Майк Микаловиц - Сначала заплати себе. Превратите ваш бизнес в машину, производящую деньги

Именно это сделал и я. Именно это сделали вы. Мы принесли в жизнь то, чего в ней не было, прежде чем мы не стали об этом мечтать; мы создали бизнес из воздуха. Впечатляюще! Чудесно! Прекрасно! Или, по крайней мере, так было до тех пор, пока мы не осознали, что наше создание на самом деле является монстром.

Слепить бизнес, не имея ничего, кроме отличной идеи, ваших уникальных талантов и небольших ресурсов, – это, безусловно, чудо. И оно похоже на чудо до того дня, когда вы поймете, что ваш бизнес стал гигантским, страшным, высасывающим душу монстром, пожирающим деньги. В тот день вы обнаружите, что вы тоже являетесь уважаемым членом семьи Франкенштейнов.

И так же, как это произошло в книге Шелли, наступает психическое и физическое мучение. Вы пытаетесь приручить монстра, но не можете. Монстр сеет разрушение на каждом шагу: пустые банковские счета, задолженность по кредитным картам, займы и постоянно растущий список расходов на «оплату». К тому же он пожирает и ваше время. Вы просыпаетесь перед восходом солнца, чтобы поработать, и вы все еще на работе долгое время после того, как солнце садится. Вы работаете и работаете, но монстр продолжает маячить рядом. Ваша неустанная работа не освобождает, а еще больше истощает вас. Попытка удерживать монстра в страхе, прежде чем он уничтожит весь ваш мир, изнуряет. Вы страдаете бессонными ночами, беспокоитесь о звонках на собраниях – иногда от ваших собственных сотрудников – и почти постоянно паникуете о том, как покрыть счета на следующей неделе с несколькими долларами в кармане. Разве вы не начали бизнес, чтобы стать своим собственным боссом? Теперь похоже, что этот монстр – ваш босс.

Если вы думаете, что работа вашего бизнеса ближе к истории ужасов, чем к сказке, вы не одиноки. С тех пор как я написал свою первую книгу «Стартап без бюджета», я встретил десятки тысяч предпринимателей; и позвольте мне сказать вам, что большинство из них пытаются приручить зверя, который является их бизнесом. Многие компании, даже те, кому, кажется, все удается, даже крутые парни, которые, похоже, доминируют в своих отраслях, находятся на расстоянии в один плохой месяц от полного краха.

Для меня такой тревожный звонок явился в облике свиньи-копилки моей дочери.

Я потерял свой путь в тот день, когда стал обладателем чека на сумму 388 тысяч долларов. Это был первый из нескольких чеков, которые я получил за продажу моей второй компании. Многомиллионный компьютерный бизнес судебно-медицинских расследований, сооснователем которого я являлся, входил в список Fortune Top-500. Теперь я создал и продал две компании, и этот чек был тем доказательством, в котором я нуждался, что мои друзья и семья были правы относительно меня: когда дело доходило до растущих предприятий, у меня был дар Мидаса (превращать все в золото. – Прим. перев. ).

В тот день, когда я получил чек, я купил три машины: Dodge Viper (машину моей мечты со времен колледжа, которую, как я обнаружил позже, многие идентифицировали как машину «того парня с маленьким пенисом»), то, что я обещал себе купить «однажды», когда я «сделаю это»; Land Rover для моей жены, и про запас – обманувший ожидания BMW.

Я всегда верил в бережливость, но теперь я был богат (с соответствующим эго). Я присоединился к частному клубу: тому, где чем больше денег вы дадите, тем выше ваше имя будет находиться в списке членов. И я арендовал дом на отдаленном гавайском острове, где моя жена, дети и я могли потратить следующие три недели или около того на выяснение, как будет выглядеть наш новый образ жизни. Ну, вы знаете, «как живет другая половина».

Я подумал, что пришло время наслаждаться деньгами, которые я создал. Чего я не знал – это разницу между зарабатыванием денег (дохода) и получением денег (прибыли). Это две очень разные вещи.

Я начал свой первый бизнес на амбициях и воздухе: спал в машине или под столиками в конференц-залах, чтобы не тратиться на отели при посещении клиентов. Представьте себе удивленный взгляд моей жены Кристы, когда я попросил у продавца в офисе продаж «самый дорогой имеющийся Land Rover». Не лучший Land Rover. Не самый безопасный Land Rover. Самый дорогой Land Rover. Он проскользнул к диспетчеру и взмахнул над головой ладонью.

Криста посмотрела на меня и сказала: «Ты потерял рассудок? Мы можем позволить себе это?»

Я напыщенно переспросил: «Можем ли мы позволить себе это? У нас больше денег, чем у Бога». Я никогда не забуду глупость, исходившую из моего рта в тот день; такие отвратительные слова, такое отвратительное эго. Криста была права. Я потерял рассудок и, по крайней мере на тот момент, свою душу.

Этот день был началом конца. Я был на пути к открытию, что, хотя я и знал, как делать миллионы, я действительно был суперпрофессионалом по потере миллионов.

Это был не просто образ жизни, который я купил, а он вызвал мое финансовое крушение, потеря успеха была симптомом моего высокомерия – я верил в свою собственную мифологию. Я был новой версией короля Мидаса. Я не мог ошибаться. И потому, что я мог все обращать в золото, знал, как построить успешные предприятия, я решил, что инвестировать в дюжину совершенно новых стартапов – лучший способ использовать мои непредвиденные доходы. В конце концов, это был только вопрос времени, прежде чем мой предпринимательский гений стерся об эти многообещающие компании.

Волновало ли меня, знали ли основатели этих компаний, что они делают? Нет – у меня были все ответы (читайте это с нужным акцентом). Я предположил, что мое золотое прикосновение более чем компенсирует их нехватку делового опыта. Я нанял команду для управления инфраструктурой всех этих стартапов: учет, маркетинг, социальные сети, веб-дизайн. Я был уверен, что у меня есть формула успеха: многообещающий запуск, инфраструктура и мое невероятное, превосходное магическое прикосновение (больше внимания уделяется духу).

Затем я начал выписывать чеки – 5 тысяч долларов одному человеку, 10 тысяч долларов – другому, каждый месяц все больше чеков и еще больше. Однажды я сократил чек на 50 тысяч долларов для покрытия расходов на одну из этих компаний. Я сосредоточился на одном и только на одном: росте. Бездумное вложение денег в начинающие компании не согласовывалось даже с моими ценностями, касающимися денег; я был независим и гордился этим. Тем не менее я был слеп к своим ошибкам. Я был увлечен биржевой схемой «накачка и сброс» (pump and dump), означающей стратегию «развивайте бизнес, а затем продавайте его». Оглядываясь назад, я понимаю, что не смог бы вырастить все эти компании до такой степени, чтобы они в конечном итоге стали нишевыми авторитетами, как это было с моими двумя предыдущими компаниями. У меня никогда не было достаточного дохода, чтобы покрыть постоянно растущую гору счетов.