Алан Игл - Как работает Google

Инновация – это новый технологический прорыв. Или, по крайней мере, новое прорывное слово. Согласно Wall Street Journal, это слово, в том или ином виде, использовалось в годовых и квартальных отчетах американских компаний более 33 000 раз только за 2011‑й год [170]. Все хотят быть «инновационными» (газета не предоставила точных данных о том, сколько раз в тех отчетах использовалось слово «луддит» [171], но можем поспорить, что нечасто), но перед тем, как мы расскажем, как это сделать, давайте проясним, что подразумевается под данным словом.

С нашей точки зрения, инновация включает в себя как генерирование, так и внедрение новаторских и полезных идей. Так как определение «новаторский» часто является модным синонимом слова «новый», нам также следует прояснить: для того чтобы нечто стало инновационным, оно должно предлагать новую функциональность, а также удивлять. Если об инновации вас просят потребители, вы не будете инновационными, после того как предоставите им то, чего они хотят; вы просто проявите отзывчивость. Это хорошо, но не инновационно. Наконец, «полезный» является весьма посредственным прилагательным для передачи всей прелести инновации, поэтому давайте добавим наречие и получим выражение « радикально полезное». Вуаля: для того чтобы вещь была инновационной, она должна быть новой, удивительной и радикально полезной.

Проект Google, направленный на создание беспилотных автомобилей, точно подходит под наше определение: он новый, удивительный (разве что не для фанатов «Рыцаря дорог») и радикально полезный. Но Google также ежегодно внедряет около пятисот нововведений в свою поисковую систему. Инновационны ли они? Или инкрементны? Они новые и удивительные – без сомнений. Но если каждое из них само по себе полезно, то назвать каждое из них радикально полезным можно лишь с натяжкой. Хотя если вы рассмотрите их всех вместе, они будут именно такими: поисковая система Google с каждым годом радикально совершенствуется благодаря движущей силе всех этих нововведений. Они похожи на 500 маленьких шагов, которые в совокупности доставят вас куда нужно.

Более широкое определение инновации – то, что она подразумевает не только поистине новые и поистине великие вещи – важно учитывать, потому что оно предоставляет всем возможность привносить инновации, а не относить их к эксклюзивной сфере деятельности тех нескольких сотрудников, которые сидят в здании, находящемся за территорией кампуса, и работают над внедрением технических новшеств. Команда, занимающаяся поисковой системой Google и работающая над продуктом, которому уже 15 лет, занимается такой же инновационной деятельностью, как и Google [x] – команда, посвятившая себя созданию беспилотных автомобилей. И такой всеобъемлющий дух дает каждому шанс придумывать поистине новые и поистине великие вещи.

У команды Google [x] довольно простая диаграмма Венна [172], которая служит для того чтобы определить, будут ли они придерживаться какой-либо идеи. Во-первых, идея должна представлять собой нечто, подразумевающее большой вызов или возможность, – то, что повлияло бы на сотни миллионов или миллиардов людей. Во-вторых, такая идея должна подразумевать решение, которое радикальным образом отличается от всего, что уже есть на рынке. Мы не пытаемся усовершенствовать существующие способы делать что-либо, а начинаем все с чистого листа. И третий компонент – это революционная технология, способная стать радикальным решением, осуществимым и достижимым в обозримом будущем. Например, проект Loon, который, возможно, предложит широкополосный доступ в Интернет миллиардам людей, пока не имеющим его, за счет использования гелиевых шаров, отвечает всем трем критериям: он предлагает решение серьезной проблемы с помощью технологий, которые либо уже существуют, либо возможны в ближайшем будущем. (Представьте себе нечто размером с воздушный шар, парящее на высоте около 20 километров и обеспечивающее дома на земле беспроводным широкополосным доступом в Интернет. Это и есть Loon.) С другой стороны, путешествия во времени, скорее всего, смогли бы решить многие проблемы (и обогатить любителей делать спортивные ставки), но создание таких технологий неосуществимо (или мы хотим, чтобы вы в это верили – здесь должен быть злорадный смех). Прежде чем члены команды [x] начнут придерживаться какой-то идеи, они проверят, вписывается ли она в схему из трех компонентов. Если идея не вписывается, то она отклоняется.

Прежде чем появится инновация, для нее должен быть создан надлежащий контекст. Обычно его можно найти на быстро развивающихся рынках с большим количеством конкурентов (многие компании работают над созданием беспилотных автомобилей; большинство из них являются компаниями-производителями автомобилей!). Не ищите свободной ниши, где вы будете действовать в одиночку; намного лучше использовать инновационный подход и стать игроком в крупной нише или в нише, которая будет расти. Данное утверждение может показаться парадоксальным, так как многие предприниматели мечтают выйти на рынок, представляющий собой «непаханое поле», принципиально новый и без конкурентов. Однако зачастую рынок пустует по определенной причине: он недостаточно большой, чтобы удовлетворить потребности развивающегося предприятия. Тем не менее это неплохая возможность для бизнеса – кто-то же получает прибыль от нишевых продуктов из каталога SkyMall – но если вы хотите создать инновационную среду, вам лучше поискать крупные рынки с огромным потенциалом роста. Помните, компания Google опоздала на «вечеринку» поисковых систем, а не пришла на нее заранее.

Еще один элемент, который стоит учесть, – технологии. Каким образом, по вашему мнению, они будут развиваться с течением времени? Какие изменения вы наблюдаете уже сегодня и каких перемен следует ожидать в дальнейшем? Обладаете ли вы кадровым потенциалом, необходимым для создания устойчивой дифференцированности в условиях постоянно развивающейся среды? Когда наш инженер Пол Бакхайт развивал Gmail, он собирался привнести инновацию в большое и развивающееся пространство (электронная почта), сделав ставку на создание браузерной системы электронной почты с большим набором функций и пользовательским интерфейсом, присущими десктопной электронной почте [173]. Так как в Google работало много инженеров, которые умели создавать веб-приложения, у нас был кадровый потенциал, чтобы успешно воплотить его инсайт. Поэтому контекст для инновации был просто идеальным.

Много лет назад, когда один из наших коллег, Уди Манбер, работал в Yahoo, они пришли к выводу, что их компания была недостаточно инновационной. Поэтому ее руководители поступили так, как поступил бы любой грамотный MBA-специалист, столкнувшись с проблемой: назначили ответственное лицо, чтобы исправить ситуацию. Они предложили Уди должность руководителя инноваций, и он принял их предложение. Но спустя три недели пребывания в этой должности он понял, что допустил ошибку. Его начальство хотело, чтобы Уди учредил инновационный совет, который позволял бы сотрудникам предлагать на рассмотрение идеи, и чтобы он разработал процессы, устанавливающие порядок рассмотрения и утверждения таких идей. Другими словами, задача Уди сводилась к созданию инновационной бюрократии. Данное словосочетание напоминало оксюморон. Поэтому Уди не стал создавать ничего подобного и ушел из компании. (Возможно, на него повлияли слова его 12‑летней дочери, которая, наблюдая за работой отца над презентацией для сотрудников, заметила: «Ты собираешься потратить время сотен инженеров на то, чтобы сказать им, что они должны быть инновационными. По-твоему, это инновационно?») В конечном итоге Уди пришел в Google. Он добился больших успехов в компании и руководил некоторыми самыми инновационными командами разработчиков… просто не в качестве руководителя инноваций.