Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Нет, Йело. Этим делом займутся Ли Чан и Тао. Ты нужен мне. Идем, — сказал председатель.

Тенто Корус и Йело Ган вышли. Ли Чан и дайя уселись за мониторы и погрузились в работу.

Тем временем неизвестный в черном плаще незаметно влился в группку служащих, направлявшихся в Главный Зал Заседаний.

До начала экстренного заседания Галактического Совета оставалось два часа.

Вилли, Добрый Жук и Элейна, чуть ранее — учащиеся прославленной Академии Межзвездного Космофлота, а теперь — члены тайной спецгруппы боевых сил «Пробуждение», не имели ни малейшего понятия о проблемах Тенто Коруса и даже не слышали об экстренном сборе Галактического Совета. Они прибыли на планету Пурикан, чтобы повеселиться на свадьбе сестры Доброго Жука и заодно отдохнуть после очередного трудного задания.

Прежде чем сойти с борта «Толстой ласточки» — небольшого, но уютного космического корабля, на котором Вилли, Элейна и Добрый Жук бороздили просторы галактики, — рыжий Вилли, командир судна и первый пилот, в последний раз забежал на капитанский мостик, чтобы отдать распоряжения автоматике, а затем направился в грузовой отсек. Восьмилапый фиолетовый пуриканец Добрый Жук, инженер-механик, и Элейна, дипломат и языковед экипажа, должны были ждать его там. Доброму Жуку было поручено перед уходом с корабля провести диагностику основных механизмов, а Элейне — связаться с руководством и доложить о предстоящем отгуле.

Вилли рассчитывал, что все готово, но его ждал неприятный сюрприз.

Оказавшись в коридоре, пилот услышал раздраженные голоса, доносящиеся из грузового отсека. Только этого не хватало! Уже неделю Элейна и Добрый Жук ссорились по любому поводу, и прекратить это Вилли не смог ни внушениями, ни просьбами, ни угрозами. Хорошо, что им не предстоит серьезных испытаний. Идти в опасную миссию с таким настроем — значит обречь себя на провал!

Одолев половину коридора, пилот сумел разобрать, о чем они спорят на этот раз.

— По-твоему, я слишком много болтаю?! — кричал разгневанный Добрый Жук. — Может, купишь себе черепаху?! Или аквариумных рыбок заведешь?!

— НЕПЛОХАЯ ИДЕЯ! — воскликнула Элейна. — Уж из-за них-то мне не будет угрожать банда вооруженных громил, как в прошлый раз, когда ты разговорился!

— Можно подумать, ты у нас — само совершенство! — рассвирепел пуриканец. — А с бандой громил я бы и сам справился, нечего было лезть.

— Очень любопытно, как бы ты с ними справился — заболтал до смерти? — съязвила дипломат. — Ты, Жучок, явно переоцениваешь свое обаяние!

— АХ ВОТ КАК! Может, тебе и на свадьбу не стоит идти? — в сердцах выпалил Добрый Жук. — Там будут полчища болтливых пуриканцев, которых ты, как я вижу, терпеть не можешь! Незачем тратить на тебя мамин торт из слизи редчайшей монструозной бегемусеницы, известный на всю округу.

— Не больно-то и хотелось! — парировала Элейна. — Я и одна чудесно проведу время. Познакомлюсь здесь с умным и сдержанным пуриканцем!

— Передам сестре твои извинения! — объявил Добрый Жук. — Мама будет в ярости из-за того, что мы изменили планы, но ничего — я скажу ей, что наша бестолковая Элейна потерялась по дороге!

— Вот и молодец! — фыркнула дипломат. — Жучок — маменькин сынок!

Вилли ускорил шаг. Уж очень они разошлись, как бы ссора не кончилась дракой. Вот только… В чем дело? Они замолчали! Что бы это значило?

Раздался писк, означавший открытие внутреннего люка шлюзового модуля.

Нет-нет-нет, только не это! Не хватало еще самовольных отлучек с корабля!

Вилли побежал, и тут раздался другой писк, означавший, что он опоздал. Кто-то ушел, «хлопнув дверью»! Кто это был, Добрый Жук или Элейна?

Пилот вбежал в грузовой отсек и увидел Элейну. Девушка, длинные светлые волосы которой сегодня были собраны в агрессивный пучок, стояла, скрестив руки на груди и закусив губу. Всем своим видом она демонстрировала презрение.

— Ну, и что вы тут устроили? — устало поинтересовался пилот. — Куда Жук делся?

— Ушел, — доложила Элейна. — Решил пораньше явиться на свадьбу. Меня он там видеть не желает, и хорошо. Наконец-то отдохну от шума и гама.

Вилли спорить не стал, а вместо этого уточнил:

— Ты сообщила учителю Рики о нашем отгуле?

Экипажи спецгруппы «Пробуждение», одним из которых была команда «Толстой ласточки», занимались только особыми тайными поручениями и подчинялись не руководству Космофлота, а лично своему куратору — майору Рики, которого Вилли, Элейна и Добрый Жук со времен Академии по привычке называли учителем. Учитель Рики сделал для них много хорошего и здорово выручил, предложив вступить в «Пробуждение», когда директор Академии решил исключить троицу в наказание за излишнюю самостоятельность при выполнении выпускного задания.

С тех пор никто из них и на секунду не пожалел о сделанном выборе.

— Само собой, — кивнула Элейна.

— Отлично, — воодушевился пилот. — Времени до церемонии еще навалом. А я слышал, что на Пурикане есть необыкновенные растительные здания — с корнями, ветками и даже зубами! Надо взглянуть.

— Ну конечно, — усмехнулась дипломат. — В журнале «Невероятные слухи и невиданные диковины» и не такое можно вычитать, только все это враки.

— И ничего не враки. Они стоят прямо на главной площади, я фото видел! — Пилот направился к шлюзовому отсеку. — Если не веришь, сиди тут и скучай.

Элейна, вздохнув, последовала за Вилли:

— Наивный, как ребенок! Тебя одного отпускать опасно — если что, «Толстая ласточка» останется без командира. Придется за тобой присмотреть.

Пилот гордо улыбнулся: вытащить Элейну с корабля оказалось проще простого. Теперь надо убедить ее не дуться на Доброго Жука. Ясное дело: пропусти она свадьбу, потом локти себе сгрызет от досады! Это же уникальный шанс для любого, кто увлекается инопланетными традициями, а уж для Элли — ни много ни мало мечта всей жизни.

Вилли и Элейна спустились по трапу на посадочную площадку. Корабль почему-то отправили в запасной космопорт столицы Пурикана, города Катерхис, и выглядело это место не слишком презентабельно.

Посадочная площадка была невелика и могла вместить два десятка небольших судов или несколько крупных. По краям площадки высился металлический забор, кое-где скрытый кустами. На другом конце располагался вход в здание космопорта.

Шагая по растрескавшимся плитам, Вилли начал осторожно прощупывать интересующую его тему:

— Вы с Жуком так и будете собачиться? Как ты себе представляешь дальнейшую службу с ним?