Джоанн Роулинг - Гарри Поттер и Кубок огня

– Эльф! – сурово произнёс мистер Диггори. – Ты знаешь, кто я такой? Я член Комиссии по регулированию и контролю за магическими существами!

Винки заёрзала по земле, прерывисто дыша. Гарри это сразу напомнило Добби – он точно так же вёл себя, совершив, по его мнению, какую-то провинность.

– Как видишь, эльф, здесь кто-то недавно наколдовал Чёрную Метку, – продолжал мистер Диггори. – А тебя обнаружили минуту спустя на этом самом месте! Объяснись, будь любезна!

– Я… я… я этого не делать, сэр! – воскликнула Винки. – Я не знать, как это делать, сэр!

– Тебя нашли с палочкой в руках! – рявкнул мистер Диггори, угрожающе потрясая перед ней обнаруженной уликой. На палочку упал зеленоватый свет, заливавший лес, и Гарри неожиданно узнал её.

– Ой, да это же моя! – охнул он.

Все, кто был на прогалине, повернулись к нему.

– Прошу прощения? – не веря своим ушам, спросил мистер Диггори.

– Это моя палочка! – объяснил Гарри. – Я где-то выронил её!

– Выронил? – с недоверием переспросил мистер Диггори. – Это что, признание? Ты её выбросил после того, как наколдовал Чёрную Метку?

– Амос, подумай, с кем ты разговариваешь! – сердито одёрнул его мистер Уизли. – Что, по-твоему, Гарри Поттер способен наколдовать Чёрную Метку?

– Э-э-э… конечно, нет, – промямлил мистер Диггори. – Извини… продолжай… Значит, ты выронил её…

– Да, но не здесь. – Гарри показал большим пальцем в сторону той самой купы деревьев, над которой завис череп. – Я хватился её, как только мы вошли в лес.

– Итак… – Взгляд мистера Диггори снова ожесточился, едва он обратился к Винки, съёжившейся у его ног. – Ты нашла эту волшебную палочку, эльф? Ты её подобрала и задумала с ней поразвлечься, да?

– Я не делать магии с ней, сэр! – взвизгнула Винки, слёзы в два ручья обтекали её нос картошкой. – Я… моя… я просто подняла её, сэр! Я не делать Чёрная Метка, сэр, я не знать как!

– Это была не она! – заявила Гермиона. Она волновалась, обращаясь ко всем этим министерским волшебникам, но от этого говорила ещё решительней. – У Винки тихий писклявый голос, а тот, что произнёс заклинание, был гораздо сильнее! – Гермиона оглянулась за поддержкой к Гарри и Рону. – Он совсем не походил на голос Винки, ведь так?

– Так, – согласился Гарри. – Это определённо был не голос эльфа.

– Да, это был голос человека, – подтвердил Рон.

– Ладно, сейчас мы это выясним, – проворчал мистер Диггори – похоже, друзьям не удалось его убедить. – Очень просто выявить последнее заклинание, произведённое палочкой; эльф, тебе об этом известно?

Винки задрожала и неистово затрясла головой, отчего её уши захлопали, как крылья, а мистер Диггори приставил свою волшебную палочку концом к концу к палочке Гарри.

– Приор Инкантато! – скомандовал он.

Чудовищный змееязыкий череп вырвался из места соединения палочек; Гермиона с ужасом втянула в себя воздух, однако это была лишь тень той зелёной громадины, что нависала над ними; этот череп был словно соткан из густого серого дыма – не более чем призрак ушедшего заклинания.

– Делетриус! – приказал мистер Диггори, и дымный череп растаял, как туманное облако. – Ну вот, – сказал мистер Диггори с ноткой свирепого торжества, глядя на судорожно трясущуюся Винки.

– Я не делать этого! – пропищала она, вращая от страха глазами. – Я – нет, моя – нет, я не знать как! Я хороший эльф, я не пользуйся палочка, я не знать как!

– Тебя взяли с поличным, эльф! – проревел мистер Диггори. – Поймали с орудием преступления в руках!

– Амос, – воззвал к его благоразумию мистер Уизли, – ты вот о чём подумай – считанное число волшебников владеют этим заклинанием… ну где она могла ему выучиться?

– Может быть, Амос хочет нас убедить, – вдруг заговорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, – что я завёл порядок обучать своих слуг вызывать Чёрную Метку?

Воцарилось очень неприятное молчание. Амос Диггори, похоже, испугался:

– Мистер Крауч… да нет… вовсе нет…

– Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Чёрную Метку, – Гарри Поттера и меня. Полагаю, ты знаком с историей этого мальчика?

– Конечно… это все знают… – пролепетал мистер Диггори, чувствуя себя до крайности неловко.

– И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую карьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Тёмные Искусства и тех, кто их практикует? – Глаза мистера Крауча снова полезли из орбит.

– Мистер Крауч, я… я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение! – пробормотал Амос Диггори, пунцово краснея за своей косматой бородой.

– Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! – не унимался мистер Крауч. – У кого ещё домовой эльф мог научиться колдовству?

– Она… она могла… да где угодно она могла этого нахвататься…

– Вот именно, Амос, – вмешался мистер Уизли. – «Она могла нахвататься где угодно»… Винки, – доброжелательно обратился он к эльфу, но та вздрогнула, будто он тоже закричал на неё, – где точно ты нашла палочку Гарри?

Винки так отчаянно крутила край своего чайного полотенца, что казалось, оно сейчас разорвётся под её пальцами.

– Я… я находить… находить её здесь, – прошептала она, – здесь… под деревьями, сэр…

– Видишь, Амос? Кто бы ни создал Чёрную Метку, он трансгрессировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход – своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать её мгновеньем позже.

– Но тогда, значит, она находилась в футе от настоящего преступника! – с нетерпением проговорил мистер Диггори. – Эльф! Ты кого-нибудь видела?

Винки затрясло ещё сильнее, чем прежде. Её огромные глаза перебежали с мистера Диггори на Людо Бэгмена и дальше – на мистера Крауча. Она сглотнула и с трудом вымолвила:

– Я никого не видеть, сэр… никого…

– Амос, – отрывисто произнёс мистер Крауч, – я прекрасно понимаю, что ты должен установленным порядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Однако я прошу разрешить мне самому ею заняться.

Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от подобного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу – тот был слишком видной персоной в Министерстве.

– Можешь быть совершенно спокоен – она будет наказана, – холодно добавил мистер Крауч.

– Х-х-хозяин, – запинаясь, пролепетала Винки, глядя на мистера Крауча снизу вверх, её глаза до краёв были наполнены слезами, – х-х-хозяин, пожалуйста…

Но лицо мистера Крауча каждой своей чёрточкой выражало непреклонную суровость, во взгляде не было ни капли сострадания.

– Сегодня вечером Винки повела себя так, как я считаю недопустимым, – медленно произнёс он. – Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с неприятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получит одежду.