Мария Мельникова - Пикник в Чумном форту [litres]

Мальчишки, не сговариваясь, недобро уставились на Дашу.

– А чего вы так на меня смотрите?! – удивилась она.

– А то! – повторяя папин возглас, сказал Денис.

– Итак, первая загадка, – провозгласил своим новым голосом папа:

– Книга! – сразу выкрикнула отгадку Даша.

– Ну вот, я же говорил, что так нечестно! – разозлился Яшка. – Она сейчас все подарки себе заграбастает.

– А день рождения, между прочим, у Петьки! – напомнил Коля.

Ему идея с загадками не понравилась сразу. Разгадывать загадки и кроссворды у него никогда не получалось.

– Молодец, Дарья! Это – книга! И теперь эта книга будет твоей!

Петькин папа достал из кармана связку ключей, не торопясь выбрал нужный и открыл сундук. Поднятая крышка загораживала то, что лежало внутри, поэтому как ребята ни старались заглянуть туда, никому это не удалось. Подарки оставались тайной.

– Эта книга расскажет тебе про древний и прекрасный мир эльфов! – Папа с выражением зачитал аннотацию на обратной стороне обложки.

Мальчишки выдохнули с облегчением.

– Очень разумная книжка! – прыснул Колька. – Про эльфов-то! Смехотень…

– Вот миновало-то нас такое счастье! – загоготал Костик.

– А мне нравятся эльфы! – заносчиво вздернула носик Даша. – И хватит смеяться, а то я совсем обижусь!

– Внимание! Соберитесь! Слушайте следующую загадку!

– Часы? – спросил Денис, насмешливо скривив брови.

– Молодец, сынок. Хоть загадка и детская, а вот часы такие, как ты давно хотел, взрослые! – рассмеялся папа и достал из сундука модные часы-браслет.

Пока Даша увлеченно рассматривала, подсвечивая фонариком, цветастые страницы, у остальных шансов получить подарки стало заметно больше.

– А может, без загадок? – с нетерпением спросил Костик.

Он наблюдал за Дашей с напряжением и, не скрываясь, довольно громко приговаривал: «Читай-читай свою дурацкую книжку!»

– Третья загадка!

– Пап, ты прямо Дед Мороз! – усмехнулся Денис. – И голос похож. И за часы спасибо.

– Ну вот, хоть чему-то вы рады! – вздохнул папа устало, но тут же встряхнулся и продолжил: – Итак, третья загадка! Слушайте, отгадывайте и подарочек забирайте!

– Снаряд? Пуля? – азартно выкрикнул Яшка.

– Стрела! – завопил Костик.

И братья вцепились друг в друга не на жизнь, а на смерть.

– Мальчики, спокойнее! Вы правы. Правы! Это пуля. Следующий подарочек ваш. Але! Да отпустите вы друг друга! А то подарок не дам. Перестреляетесь еще тут…

– Перестреляемся?! – обрадовался Костик и, навострив уши, поднял голову.

– Мальчишки, это вам! – И Петин папа протянул своим племянникам по красивому блестящему револьверу, который стрелял мягкими пулями.

– Круто! Спасибо! – Яшка и Костик завизжали от счастья и тоже сошли с дистанции.

Колька с Петей переглянулись. Нетерпение и всевозрастающая интрига расшевелили наконец именинника и, подобно сухой палке, которой с помощью трения можно разжечь костер, воспламенили в нем радостное ожидание. Эта радость и волнение всегда просыпались в его сердце два раза в год – в день рождения и в Новый год, даже тогда, когда он окончательно перестал верить в Деда Мороза.

– Четвертая загадка, – довольно улыбнулся папа. – Слушай, Коля, в оба уха. Она для тебя…

– Гантели? – просиял Колька.

– Да, Николай, это гантели, которые ты собирался заказать Деду Морозу, – лукаво прищурился Петькин папа и выудил из опустевшего сундука предпоследний подарок. – Они пригодятся тебе, чтобы ты смог стать таким сильным, каким захочешь. Ну что, Петька, дорогой наш именинник, будешь разгадывать последнюю загадку? Или так?.. По случаю дня рождения?

– Буду! – восторженно откликнулся Петька.

– Тогда слушай:

– Конь? – спросил Петька, вздрогнув и побледнев.

Перед глазами его вспыхнул белый фонтан: светящиеся брызги медленно опускались на обломки старого форта, повисали и плыли по воздуху. Появившись из этого пронзительного света, прекрасный белый конь прошел мимо мальчика и, побеждая темноту, стал все выше и выше подниматься по невидимой лестнице.

– Вообще-то речь тут была про солнце… – замялся на мгновение папа, – но и конь тоже может быть таким… И ты у меня красавчик! С днем рождения! Да, ребята?

– С днем рождения! – хором проскандировали друзья.

Всем было интересно, что сейчас подарят Петьке.

– Мы долго думали, что, Петька, тебе подарить, – начал папа издалека, чтобы насладиться напряженным ожиданием, которое светилось во всех глазах.

– Не хватает только барабанной дроби! – хрюкнул Яшка.

– Да, была бы кстати, – рассмеялся Денис и начал ритмично постукивать себя по коленкам.

– Да ну вас! – раздраженно фыркнула Даша. Ей хотелось сесть за стол и, попивая чай из фарфоровой чашечки с узорами из роз, читать книгу про эльфов.

– Та-дам! – И голос, и лицо Петькиного папы светились от счастья. – Петька, это шлем виртуальной реальности! Ты у нас любишь закрываться от мира и воображать всякое невообразимое. Вот! Это для тебя! Работает и от смартфона, и от компьютера – как тебе будет удобнее. Есть несколько миров, и у каждого, прикинь, свои звуки. Это просто чума! Хочешь попробовать? Я установил, ну чтобы поддержать местный антураж, «Развалины с привидениями». Попробуешь? Даже меня пробрало до костей, когда вдруг с жутким завыванием из-за угла накинулся какой-то психованный призрак…

Петька побледнел и начал отступать, но позади него высилась холодная красная стена, которая не пускала его. «Я не хочу видеть призраков! Никогда! Никогда в своей жизни!» – в ужасе думал мальчик.

– Пап, это нечестно! – как бы невзначай загородил его собой Денис. Он стоял рядом и заметил страх в замерших глазах брата. – Петька еще наиграется, дай мне попробовать! Мне тоже интересно! Всегда все мелкому достается! Нечестно!

– А потом мне! – закричал Костик.

– И мне! Мне тоже надо! – вторил ему Яшка.

– Я бы тоже попробовал, – скромно улыбнулся Коля.

«Спасибо…» – сползая по стене, подумал Петька.

– Стоило бы, конечно, именинника пропустить вперед, все успеете, но как хотите. – проговорил папа. – Вот, налетайте!

Сундук все еще полон золотых монет и всяких вкусностей. Скушай, Петька, хоть шоколадную монетку, а скоро уже и шашлыки будут готовы!