Софья Прокофьева - Клад под старым дубом (сборник)

– Ох, милая моя! – сказал женский голос. – Второго тигра мне поручили!..

– Они идут сюда! – шёпотом прорычал старый тигр. – У меня могут быть неприятности… а дрессированные обезьяны…

– А ты справишься, моя дорогая? Теперь тебе за двумя тиграми убирать надо, – сказал второй голос.

Хлопнула дверь, голоса исчезли. Оба тигра вздохнули с облегчением. Старый тигр очень громко, а плюшевый тигр немного потише.

– А ну-ка пошарь лапой около двери. Там где-то должен быть выключатель, – нетерпеливо приказал старый тигр.

Плюшевый тигр повернул выключатель и, взвизгнув не своим голосом, с глупым видом сел на хвост.

Он был ослеплён. Кругом всё струилось и переливалось. Дрожали в воздухе какие-то сияющие прозрачные ткани. Между ними на стенах висели тяжёлые бархатные плащи и прекрасные шляпы, украшенные сверкающими перьями. А уж золота и драгоценных камней было просто сколько угодно!

Перед зеркалами на маленьких столиках стояли красивые бутылочки, лежали кольца, бусы и даже пистолеты.

– Здесь почти так же красиво, как в джунглях, правда? – спросил старый тигр.

Плюшевый тигр с восторгом кивнул головой: «Да, почти так же красиво, как в игрушечном магазине!»

– Выбирай себе всё, что пожелаешь! – сказал старый тигр, царственным жестом указывая на стены.

Но вдруг он увидел, что плюшевый тигр, сгорбившись, сидит на полу и торопливо закалывает булавками большую дырку на своей лапе.

– Чепухой занимаешься! – неодобрительно рявкнул старый тигр.

– Так ведь я через эту дырку весь высыплюсь!.. Я и так уже похудел… – тихонько шепнул плюшевый тигр, поднимая на него смущённые круглые глаза.

– Ну, ты будешь одеваться или нет? – рассердился старый тигр.

– Извините… Я с удовольствием… Спасибо большое…

– Ну ладно, – смягчился старый тигр. – Тогда я советую тебе надеть вон ту коротенькую розовую юбочку с блёстками. Она очень мила!

Плюшевый тигр с сомнением приложил к своему животу розовую юбочку.

– Она мила, но мала! Она… на тигрёнка!

– Тогда надень клоунский костюм. Вот этот, оранжевый с синими горошками. Он большой, ты в него влезешь. Или этот плащ со звёздами.

Плюшевый тигр с виноватой улыбкой поспешно стал натягивать на себя клоунский костюм.

– На твоём месте я обязательно надел бы эту шаль. Какая р‑р‑роскошь! – промурлыкал старый тигр, накидывая себе на плечи зелёную индийскую шаль с золотыми полосками. – Мне идёт зелёный цвет, правда?

И старый тигр, запахнув шаль на груди и приоткрыв одно плечо, стал медленно поворачиваться перед зеркалом, томно полузакрыв глаза.

– Ну что ты стоишь, как деревяшка? – с досадой обернулся он к плюшевому тигру, который с убитым видом стоял посреди комнаты в широкополой ковбойской шляпе и в красных сапогах со шпорами. – Ну что ты нарядился под кота в сапогах? Ты же не на маскарад собираешься! Надень что-нибудь человеческое!

И он бросил ему чёрный фрак с большой белой хризантемой в петлице.

– Это очень мило! И очень эффектно! Если тебя научить изящно кланяться… и как следует осветить… – бормотал он, помогая плюшевому тигру надеть фрак.

Плюшевый тигр тоскливо замотал головой.

– Извините меня, настоящий тигр… – робко проговорил он. – Вы так обо мне заботитесь… Спасибо большое… Но, понимаете, всё это как-то не совсем то… У меня внешность и так заметная… И так на меня все смотрят… Мне бы что-нибудь попроще, поскромнее…

– Так бы и сказал, – проворчал старый тигр и, повернувшись к нему спиной, стал рыться передними лапами в куче вещей, лежавших в углу.

Оттуда прямо в плюшевого тигра полетели заплатанные валенки, овчинный тулуп и шапка-ушанка.

– Вот то, что мне надо! – дрожащим от радости голосом закричал плюшевый тигр.

– Это нашего сторожа тулуп. Неужели он тебе нравится? – презрительно фыркнул старый тигр. – Ну и вкусы у нашей молодёжи…

Но он не успел закончить.

В это время в коридоре поднялась суматоха. Послышались какие-то женские голоса, похожие на звонки, и звонки, похожие на женские голоса. Сразу затопало очень много ног.

– Милые мои! – громче всех кричал один женский голос. – То два тигра были, то ни одного на мою голову…

– Беги! – закричал старый тигр. – А я побегу обратно в клетку!

Вдруг плюшевый тигр подскочил к старому тигру и поцеловал его прямо в усатую колючую щёку.

Старый тигр от изумления сел на пол.

– Всё у меня было, всё: слава, цветы, статьи в газетах, – всхлипнул старый тигр, – но никто, никогда за всю жизнь меня не поцеловал…

А тем временем плюшевый тигр, подняв воротник и запахнув тулуп, мчался по коридору.

Плюшевый тигр выскочил на улицу.

Ярко и радостно светило солнце. По большой площади мчались разные машины. Всюду было очень много цветов: и на платьях, и на клумбах, и в цветочных киосках, и даже на некоторых соломенных шляпах.

Тигр в растерянности остановился прямо посреди тротуара, и на него налетели сразу три девочки. Они шли под ручку, не желая расстаться даже на секунду. А все втроём они никак не могли пройти мимо тигра.

– Ой, девочки! – тихонько сказала одна девочка двум своим подружкам. – Ой, посмотрите, дедушка в тулупе и в валенках!

– Бедный, он, наверно, после болезни! – сказала вторая девочка двум своим подружкам.

Это была очень красивая рыжая девочка с золотистыми веснушками.

Ох и много же веснушек было у неё на носу! Казалось, что если она как следует потрясёт головой – они так и посыпятся на тротуар.

А третья девочка сказала двум своим подружкам:

– Такие вот старенькие всегда любят, когда тепло. Вот мой дедушка всегда надевает платок моей бабушки… Даже летом.

Наконец все три девочки, держась под ручку, боком пролезли мимо тигра и пошли дальше.

«Они хорошие, добрые», – подумал тигр и бросился вслед за ними.

– Скажите, пожалуйста, девчонки! – крикнул он им. – Как мне поскорее добежать до Садовой улицы?

Серёжа Скворцов всегда называл девочек девчонками, и плюшевый тигр тоже привык их так называть.

Шесть глаз с длинными ресницами заморгали так быстро, что на плюшевого тигра повеяло холодком.

– я очень тороплюсь, девчонки! – жалобно проговорил тигр, от нетерпения стукая одним валенком о другой, как будто у него озябли ноги. – Возможно, у меня дома сейчас пожар! У меня там, понимаете, утюг остался невыключенный!..

– Ах! Ах! Ах! – вскрикнули три девочки.

– Дедушка! – закричала красивая рыжая девочка. – Вам не бежать надо, а вон там на первый троллейбус сесть. И как раз доедете.

– Где?

– Вон там! Видите длинный хвост за углом?

– Хвост?!