Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин на острове гигантских насекомых

— Мы лучше бананы с ананасами поедим, — скривился Дырка. — Сами лопайте ваших гусениц.

— А папуасы едят ещё и пауков, — напомнил Самоделкин. — Помните, когда мы путешествовали по джунглям, они нас кормили жареными пауками, — вспомнил Самоделкин. — Мне тогда очень понравилось.

— Между прочим, на свете много съедобных насекомых живёт, — сказал Семён Семёнович. — И некоторые из них очень вкусные. Вам же понравилась жареная саранча! — улыбнулся географ. — И гусеницы такие же вкусные.

— Я слышал, что некоторые люди и тараканов едят, — сказал пират Буль-Буль.

— Фу, гадость какая, — поморщился Карандаш. — Их бы я точно есть не согласился, — добавил волшебный художник.

— Я тоже об этом слышал, — кивнул профессор. — Но здесь тараканов нет. Потому что тут, в лесу, живут только лесные обитатели.

— Профессор, а каких-нибудь других насекомых можно поесть? — спросил шпион Дырка. — Мне понравились эти гусеницы, — честно признался разбойник и боязливо посмотрел на пирата Буль-Буля, который уплетал пятый банан.

— Можно есть улиток, кузнечиков и некоторых подводных насекомых, — ответил профессор Пыхтелкин. — Если мы встретим их на нашем пути, я обязательно приготовлю что-нибудь особенное, — пообещал географ. — Ну, а теперь пора собираться дальше в путь, — вставая, предложил учёный.

Самоделкин потушил костёр, и друзья двинулись в глубь острова. Путники то и дело слышали вокруг себя какие-то звуки, шорохи или жужжание, писк или чавканье, но почти ничего и никого не видели.

— Природа так раскрасила насекомых, что их очень трудно разглядеть в густых зарослях, — сказал Самоделкин. — Даже если они такие большие, как на этом острове.

— Вот, например, жуки-короеды, — показал рукой профессор. — Видите, они сидят на дереве и жуют кору.

— Где? — удивлённо закрутили головами разбойники.

— Да вон же на дереве, — показал профессор Пыхтелкин. — Просто жуки-короеды так похожи на кусочки коры, что их сложно разглядеть.

Вдруг из-за дерева выползло какое-то огромное насекомое, размером с крупного телёнка. Оно недовольно покрутило усами и поползло дальше.

— А вот домашний носорог ползёт, — отходя в сторону, сказал Самоделкин. — Они роют ходы под землёй и ползают в этих подземных лабиринтах.

— Откуда ты это знаешь? — удивился Карандаш.

— Я толстую книгу про насекомых перед полётом прочёл, — похвастался Самоделкин. — И много интересного узнал о самых разных насекомых.

— Ну что, например? — недоверчиво спросил пират Буль-Буль.

— Например, о жуках, — ответил Самоделкин. — Слышали вы когда-нибудь о жуке-разбойнике? — спросил железный человечек.

— Это самый лучший жук на свете! — обрадовался пират Буль-Буль. — Потому что его в честь меня «разбойником» назвали.

— Его назвали разбойником за свирепый волосатый вид, — засмеялся Самоделкин. — А ещё известен жук-бомбардир. У него есть такая жидкость, которую он выбрасывает и она взрывается, когда на него кто-то нападает. Там же я прочитал о жуке-могильщике, — продолжал рассказывать Самоделкин. — Он поедает дохлых насекомых, — поэтому его так и прозвали — могильщик.

— А про волосоеда вы слышали? — спросил профессор Пыхтелкин. — Это насекомое откладывает яйца только в волосатые предметы. Например, в кокосовый орех.

Неожиданно путешественников накрыл огромный лист финиковой пальмы.

— Ой, кто это тут хулиганит? — рассердился шпион Дырка.

— Кто-то сверху листьями кидается, — выбираясь из-под гигантского листа, проворчал пират Буль-Буль. — Попадись он мне в руки, я бы живо разделался с этим шутником.

— По-моему, я знаю, как зовут этого шутника, — поправляя очки, сказал профессор Пыхтелкин. — Это — листорез. Они пилят листья своими острыми зубками и строят потом из них гнёзда, — добавил географ.

— А я читал — есть оранжевый пилозуб, — сказал, продолжая путь Карандаш. — Его так прозвали потому, что у него хвост похож на пилу. Хвостом он выпиливает в дереве отверстие, в котором потом прячет своих детей. — А как вы думаете, кто самый лучший художник на свете?

— Лучший художник на свете — это ты! — тут же ответил географ.

— А вот и не правильно, — покачал головой Карандаш. — Лучше всех умеет рисовать… природа, — ответил художник. — Ведь именно она разукрасила насекомых так, что их очень сложно разглядеть. Зелёного кузнечика трудно заметить в зелёной траве. А салатовую гусеницу невозможно найти в таких же листочках на деревьях, — продолжал перечислять художник.

— Карандаш абсолютно прав! — разволновался географ. — Вы только посмотрите вокруг. Многих насекомых вы видите?

— Я вижу какого-то жука вон на том дереве, — показал рукой шпион Дырка. — Мерзкий такой, с рогами на голове. Можно я в него камнем швырну? — спросил кровожадный разбойник.

— Нет, животных мучить нехорошо, — поморщился Самоделкин.

— А это не животное, это насекомое, — обрадовался пират Буль-Буль. — А насекомых можно мучить!

— Вы слышали о том, что насекомые умеют превращаться в разные несъедобные предметы? — спросил профессор Пыхтелкин.

— Как это? — удивился Дырка. — Что, неужели улитка может превратиться в табуретку? — спросил шпион.

— Нет, насекомые прикидываются разными камушками, листиками, палочками, — пояснил профессор. Они могут часами лежать неподвижно, чтобы враги их не заметили и не слопали, — сказал Семён Семёнович.

— Но есть насекомые, которые очень даже хорошо заметны, но на них птицы или другие насекомоядные животные не обращают никакого внимания, а всё потому, что они несъедобны. А рядом с несъедобными насекомыми летают вполне съедобные, но они окрашены точно так же, как несъедобные, и их тоже не трогают насекомоядные животные.

— Кто, например? — спросил Карандаш.

— Например, обыкновенные мухи подражают пчёлам и осам, — напомнил учёный географ. — Или разные экзотические бабочки, которые кружатся возле других ядовитых бабочек, а птицы думают, что они тоже ядовитые.

— Я знал об этом, — кивнул головой Самоделкин. — У многих насекомых есть отпугивающая окраска. Они как бы предупреждают: нас трогать нельзя, мы ядовитые, мы несъедобные. Я даже видел одну удивительную бабочку, которая при виде птиц расправляет свой громадные крылья и на птицу направляет два больших «глаза», очень похожие на глаза совы. Это порою и спасает насекомое от гибели.

— А некоторые гусеницы прикидываются сухими сучками, — вступил в разговор Карандаш.

— Чем ярче насекомое, тем спокойнее ему живётся, — продолжал рассказывать профессор. — Птицы на всякий случай их не трогают.

— Караул! — вдруг закричал шпион Дырка.

Путешественники обернулись и увидели, что за длинноносым шпионом гонится огромный чёрный паук. Заметив остальных, грозное насекомое развернулось и прыгнуло на Карандаша. От неожиданности и испуга все бросились врассыпную от чудовища, и лишь один Самоделкин не испугался, схватил с земли большую палку и изо всех сил треснул паука по спине.