Люси Хокинг - Джордж и корабль времени

Не будем забывать и о старых тропических болезнях

Много опасных и притом очень древних болезней существуют в субтропических и тропических регионах. В некоторых районах Африки, несмотря на достигнутый в последние годы прогресс, каждую минуту умирает ребёнок от малярии – ещё одной болезни, которую переносят комары. Есть и другие болезни, менее известные: в наши дни их называют забытыми тропическими болезнями. Некоторые из них переносят насекомые, другими заражаются с водой, третьи связаны с паразитическими червями, которые поселяются в теле человека. Они не просто ведут к преждевременной смерти, но ещё и вызывают тяжёлые хронические травмы: истощение, нарушения роста, плохую успеваемость у детей. Эти болезни, связанные среди прочего с голодом, бедностью, войной, изменениями климата, загрязнением окружающей среды и антисанитарией, близостью переносчиков (зверей, птиц, насекомых), в отличие от пандемий, угрожающих всему миру, редко попадают в мировые новости – и всё же они заслуживают внимания, потому что поражают самых уязвимых жителей планеты, лишённых доступа к достижениям современной медицины и здравоохранения.

Истории успеха: знаменательная победа над оспой

Впрочем, есть и светлая сторона. Благодаря медицинской науке достигнут грандиозный прогресс по выявлению особо опасных инфекций и борьбе с ними. Две истории величайшего успеха – это изобретение вакцин и антибиотиков. Конечно, вы, скорее всего, слышали и о том, что устойчивость к антибиотикам становится серьёзной проблемой, с которой человечество столкнётся в самом ближайшем будущем. Наряду с вакцинами и лекарствами, мероприятия здравоохранения – карантин, санитария, улучшение питания – помогли практически удвоить среднюю продолжительность жизни: с 40–50 лет в начале XX века она выросла до 70–80 лет в наши дни – по крайней мере в относительно богатых странах.

Поистине знаменательная история – это полное, в масштабах всей планеты, искоренение натуральной оспы, одной из самых страшных инфекционных болезней прошлого. От оспы никогда не было лекарства, но внедрение вакцины полностью стёрло эту болезнь с лица земли к 1980 году. Есть надежда, что благодаря программе вакцинации ещё один вирус – вирус полиомиелита – станет следующей серьёзной болезнью человечества, которая уйдёт в прошлое.

Наше будущее: что можете сделать вы?

Учёные, изучающие новые инфекционные болезни, подобны детективам. Никто не знает, когда произойдёт следующая эпидемия или пандемия, поэтому очень важно быть начеку и действовать быстро. Только представьте себе: вы можете стать тем «сыщиком», который ищет истоки инфекций в кишащем комарами далёком тропическом лесу, или на птичьем рынке в огромном городе, или в трущобах без элементарных удобств, или за компьютером при обмене данными с коллегами из разных стран, или в лаборатории со всеми мыслимыми степенями защиты.

Да, в будущем вам откроется поистине фантастическая возможность сыграть важную и даже революционную роль, став специалистами в медицине или ветеринарии, уходе за больными или в других областях теории и практики здравоохранения. Мир отчаянно нуждается в тех, кто готов направить свой ум, страсть и упорство на поиск новых лекарств, вакцин, диагностических тестов, на предотвращение пандемий, на победу над малоизученными болезнями в беднейших странах. Иными словами, на борьбу за здоровье планеты.

Ну что, вы в игре?

Размышляя о столетии с окончания Первой мировой войны и о текущих военных конфликтах – на Ближнем Востоке и не только, – понимаешь, как трудно говорить о войне с юными читателями. Мы хотим донести до них ту мысль, что война – это отклонение от общего курса добра и благоденствия, которого придерживается человечество. Однако истина заключается в том, что войны и способы, какими они ведутся, – это, по сути, неотъемлемая часть людского прошлого и настоящего, которая отражается абсолютно на всех аспектах развития человечества.

Несмотря на то что война стоит на первом месте по уничтожению человечества, в истории она не всегда играет отрицательную роль. На протяжении истории во́йны позволяли сплотить нацию, порождали новые идеи и, да, иногда помогали исправить худшее зло. Войны ведут не только агрессоры и не только с самыми худшими намерениями, и избегать войны не всегда правильно. Наконец, ведётся ли война в благих или дурных целях, она всегда затрагивает все до единой функции общества и все его слои. Следовательно, чтобы попробовать спрогнозировать будущее войн и военных действий, нужно представить себе ход развития всего человечества – самых разных обществ и экономик, культур и убеждений, политических режимов и форм правления.

Не ограничиваясь своими собственными ответами на вопросы, я хотела бы, чтобы и вы вместе со мной порассуждали о будущем, дав волю воображению. Мы начнём с самого начала и постепенно рассмотрим современные тенденции, которые, скорее всего, существенно повлияют на человечество и войны в грядущие десятилетия. Конечно, обзор будет кратким, поскольку в этой книге есть и другие очерки о важнейших проблемах человечества, предлагающие нам фантастическую возможность заглянуть в будущее и представить, где мы окажемся через полвека.

Формируя свои собственные представления о будущем войн, я опираюсь на бесконечное многообразие ответов на три простых вопроса: кто воюет, почему и как . Мы с вами рассмотрим некоторые из этих ответов и попробуем набросать в общих чертах картину будущего. Для вас это станет первым шагом к тому, чтобы вообразить будущее – и себя в этом будущем – и подумать о том, как могут видоизмениться современные тенденции в ближайшие десятилетия.

Мы всегда глядим в воображаемое будущее сквозь призму важных тенденций современности, которые непременно будут иметь последствия – локальные и глобальные. От изменений климата до искусственного интеллекта, от роста мегаполисов до взаимосвязанности глобальных сетей – взять тот же интернет, – пути человечества изменяются, реагируя на технологические и экономические перемены. И военные конфликты в этом нарождающемся мире тоже будут видоизменяться – по мере того, как сегодняшний образ жизни приспосабливается к завтрашним задачам; по мере того, как власть имущие ищут способы извлечь выгоду из новых открывающихся возможностей; и по мере того, как меняется мотивация, заставляющая людей воевать.