Анатолий Рыбаков - Приключения Кроша. Каникулы Кроша. Неизвестный солдат

Я бы, конечно, сохранил эту тайну, хотя и не люблю тайн. Но, когда мы возвращались от Натальи Павловны, Майка сама навела меня на этот разговор. Она сказала, что на автобазе мы узнали друг друга больше, чем в школе. И это, мол, доказывает, что по-настоящему характер человека раскрывается в столкновении с реальной жизнью.

Это правильная мысль, но общая. В школе мы тоже хорошо знали друг друга. Просто на производстве характер каждого выявился с большей определенностью.

– Взять того же Игоря, – сказал я, – разве мы не знали, какой он есть?

– Как он себя показал с восстановлением машины! – заметила Майка.

Не желая разглашать тайну, я только сдержанно добавил:

– Не только с этим.

– Да, – согласилась Майка, – и тогда, с частями у Вадима.

– Не только с частями у Вадима, – сдерживаясь изо всех сил, сказал я.

– Вообще всем своим поведением на автобазе, – сказала Майка.

Я промолчал.

Но Майка всегда угадывает, как я молчу: многозначительно или нет. И вопросительно посмотрела на меня. Мне некуда было деваться. И я рассказал Майке историю с амортизаторами. Как комсоргу.

К моему удивлению, мой рассказ не произвел на нее того впечатления, какое я ожидал.

Она слушала меня несколько недоверчиво, даже чуть иронически. Как слушают подобные вещи девочки, убежденные, что мальчишки склонны ко всякой таинственности.

На самом деле девочки гораздо больше склонны к таинственности. Но их таинственность распространяется на пустяки. Кто-то в кого-то влюбился… Кто-то кому-то что-то написал… Кто-то с кем-то куда-то пошел. Но оценить сложное явление, где требуется железная логика, они не могут. Их ум не охватывает такого явления. Чем незначительнее факт, тем значительнее их фантазия. А если факт сам по себе значителен, он не оставляет места для их фантазии.

Все же Майка сказала:

– Прежде всего надо поговорить с Игорем.

– И я так считаю! – воскликнул я. – Давай сегодня вечером соберемся у тебя и позовем Игоря.

Вечером мы собрались у Майки.

Шмаков был недоволен тем, что мы решили поговорить с Игорем.

– Он предупредит своих воров, – сказал Шмаков.

– Нельзя в каждом видеть преступника, – заметила Майка.

– Действительно, – подхватил я, – говорим: «Церкви и тюрьмы сровняем с землей», а в каждом видим преступника.

Явился Игорь, веселый, насмешливый. Улыбаясь, спросил:

– Что за совет мудрейших и старейших?

Я рассказал ему про амортизаторы. Он засмеялся:

– Почему же вы их не забрали?… Понятно!… Хотели выследить вора и проспали. Известные пинкертоны.

– Не смейся, – хладнокровно проговорил я, – на дороге остались следы…

– Индийской кобры?

– Нет. Машины. «Победы»… И у нее очень интересные покрышки: передние с «Победы», задние с «ГАЗ-69».

Мы уставились на Игоря.

Он растерялся под нашими суровыми взглядами и растерянно спросил:

– Что ты хочешь этим сказать?

– А то я хочу этим сказать, – ответил я, – что на машине твоих друзей, этих самых Елок, Люсек и Николаев, стоят точно такие же покрышки! Вот что я хочу сказать.

Даже Майка поняла драматичность момента. Убедилась, что это не фантазия, а серьезное и ответственное дело. И в душе, наверно, восхитилась железной логикой моих вопросов.

– Говори, куда амортизаторы дел?! – грубо потребовал Шмаков.

– Вы что, с ума сошли! – закричал Игорь и вскочил со стула. – Как вы смеете со мной так говорить?!

Его негодование было таким искренним, что мы смутились. А Вадим чуть не плакал. Они с Игорем были когда-то товарищами, и теперь Вадим жалел его до слез. Только Шмаков не смутился. Презрительно буркнул:

– Не прыгай, стул сломаешь!

На что я Шмакову заметил:

– Нельзя ли без глупых шуток!

– Никто тебя не хочет оскорблять, Игорь, – сказала Майка, – но ты сам понимаешь: надо выяснить!

– Правда, Игорь, – жалобным голосом проговорил Вадим, – ведь лично тебя никто не подозревает.

Игорь немного успокоился, снова сел, закинул ногу на ногу, мрачно произнес:

– Ни я, ни мои товарищи не брали амортизаторов. Глупо и смешно об этом говорить. И потом: почему следы именно с этой машины? Думаете, мало в Москве машин с разной резиной?

– Все-таки странное совпадение, – сказала Майка.

– В жизни бывают самые неожиданные совпадения, – изрек Игорь, снова обретая свой уверенный и насмешливый тон.

– Друзей своих ты зачем на автобазу возил? – спросил вдруг Шмаков Петр.

Игорь прищурил глаза:

– Когда я их возил?… Ах да, был такой случай… Я им хотел помочь с ремонтом, познакомил с главным инженером.

– Ну и что?

– Главный инженер отказал.

– Чтобы окончательно с этим покончить, – сказал я, – надо поговорить с твоими приятелями.

Игорь надул губы:

– Пожалуйста! Идите и разговаривайте.

– Ах, так! – сказала Майка. – Значит, ты не хочешь?

– Не хочу.

– Почему?

– Этот разговор меня компрометирует. Я снимаюсь на студии и не желаю, чтобы туда дошла такая чепуха.

– Поставим вопрос на бюро, – сказала Майка.

Игорь молчал.

– Ведь мы у них только спросим насчет машины, – сказал Вадим, – о тебе даже ни слова…

Игорь угрюмо проговорил:

– Ладно, я им сегодня позвоню.

Если человек ни в чем не виноват, чего ему беспокоиться? Почему Игорь так не хочет нашей встречи со своими друзьями? Чего боится? Ведь он убедил нас, что ни в чем не виноват… Да в этом мы, кроме Шмакова Петра, не сомневались и раньше.

Вот о чем мы думали, когда сидели на школьной площадке и ожидали Игоря и его друзей. Мы не высказывали вслух своих мыслей. Каждый из нас с тревогой задавал себе вопрос: чего боится Игорь? Нам страшно было подумать, что Игорь, наш товарищ, замешан в таком отвратительном деле.

Школьная площадка была пуста. Одиноко высились на ее краях щиты с порванными веревочными корзинками, покосившиеся столбы для волейбольной сетки, низкие, почерневшие длинные скамейки на врытых в землю столбиках; желтел песочек на местах для прыжков; там виднелись даже отпечатки ног, будто кто-то совсем недавно здесь прыгал.

Было уже начало седьмого, когда к школе подъехала знакомая нам «Победа». Из нее вышли Игорь, Люся и Николай. Елки не было. Они подошли к нам.

– Вот, – натянуто улыбаясь, сказал Игорь, – эти ребята с автобазы. Я вам говорил. И об амортизаторах тоже говорил. – Он повернулся к нам: – Они уже в курсе дела…

Нам не понравилось, что Игорь им все рассказал. Кто его просил?

Люся засмеялся:

– На автобазе все такие крошки? Николай, смотри, какие крошки!

Этот насмешливый тон нам тоже не понравился.

– Значит, – продолжал Люся, – вы подозреваете нас в краже каких-то амортизаторов?

– Нет, – возразил я, – никто вас не подозревает. Но амортизаторы вывезены на машине. И на этой машине стояли точно такие же покрышки, как и на вашей.