Мария Мельникова - Пикник в Чумном форту [litres]

– Чумы нет! – испуганно сказал Яшка. – Что это на тебя нашло?!

– Есть, – убежденно проговорил Костик. – Я руку сунул в банку из музея. И чума пристала к ней. А помыть потом было негде. Ведро с лекарством пропало – только тетя та успела. А я не успел.

– Это ересь какая-то! – возмутился Коля. Его такие высказывания приводили в ярость и одновременно сводили с ума. – Если все это пропадает – значит, этого нет! Вы понимаете это?! – голос его срывался на крик, похожий на истерику. – А если нет – то и чумы нет, и музея нет, и трупов нет, и призраков нет!.. – На этих словах он запнулся и замолчал, вцепившись в голову руками. Коле казалось, что распухшие мысли не помещаются больше в его голове и если весь этот ад не закончится в ближайшее время, то его череп не выдержит такого напряжения и скоро лопнет.

– Ден, очнись, пожалуйста! – попросила Даша. – Я знаю, где выход, но мне же никто не поверит, кроме тебя! Очнись! Послушай меня!

– Ты же говорила, что выхода нет! – зло перебил ее Коля. – Мы же навечно застряли в коридорах времени!

– Не молчи, Дашка, говори скорее! – наклонился к ней Петя, оказавшийся поблизости от нее. – Я тебя слушаю! Где выход?! Где он?!

– Дверь открыта, но ненадолго. Нужно сейчас же подниматься на ноги и бежать туда. Пока крышка не захлопнулась снова. Только теперь она закроется на веки вечные…

– Парни, надо идти, – поднялся Петька.

– Ты веришь ей? – зло расхохотался Коля.

– Надо идти! – повторил Петя решительно. – Вставайте. Здесь нам точно ждать нечего.

Мальчики начали с трудом подниматься, тела от усталости и ледяной сырости задеревенели, руки и ноги отказывались работать.

– Раз-два – взяли! – с болью выдавил из себя Коля. – Понесли.

Шли, зажатые темнотой, дальше по коридору, вперед, к утонувшей во мраке цели. Даша теперь возглавляла шествие.

– Мы поднимемся на самый верх, а дальше полетим, – воодушевленно говорила она. – И нас никто не сможет остановить! Мы станем недосягаемыми!

– Нашел, кого слушать, – с отвращением процедил Коля, толкнув Петьку в спину.

Петя с Яшкой держали носилки впереди, Коля с Костиком шли позади них.

– Чувствуете? Ветер! – воскликнул Яшка.

– Точно! Ветер! – обрадовался Петька. – Что это? Окно? Или дверь? Только бы уже выбраться…

Коридор заканчивался прямой кованой лестницей, ведущей наверх. Лестницей, у которой сохранились все ступени.

– Ура! Мы спасены! – закричал Яшка.

– Пока рано радоваться. Мы не знаем еще, что там, дальше… – буркнул Коля. – Петька, меняйся с Костей местами, пусть братцы идут впереди, а мы с тобой сзади. И фанеру нам с тобой нужно будет держать у плеча, иначе уроним Дена. И ты, Даша, поднимайся рядом с нами, подстраховывай, как сможешь.

– Может, перевернем носилки? – предложил Петька. – Со стороны головы они тяжелее.

– Только покойников несут вперед ногами, – фыркнула Даша с прежней, обычной для нее интонацией.

Поднимались так, как предложил Коля. Казалось, что лестнице нет конца – как будто она вела из самой преисподней к бескрайним небесам, которые упоминала Даша. Мальчишки были окончательно измотаны – только надежда на скорое освобождение помогала делать новый шаг, преодолевать ступень за ступенью, побеждать ту черную силу, которая тянула назад.

Сквозняк бушевал и безумствовал, сбивая с ног, пытаясь столкнуть их обратно в пропасть.

– Как думаете, рядом дверь? Или только разбитые окна? – спросил Яшка. В его голосе звучала надежда.

– Увидим, – ответил Коля, пряча за равнодушием точно такую же детскую, сильную надежду.

Чем выше ребята поднимались, тем прозрачнее становилась темнота. Глаза, ослепленные полным мраком катакомб, начали вновь видеть, различать очертания и силуэты.

– Это выход?! – закричал Костик, первым узнав холл и площадку, которая вела к центральной двери из крепости.

– Да! Это выход! Ура!!! – вопил, ликуя, Яшка. – А Дашка-то нас вывела! Молодец, Дашка!

– Нашел спасительницу! – презрительно хмыкнул Коля.

– Нас вывела та белая женщина. Это ей спасибо, – ради справедливости сказал Петька.

– Где мы? – прошептал Денис, приподнимая голову.

Порыв холодного ветра пробудил его от забытья.

– Мы у главного выхода. Сейчас выберемся во дворик, – ответил ему Петька. – Мы на свободе, Ден! Мы на свободе!

Холл, широкие ступени, двор, замощенный булыжниками и зажатый стенами крепости, арка, пустой причал и пронизывающий до костей ветер. Лоскут суши посреди бушующего штормом моря.

– Какая страшная свобода… – прошептала Даша.

– Мама, мамочка! Вы уехали без нас! – перекрикивал завывания ветра Петька. – Ты слышишь меня, мамочка?!

– Сынок? – в трубке послышался удивленный, растерянный голос мамы. – Как это?! Где вы сейчас?!

Экран телефона погас резко и без предупреждения – связь оборвалась, любимый и дорогой голос мамы растворился, исчез в бушующем реве разъяренного моря.

– Где они? Уже на подходе? Что она сказала? – накинулся с вопросами Коля, когда Петька опустил руку с выключившимся телефоном.

– Не знаю… – тихо ответил тот. – У меня сел аккумулятор. Но мама слышала… Мама поняла, что мы здесь. Они все равно придут за нами…

– У кого телефон работает? – спросил Денис. – Дозванивайтесь своим. Чем больше будет у всех информации, тем лучше.

Но тут одновременно, наперебой, зазвонили телефоны у Яшки и Костика.

– Яшенька, сыночек, только не говори, что вы там, в этом ужасном форту! – кричала надрываясь тетушка Люся. – Это какой-то кошмарный сон! Вы там пропадете! Простудитесь! Вас унесет в море этот чудовищный шторм! Вы погибнете под завалами, когда на вас обрушится эта ветхая ужасная громада! Знай, таким кошмарным поступком вы убили свою несчастную мать!

Она выкрикивала все это, не сбавляя громкости и драматизма и не давая Яшке вставить ни одного слова.

– Костик, у Петьки сел телефон? – спрашивал в то же время Петин папа. – Расскажи толком, что случилось? Все живы? Все здоровы?

– Живы. Здоровы… Ой, только Денис покалечился. Остальные целые, если так можно выразиться… – сказал Костик уклончиво.

– Денис может ходить? Говорить? Он в сознании?

– Не очень… А ходить вообще не может, мы вытащили его на фанере. Можно я дам ему телефон?

– Как получилось, что вы остались в форту, расскажете потом, – сказал папа Денису. – Капитан развернул корабль, идем к вам, но сейчас шторм, трудно сказать точно, когда мы сможем добраться. Как ты? Что сломано?

– Прости, пап. Это я виноват во всем… – сказал Денис, но так тихо, что отец не смог разобрать его слов.