Холли Вебб - Рождественские истории. Девочка с портрета

– Я хочу прочитать, что там дальше, – прошептала она и почесала пса за ухом. – Интересно, чем все закончилось.

– Давай, Амелия, открывай, – сказала мама, вручая ей маленький квадратный свёрток и загадочно улыбаясь.

Амелия рассмеялась, когда Фредди просунул голову ей под локоть и принялся деловито обнюхивать свёрток. Фредди уже получил свои рождественские подарки, но всё равно очень настойчиво проверял, что подарили Амелии и Тому: вдруг что-нибудь вкусное? Он сидел на ковре между ними, чтобы уж точно не пропустить ничего интересного. Иногда он вставал и на секундочку подходил к Белле, Ларе и Анье. На всякий случай.

– Это не шоколад? – спросил Том, глядя на свёрток в руках Амелии. – Если да, лучше не открывай перед Фредди. Он обожает шоколад, прямо весь трясётся, когда его видит, но собакам его нельзя. Однажды я зазевался, и Фредди выхватил у меня из рук шоколадный батончик «Марс». Проглотил целиком. Мама позвонила ветеринару, и ей сказали, что это не страшно. В «Марсе» не так уж много шоколада. Но теперь, когда Фредди его распробовал…

– Думаю, это не шоколад. Слишком тяжёлый, – сказала Амелия, ощупывая сверток. – И твёрдый.

– Давай открывай! – поторопил Том. – Вот правда, что ты копаешься? Я бы уже давно развернул свой подарок!

Амелия улыбнулась. Теперь, когда она перестала бояться Фредди, её уже не пугал и острый язык Тома. Его тёмные, вечно растрёпанные волосы напоминали ей Ноя. Он смешной, иногда с ним вполне можно поговорить. Вчера он катал её с Фредди на санках. Сказал, что Фредди не любит, когда мёрзнут лапы. Потом Амелия приготовила Тому чашку горячего шоколада – в знак благодарности.

Амелия стала не торопясь разворачивать подарок. Она нарочно медлила, чтобы позлить Тома. Он ёрзал на месте и смотрел в потолок, всем своим видом давая понять, как его это бесит.

– Ой! – Амелия чуть не выронила свёрток.

– Что там? – обернулся к ней Том, не желая ничего пропустить.

– Картина…

– Я думал, там что-нибудь интересное, – пробормотал Том.

– Она интересная… – прошептала Амелия. Но она не могла никому рассказать почему.

– Тебе нравится? – спросила мама с улыбкой. – Мне показалась, девочка очень на тебя похожа. Я не знала, понравится тебе или нет… из-за волчонка… Но она очень красивая. Я увидела репродукцию в интернет-магазине на сайте художественной галереи, и я уже знала, что на Рождество мы поедем сюда, в дом Ноя Алана, и мне показалось, что это будет хороший подарок… Если хочешь, мы потом съездим посмотрим картину вживую.

– Вы и правда похожи, – согласился Том, глядя то на Амелию, то на девочку на картине. – Если тебя нарядить в эту смешную одежду. Шапка прикольная!

Амелия провела пальцем по платью девочки на картине. Коричневое платье Грейс. Иней смотрел прямо на зрителей. Ушки торчком. Словно волчонок хотел, чтобы Ной поиграл с ним в снегу.

– Ной нас не забыл, – прошептала она.

Я заснул, пока писал, а когда проснулся, её уже не было. Они оба ушли.

От них остались только воспоминания и рисунки в этой книжке. Если бы не рисунки, я мог бы подумать, что они мне приснились. Но я знаю, что это не сон.

Наверное, мне сейчас должно быть грустно, но я не грущу. Я вспоминаю их. Когда-нибудь я нарисую картину. Нарисую обоих, как вижу их у себя в голове.

Я буду по ним скучать. На самом деле уже скучаю. Скучаю по тому, как Иней скачет вокруг меня, когда я приношу ему поесть. Скучаю по тому, как он возится в снегу, а потом его шерсть искрится на солнце. Скучаю по тому, как он тявкает на птиц, которые дразнят его с деревьев. Скучаю по смеху Амелии.

Она часто смеялась, её всё смешило. И она была храброй, точно как Грейс. Я понял, что она боится Инея. Она так побледнела, когда он подошёл к ней в первый раз… Но она не убежала – даже не разревелась. Без неё я бы не справился.

Интересно, где они теперь, они оба? Моя снежная сестрёнка и мой зимний волчонок?

О приключениях девочки Сары, медвежонка Питера и его мамы под Рождество читай в книге «Покатай меня, медведица!»