу хозяйствования сырьевой комплекс начинает тормозить развитие экономики, но опыт ЮАР, Австралии и Канады говорит, что можно иметь эффективный минерально-сырьевой сектор при положительной динамике общеэкономических показателей. Оценивая роль природных ресурсов в экономике отдельных стран следует остановиться на следующих аспектах, имеющих глобальное значение.

Во-первых, природные ресурсы остаются основой промышленного производства. По мере роста экономического потенциала увеличиваются объемы и номенклатура используемых видов минерального сырья. Только за последние 35–40 лет использовано 85 % общего объема нефти и около половины угля и железных руд, добытых человечеством за всю его историю. В 3–5 раз увеличилось за последние десятилетия потребление различных металлов, минеральных удобрений и других видов полезных ископаемых. В сферу обращения вовлечены сотни новых разновидностей руд, пород, минеральных образований. При этом вопреки опасениям открытые запасы полезных ископаемых в мире не сокращаются, а растут в связи с проведением опережающих геолого-разведочных работ и внедрением новых технологий добычи, обогащения и переработки минерального сырья.

Во-вторых, объемы потребления природных ресурсов на душу населения положительно коррелируют с уровнем экономического развития страны. В целом на экономически развитые страны, в которых проживает 16 % населения планеты, приходится 55–56 % потребления добываемой в мире нефти, 50 % газа, 23–25 % угля, более 80 % урана, 43 % железных, 35 % марганцевых, 50 % хромовых руд, около 77 % меди, 72 % свинца, 59 % цинка, 67 % никеля, от 50 до 80 % олова, вольфрама, молибдена, 50 % фосфатного сырья.

В-третьих, экономически развитые страны и их группы в большинстве случаев осуществляют интенсивную отработку своих запасов природных ресурсов даже в случае низкой обеспеченности ими. США, например, имея всего 1,9 % мировых подтвержденных запасов нефти, ежегодно добывают ее в объеме 310–325 млн, т. е. больше, чем Россия, у которой более 13 % мировых запасов. В США ежегодно добывают почти столько же, сколько и в России, природного газа, тогда как запасы его составляют 3,4 % от мировых (против 34 % у России). Угля в США добывают практически в 3 раза больше, чем в России. Приведенные данные свидетельствуют о наших резервах и в то же время опровергают широко распространенное мнение о том, что развитые страны оставляют богатство своих недр будущим поколениям, используя Россию как сырьевой придаток. Наоборот, высокий уровень экономического развития в большинстве таких стран достигнут за счет интенсификации добычи и переработки собственных природных ресурсов.

Неравномерность распределения запасов наиболее важных природных ресурсов на суше, океаническом дне и в шельфе предопределяет международное экономическое сотрудничество в области добычи и переработки минерально-сырьевых ресурсов, которое осуществляется через механизмы рынка и является важным фактором мировой экономической и политической стабильности. Глобальная закономерность весьма неравномерного распределения природных ресурсов обусловлена объективными геологическими факторами и не может быть кардинально изменена даже при кратном увеличении объемов геологоразведки. Следовательно, международные торгово-экономические связи являются объективно обусловленным обстоятельством и важнейшим фактором выживания человечества, а торговля природными ресурсами вовсе не свидетельствует об отсталости государства или некомпетентности правительства.

В современном мире научно-технический потенциал стал фактором глобального значения. От него во многом зависят лицо мировой экономики, мировой торговли, взаимоотношения между отдельными странами и регионами. Многие изобретения и научные открытия в различных масштабах материализуются в производственном аппарате, в выпуске продукции, в потреблении населением, нередко изменяя жизнь общества.

На современном этапе весь цивилизованный мир живет в условиях научно-технической революции (НТР). По сути своей НТР представляет собой научно-технический потенциал в действии. Это ускоренный научно-технический прогресс (НТП), достигаемый в результате соединения научно-технического потенциала с развитием производства. В результате в мировой экономике образуется единый научно-производственный комплекс, в котором наука становится ведущей силой. Раньше, на протяжении нескольких столетий, основой прогресса была не наука, а промышленность, ее технический аппарат. НТР – это феномен послевоенных десятилетий развития экономики. В наши дни наука превратилась в настоящую «индустрию открытий», т. к. изобретения и новинки стали продуктом труда крупных коллективов, лабораторий, целых институтов и «мозговых предприятий». В области научных исследований и опытно-конструкторских работ (НИОКР) заняты сотни тысяч ученых. Современные исследования отличаются организованностью, оснащенностью высококачественной лабораторной техникой, а производство постепенно превращается в своеобразный придаток науки – оно представляет собой лишь необходимую форму материализации научных открытий; практически во всех отраслях образовались неразрывно связанные звенья: «научная лаборатория – завод».

Первая, главная и определяющая черта НТР состоит в исключительно быстром развитии науки, превращении ее в непосредственную производительную силу, в создании единого научно-производственного комплекса, в котором наука играет первую, главную роль.

Вторая черта НТР – качественные изменения в технической базе производства. В первую очередь это является следствием развития автоматизации производства и широкого применения электронной вычислительной техники в сфере производства и управления предприятием, что привело к созданию самоуправляющихся производственных процессов, самонастраивающихся участков производства, которые способны вести автоматический поиск наиболее выгодного режима работы, учитывая постоянно меняющиеся условия. Качественные изменения происходят как в орудиях, так и в предметах труда. Современные наука и техника позволили приступить к широкому применению сырья с заранее заданными свойствами (производство различных специализированных пластмасс, синтетических волокон). Не следует забывать и про появление новых источников энергии, изменения в структуре топливно-энергетического баланса. Особое значение здесь имеет возрастающая роль ядерной энергии, повышение доли газа и нефти в топливном балансе. Эти и подобные явления происходят наряду с процессом преобразования и другого фактора производства – рабочей силы. Постоянно возрастает уровень квалификации и производительности труда рабочих, труд становится эффективнее и сложнее.