Константин Кирицэ - Рыцари черешневого цветка

Черешары остановились отдохнуть на одной из лужаек, поросшей шелковистой травой. Там они сняли свою кладь, там же устроили роскошный обед — он хотя и приготовленный из холодных продуктов, но благодаря сноровке двух хозяек выдался им по-гурмански изысканным.

Неподалеку журчал ручеек; термосы быстро наполнились водой из него, а опустели еще быстрее, потом снова наполнились, но на этот раз уже для научных опытов Лучии и Ионела. Каждый из них упрямо досказывал в научном диспуте свое, но наконец вода стала «железисто-газированная», и это удовлетворило обоих.

Очарованные своим большим научным открытием, а еще больше обрадованные своим собственным поведением перед открытием, они со вкусом выпили воду. Потом, беспечные, очень утомленные, черешары раскинулись на траве, после того, ясное дело, как устроили по всем правилам постели под недремлющим надзором Лучии.

Отдых был необходим, как и любая, даже очень приятная, работа. Полтора часа никто не имел права даже пошевелиться на постели, но никто не имел права вылеживаться хоть одну секунду после сигнала будильника, который Дан мысленно послал к черту.

Никто не возражал против программы, только Урсу, кажется, что-то немного беспокоило. Такое впечатление сложилось у Лучии, и она молча решила зорко присматривать за ним, так как опасалась, как бы он не покинул лужайку. К счастью, Урсу укладывался на краю Зеноаги, и Лучия облегченно вздохнула. Чтобы оставить лужайку, парню надо было бы перепрыгнуть через всех, а это, бесспорно, привлекло бы хоть чье-то внимание. Другой дороги не было, так как с противоположной стороны была страшная пропасть.

Немного времени спустя, Лучия проклинала себя за то, что никогда не видела знаменитых на весь город акробатических упражнений Урсу. Откуда ей было знать, что два спортивных клуба присылали в город своих эмиссаров, лишь бы переманить к себе чемпиона школы по гимнастике? Прошло лишь несколько минут после сигнала к общему обязательному отдыху, и Лучия, решив спросить что-то у Урсу, а на самом деле убедиться, на месте ли он, увидела только пустую постель над самой пропастью. На какой-то миг ее парализовал страх… Неужели? Это ее нерешительность оказалось фатальной. Когда они с Виктором потом подошли ближе к обрыву, чтобы заглянуть туда, то не увидели ничего, даже следа Урсу.

— Жаль… — прошептал Виктор. — Я видел чудеснейший спектакль…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты никогда не видела, как Урсу делает упражнения на перекладине или на трапеции?

— Нет! И мне очень досадно, если ты именно это имеешь ввиду…

— Я думаю, эта Зеноага, с каких пор она и существует, еще со времен обезьян, если они когда-нибудь были здесь, не видела лучшей демонстрации акробатики.

Лучия была здесь как раз, чтобы искать доказательства и контрдоводы за и против существования антропоидов, но вспомнила, что они лишь начали программу обязательного отдыха, а она отвечает за выполнение этой программы.

Виктор нисколько не преувеличивал, сказав об акробатическом спектакле Урсу. Парень выработал план бегства еще тогда, когда готовил постель и ждал только благоприятного момента, он-таки и спровоцировал его, бросив камешек возле Лучии. Девушка начала рыскать удивленным взглядом по траве, а он тихонько, без шума метнулся к краю обрыва, стал правой ногой на какое-то выступ и… исчез в пропасти. Именно в тот миг, когда весь вес тела еще приходился на край того выступа, он схватился левой рукой за ствол пихты, а когда правая нога скользнула с выступа и тело начало падать, он повис на долю секунды на левой руке, а свободной ногой зацепился за ветвь. Урсу облегченно вздохнул. Тяжелейшее позади. И пока что тревоги не поднял никто! Далее — уже детские игрушки. Он перелетел и схватился за ветвь другой пихты, перепрыгнул потом еще на одну, потом снова и снова. Он уже был на противоположном краю Зеноаги, когда Лучия и Виктор остановились возле его постели. Никто из них не заметил, как Урсу помахал им на прощание с противоположного края Зеноаги, так как именно туда они и не смотрели. Они искали его на ближайшем ребре, между пихтами на крутом склоне, в пропасти, метров на тридцать дальше, и даже вообразить себе не могли, что он даже не там.

Помахав еще раз в направления привала, Урсу отправился на разведку. Прежде всего он определил несколько ориентиров, которые должны были помочь ему при возвращении, потом высмотрел давно неисхоженную тропинку, о чем свидетельствовали трава и цветы посреди нее. Очень капризная и непостоянная, она ошеломила его своими изгибами и крюками. Натолкнувшись на какой-то ручеек, который и ребенок перепрыгнет, тропа изгибалась вбок на двадцать — тридцать метров; любой скальный выступ она обходила далеко; встретив пригорок, который можно было бы преодолеть двумя-тремя прыжками, она снова испуганно бросалась вбок возле его подножия. Даже Дан проигнорировал бы такую тропу. Этот аргумент оказался для Урсу убедительным, и он сошел с капризной тропы — пусть бежит себе в дол.

Дорога, которую выбрал Урсу, была сперва легкая — маленькие платы, накладываясь одна на одну, лежали словно широкие ступени, но по тому, как он поднимался, она становилась настоящим мучением. Деревья, валуны, неожиданные подъемы и спуски, потоки, бесчисленные трещины — все это вместе создавало докучливые преграды, которые не давали ничуть отдохнуть. Он даже начал жалеть, что отказался от тропинки… С каких пор здесь не ступала человеческая нога?..

От этой мысли Урсу встрепенулся. До сих пор он продвигался только вперед, все внимание — на поиск надежного места, куда можно поставить ногу и за что можно схватиться руками. Сейчас же глянув на все, он залюбовался красотой и богатством пейзажа. Цвета и запахи цветов словно соревновались между собою, а под желтой листвой роились разнообразнейшие птицы.

Не долго думая, он собрал красивейшие и невероятнейшие цветы, подобрал на сухом листе несколько удивительных букашек, которых не видел до сих пор, и среди них исполинского рогатого жука с клыками толщиной с палец и огромным рогом.

По дороге назад Урсу, собирая «украшения», которыми он хотел задобрить Лучию, неожиданно наткнулся на какую-то тропу. Она чуть виднелась между травой и валунами. Это была та самая тропинка, с которой он сошел. Неожиданная встреча утешила его, в душу нахлынула волна нежности. Было такое впечатление, словно он встретил давнего приятеля.

Урсу пошел тропинкой в дол, и вскоре его радость встречи с дорогой была награждена — за одним из поворотов он наткнулся на скопление скал, которые за несколько минут подарили ему настоящую коллекцию образцов породы. Готово! Теперь можно не бояться Лучии! За такое богатство, которое у него в руках и карманах, можно купить себе все индульгенции… Оставалось сделать последний обзор окружающей местности и можно возвращаться на Зеноагу.