Валентин Постников - Кругосветное путешествие Карандаша и Самоделкина

А старинный город и вправду был удивительным. Он состоял из десятка прямых и нескольких пересекающихся у лиц. Кварталы, в которых жили бедные египтяне, слуги и ремесленники, были отделены от кварталов сановников и богатых египтян высокой каменной стеной. В самом центре города возвышалось странное сооружение, в котором заседали высокопоставленные чиновники. Это здание больше походило на лабиринт, состоящий из трёх тысяч разных помещений, половина из которых была спрятана под землёй. Некоторые учёные считали этот лабиринт настоящим произведением искусства.

Но самое большое открытие было впереди. Путешественники увидели строительство пирамиды. Правда, сначала они заметили огромные столбы пыли; пыли было так много, что даже солнце с трудом пробивалось сквозь её толщу.

— Что это такое? — недовольно поморщился шпион Дырка. — Кто здесь так напылил?

— Это строители пирамид! — ответил географ.

Тысячи и тысячи рабочих с помощью верёвок волокли на себе огромные глыбы. Камни были настолько гигантскими, что их тащили сразу сотни египетских рабочих. А подгоняли работающих специальные надсмотрщики с хлыстами в руках. Из-за плотной стены пыли было трудно рассмотреть строительство подробнее. Буль-Буль стал чихать и тереть глаза.

— Что это они строят? — недовольно прорычал пират.

— Слуги строят мне гробницу, — пояснил фараон. — У каждого фараона должна быть собственная пирамида. Так люди будут помнить обо мне и моих делах даже через тысячи лет.

— Это уж точно, — тихо усмехнулся профессор Пыхтелкин. — Ведь пирамиды до сих пор считаются первым чудом света.

— А сколько всего чудес света? — неожиданно спросил пират Буль-Буль.

— Всего — семь, — ответил географ. — Но пирамиды — это единственное чудо света, которое дожило до наших дней.

— Место, где мы сейчас находимся, называется — Некрополь, — добавил помощник фараона. — Тут находится усыпальница царей. Когда фараон умирает, его мумифицируют и кладут в гробницу вместе с серебряными и золотыми сокровищами.

— С сокровищами? — загорелись глаза у разбойников.

— Да, — кивнул помощник фараона. — Также в усыпальницу прячут оружие, доспехи, одежду и посуду фараона. Всё это ему может пригодиться в следующей жизни. Даже эта колесница, на которой мы сейчас едем, тоже отправится в усыпальницу вместе с фараоном.

— Может быть, в нашем старинном свитке именно про эти сокровища говорится? — заёрзал на месте шпион Дырка.

— В документе записано, что сокровище нужно искать в воде, — напомнил Карандаш. — А я что-то тут воды не вижу, одна пыль, да и только.

Но ещё одно чудо путешественников всё же ждало впереди.

Фараон велел своим помощникам показать гостям город и его окрестности, но сам не пожелал дальше сопровождать их. У правителя Египта было слишком много дел, чтобы отвлекаться на разные пустяки.

Колесница укатила вперёд, оставляя за собой новые столбы серой пыли.

… Путешественники отправились дальше. Дорога лежала в сторону Нила. Друзья не забывали о старинном документе и поэтому хотели держаться поближе к воде. Неожиданно, впереди показалось огромное колесо, которое чем-то напоминало современное колесо обозрения в парке развлечений.

— Колесо! — обрадовался Карандаш.

— Вот это да!!! — удивился Самоделкин.

— Чудеса! — обрадовался шпион Дырка. — Вот бы нам покататься на этом колесе.

— Мы сверху увидим весь город! — захлопал в ладоши Карандаш.

— Это не колесо обозрения, — покачал головой профессор Пыхтелкин.

— А что же это такое?! — не поверил своим глазам Самоделкин.

— Это Нории, — отвечал географ.

— Но-ри-и? — переспросил пират Буль-Буль. — А что такое Нории?

— Сейчас сами всё увидите, — усмехнулся Пыхтелкин.

Колесница подъехала чуть ближе, и путешественники с восторгом уставились на удивительное сооружение, которое возвышалось над их головами. Вблизи оно действительно было похоже на огромное колесо обозрения, но к огромному огорчению друзей это было нечто совсем другое.

— Это сооружение для поднятия воды, — начал рассказывать помощник фараона. — Это наша гордость! — похвастался египтянин, подзывая друзей подойти поближе. — Видите огромные лопасти, близко расположенные на внешнем обводе деревянного колеса друг подле друга? — спросил помощник фараона. — Эти лопасти связаны между собой таким образом, что образуют небольшие черпаки-резервуары, которые наполняются водой, как только они погружаются в воды Нила.

— А для чего это нужно? — спросил шпион Дырка.

— Как для чего? — удивился египтянин. — Вода из этих черпаков выливается в трубу, что ведёт к городу. Таким образом, в городе, расположенном на значительном расстоянии от реки всегда есть свежая вода!

— А кто придумал эти Нории? — спросил Самоделкин.

— Мы, египтяне!! — гордо ответил помощник фараона. — Раньше, когда ещё этого удивительного колеса не существовало, нашим рабочим приходилось набирать воду сосудами и заливать её в трубу. Это было довольно тяжело и отнимало много рабочих рук. А они нам необходимы для строительства пирамид.

— Спроси про сокровища? — зашипел пират Буль-Буль и тихонечко подтолкнул длинноносого разбойника плечом.

— Про какие сокровища? — удивился Дырка.

— Ты что забыл, для чего мы отправились в это путешествие? — незаметно погрозил кулаком рыжебородый пират. — Вдруг именно тут спрятаны древние сокровища, упомянутые в старинном манускрипте.

— Скажите, а сокровища тут есть? — прячась за спину толстобрюхого пирата, спросил шпион Дырка.

— Сокровища?! — удивился египтянин. — Главное сокровище народа — это наш фараон!! — гордо заявил он. — Сын бога Ра, великий фараон Верхнего Египта, лучезарный Эхнатон!

— А другие сокровища? — не унимался шпион Дырка. — Драгоценные камни алмазы, сапфиры, рубины, жемчуг?

— У Великого фараона есть все эти безделушки, но они ничего не значат, по сравнению с блеском и великолепием самого фараона, — гордо подняв голову, заявил наместник правителя, и, подстегнув лошадей, укатил на своей колеснице прочь.

— А, — махнул рукой пират Буль-Буль. — Да что с ним разговаривать. — Нам нужно тут пошарить, вдруг возле этого колеса какой-нибудь древний правитель Египта спрятал свои сокровища.

— Это возможно, — согласился с ним профессор Пыхтелкин. — Египет — одна из самых древних и богатых стран. Тут жили великие цари и фараоны. Возможно, где-то здесь и спрятаны сокровища.

— Придётся ждать ночи, — тяжело вздохнул Самоделкин.

— Да, — согласился Карандаш. — Днём нам ту никто копать не разрешит.

Ночь наступила довольно быстро. На востоке ночь всегда приходит быстро, словно кто-то на небе выключает свет.