Альфия Гай - В поисках зимы

В то время как наверху все думали, что Аполо – король пряток, он же пытался понять, что произошло, и куда он попал.

– Эй! Эй, кто-нибудь, ребята, вы слышите меня?!

– Да, Аполо, где ты?

– Да где ты? Выходи, пора возвращаться домой, уже темнеет!

– Идите к статуям, я тут провалился куда-то!

Ребята потихоньку стали подбираться к каменным фигурам. Вскоре они нашли яму, точнее, что-то больше похожее на гигантскую пещеру, но было непонятно, как спуститься, а уж выбраться тем более.

– Аполо? Ты там как?

– Да вроде нормально, тут что-то вроде комнаты! Только без мебели или картин там… Я не знаю, как выбраться, позовите помощь!

– Да, да, уже бежим! – ребята всполошились. В голосах сквозила тревога.

– Но ведь должен кто-то остаться! – пронзил воздух тоненький голосок.

Все немного замешкались. Маленькая Славна смотрела большими глазами на всех. Оставаться, если честно, не хотелось никому, хоть и понимали, что кому-то придется.

– Я и останусь, идите. – Маленькая Славна всё прочитала в их глазах, она бы их и трусами обозвала, но понимала, почему они так поступают. – Скорее, скорее, идите! Уже темнеет, ведите помощь! И булочки прихватите, когда пойдёте назад к нам, – с наигранно серьёзным лицом произнесла девочка.

И только все развернулись и побежали прочь, девчушка без тени сомнений села на попу и покатилась в ту же яму, куда недавно скатился Аполо.

– Славна? Что ты тут делаешь? Ты… ты зачем сюда спрыгнула?

– Так, любопытно, куда это ты провалился, – только после того, как это сказала, Славна поняла небольшой каламбур слов и заулыбалась. – «Куда это ты провалился?» – ну разве не смешно, а?! – спародировала себя девочка.

Аполо просто лишь недоуменно глядел на девочку.

– Да просто я подумала, что тебе нужна будет компания. Ведь хуже всего ожидание…в одиночестве. А так тебе будет чуть повеселее. Да заодно и посмотрим, что тут есть. У меня есть спички!

Славне было девять лет. И она была развита не по годам. От сверстников она отличалась низким ростом и открытым нравом. Если ей что-то не нравилось, она говорила. Славна часто в порыве эмоций могла сказать всё, что думает о человеке. А потом жалела об этом. Хотя она и так могла это сказать, просто ей совсем не хотелось никого обижать по-настоящему. Внешность её сродни характеру: непокорная и взбалмошная. Волосы – непослушные кудряшки. Нос – курнос. Веснушки разыгрались у неё на щеках. А ещё она была очень бойкая. Была первой на спортивных соревнованиях. И, конечно, всегда поддерживала инициативы Аполо. Хотя на вид была всё же милой: пухлые щёчки, круглые голубые глазки, полные губки. Просто ангелок. Пока не начинала говорить.

– Ох, ладно, Славна, – Аполо уже думал, что ему досталась головная боль, лишняя ответственность. Теперь смотри за этой девчонкой, да ещё и развлекай её. – Только давай аккуратней там.

Славна не заметила, как мальчик тяжело выдохнул. Она с энтузиазмом зажгла спички и хотела уже пойти, как тут они оба услышали:

– Кхм, – низкий голос позади себя.

Ребята застыли на секунду, а потом медленно повернулись, моля бога, чтоб это оказался кто-то из друзей, кто решил подшутить над ними. Но они увидели одну из древних статуй здесь, внизу. И спичка погасла.

Молчание было напряженным. Дыхание тяжёлым. Сколько людей дышали? Точнее, сколько существ дышали? Славна трясущимися руками пыталась зажечь ещё одну спичку.

– Вам нужен свет, чтобы поговорить со мной? – снова раздался низкий голос.

– Д-да, да, нужен, – наконец открыл рот Аполо. Хотя вся ситуация была довольно странной.

– Так говорите, не молчите!

И тут, словно по волшебству, стало светлее. Аполо и Славна увидели перед собой статую, но очень живую. Одну из тех, которые стоят чуть выше. А по всей пещере горели маленькие огоньки, похожие на лампочки. Дети, замерев в ужасе, ждали, что будет дальше.

– Вы же знаете, что я Тот, кто появляется лишь в трудные времена? – Дети продолжали смотреть, но выражение на их лицах уже было такое, как будто они что-то такое начинают припоминать. – Так вот, наступают тяжёлые времена. Так что особого времени на разъяснения нет. Меня смог пробудить ты, мальчик. – И статуя указала рукой на Аполо. Она чего-то ждала.

– Аполо, – сказал парень.

– Аполо. Хм, но ещё есть и девочка. Кажется, ей совсем тут не место, ты совсем мала. Ну, раз она здесь, значит так нужно.

– Но кто вы? – не удержалась Славна.

– Я Тот, кто появляется в трудные времена. Кажется, я это уже сказал. Ты ещё и невнимательна. Разве вам обо мне не рассказывали? – Он обвёл детей взглядом, а потом продолжил: – Иногда меня называли Мороз. Это что-то вроде имени. Слушай меня, Аполо. И ты, девочка. Как твоё имя?

– Славна.

– И ты, Славна. Зима просто так сюда не приходит. Зимние холода должны быть здесь почти круглый год. Но они всё реже и реже заглядывают сюда.

– Как почти круглый год? У нас довольно много тепла…

– Слушайте меня, – голос Того, кто появляется лишь в трудные времена, стал громче. – Да, в вашем городе зима царит почти круглый год. Так было издревле. Тысячу, а то и две, лет тому назад, тепло хоть и заглядывало к вам, но особо не грело. Хотя снега и льды успевали растаять. Но всё же преобладал холод. Год за годом, десятилетие за десятилетием, зима по чуть-чуть отступала от вас. Приходила всё позже, весна наступала раньше, лето было теплее. Но это происходило так медленно, что люди не замечали. А иногда просто радовались дару природы, теплу, ведь все любят солнце. Да вот только это вовсе не дар природы. Сейчас всё изменилось. И мы рискуем больше никогда не увидеть зиму, а это понесёт за собой много других последствий. Всё это время со всех сторон, на самом деле, плодились тёмные существа. Сначала их было немного. Но сейчас они тесным кольцом поджимают ваш северный город. Их всё больше и больше! Они не любят холод. Не любят зиму. Они могут вынести любую жару, они даже любят, когда температура очень высока. Они греют землю, воздух, чтобы зима не смогла прийти. И когда зима совсем уйдет, они уничтожат, прогонят вас. Всех. Они создадут такие условия, что никто не сможет прижиться. Они называют себя Фамасами.

– Да что… что вы такое говорите? – начал возмущаться Аполо. Всё происходящее было похоже на сон. Ему, конечно, рассказывали истории о Том, кто приходит только в трудные времена, как и всем детям. Но вот он здесь сейчас стоит и…разговаривает со статуей. Живой статуей. Которая говорит, что их город тесным кольцом сжимают тёмные сущности.

– Да. Поверить сложно, что они смогли так разрастись, эти Фамасы. Кажется, скоро Новый Год. А зимы пока нет, – с хитрой ноткой в голосе продолжил Мороз. – Они как никогда близки к своей цели. Ты один из тех, кто должен помочь своему городу и всем, мальчик. С помощью Славны, конечно. Хотя я пока не знаю, какая у неё роль.