Елена Шварцман - Буквоеды

– Очень хорошо, что вы спросили! – воскликнула Аля. – Конечно, заметила необычное! Поразительно необычное! В этом месте, где мы сейчас стоим, еще вчера был городской парк, но он испарился, вместо него висит один туман…

– Пар! – перебил круглый человечек.

– Где пар? – переспросила Аля.

– Везде пар, – сказал человечек. – парк испарился, и вместо него висит не туман, а пар. Впрочем, продолжайте, свидетель.

Свидетель Аля кивнула и продолжила:

– А банк «Главный» лопнул прямо на моих глазах! Но это еще ничего! Ведь потом на игрушечной машинке прикатила девочка Поля, у которой мигает синий бант. Она говорит, что ее вызвал директор лопнувшего банка.

Кругленький человечек моргнул огромным, в десять раз увеличенным лупой глазом и пробормотал:

– Нет никаких сомнений… Все очевидно. Это их работа!

– Чья работа? – растерянно спросила Аля. Ей совершенно ничего не было очевидно в этом бардаке.

– Это работа буквоедов! – уверенно сказал человечек. – Бук-во-е-дов! Буквоеды едят буквы. Они съели букву «К» у парка – получился пар, украли «Н» у банка – и он превратился в бак.

– О-о-о… – выдохнула Аля. – Так разве бывает? Макаронные буквы в супе есть можно, но я никогда не видела, чтобы кто-то ел настоящие буквы!

– Значит, ты просто никогда раньше не видела буквоедов! – развел руками маленький человечек.

– А вы вообще-то кто? – поинтересовалась Аля.

Человечек снова поморгал на Алю через лупу и представился:

– Я – сыщик Адоятов. Расследую дела особой важности и сложности от «А» до «Я». Известен своей эрудицией и интуицией. Обезвреживание буквоедов – моя основная работа. Сейчас как раз пришла пора их найти и обезвредить, пока они не съели что-нибудь посущественнее. Нам нужно собрать улики! Пошли!

Сыщик Адоятов махнул Але и посеменил к девочке Поле. Поднял ее за синий мигающий бант и, пока она болтала в воздухе ногами в полосатых черно-белых гольфах, внимательно рассмотрел ее через лупу.

– Что вы видите? – подошла поближе Аля и тоже глянула сквозь лупу.

Адоятов прищурился:

– Вижу работу буквоедов. Поля – это не девочка! Буквоеды съели у нее две буквы «И» и одну букву «Ц»!

Как ты думаешь, кем была Поля, пока буквоеды не съели у нее две буквы «И» и одну букву «Ц»?

Аля во все глаза смотрела на девочку Полю, которая оказалась совсем не девочкой и вовсе не Полей. Как суровая полиция могла превратиться в маленькую девочку с бантом? Все-таки сегодня очень странный день!

Потом Аля аккуратно поинтересовалась у кругленького сыщика:

– А эти ваши буквоеды могут съесть какую угодно букву?

Сыщик кивнул, не отрывая глаза от лупы:

– В принципе, да. Особенно они любят сладкую «М», или спелую «З», или сочную «А».

Але стало не по себе. Она испуганно начала себя ощупывать: два хвостика, челка, вздернутый носик, юбочка в горошек – вроде все на месте. И взволнованная Аля затрясла сыщика Адоятова за рукав:

– А у меня буквоеды тоже могут букву съесть? Сочную «А», с которой начинается мое имя? Я тогда превращусь в ноту «ЛЯ»… И, что бы я ни говорила, все время будет слышно только «ля-ля-ля». Да?

Сыщик оторвался от лупы, оглядел Алю и заключил:

– Все возможно, конечно, но шанс невелик. Держи себя в руках, и буквоеды тебя не тронут.

Адоятов продолжил невозмутимо изучать место преступления, пар и бак через лупу и собирать улики. А Аля продолжила волноваться и все пыталась держать себя в руках. В конце концов она на всякий случай обняла себя руками и так и ходила туда-сюда, пока не наткнулась на какое-то странное маленькое существо.

Аля рассматривала существо со всех сторон и вслух рассуждала:

– То ли это жук с такими большими клешнями, то ли краб с маленькими крылышками, то ли рак…

Вдруг существо пискнуло:

– Я – омар!

Аля присела на корточки, задумчиво потрогала пальцем маленькие прозрачные крылышки, наморщила нос и сказала:

– Ага… буквоеды… Кажется, теперь я догадываюсь, откуда у тебя, омар, крылышки и такой тоненький голосок.

А тебе тоже понятно, почему у омара крылышки и тоненький голосок? Кем он был, пока над ним не поработали буквоеды?

Комар, у которого буквоеды съели букву «К» и который потому превратился в омара, щелкнул клешней и пронзительно запищал:

– Буквоеды едят все буквы вокруг! Скоро они съедят дома, машины, деревья, а потом примутся и за жителей города! Их надо срочно обезвредить! Скорее за мной, посмотрите, что творится с вокзалом!

Учитывая, что омар еле-еле полз по земле, скорее за ним бежать никак не получалось. Але пришлось подхватить омара на руки, и вместе с сыщиком Адоятовым они побежали под комариный писк к вокзалу. А там кое-что действительно происходило. И чем ближе Аля и Адоятов подходили к вокзалу, тем это кое-что становилось очевиднее. Со стороны вокзала доносились странные, если не сказать больше, звуки. Как будто миллион громкоголосых певцов одновременно запели на разные голоса миллион разных арий, романсов и баллад. Само здание вокзала исчезло, а на его месте раздавалось настолько громкое многоголосое пение, что Але, сыщику и всем остальным прохожим приходилось хвататься за уши, чтобы не оглохнуть.

– Что-о-о здесь происхо-о-оди-и-ит? – изо всех сил завопила Аля, пытаясь перекричать громогласные звуки.

– Могу предположи-и-ить, что бу-у-квое-е-еды укра-а-али у вокза-а-ала бу-у-укву «З», – так же громко закричал сыщик в ответ девочке.

– И что-о-о?

– И вокзал превратился в вока-а-ал!

– Но мы же теперь сойдем с ума-а-а, – прокричала в ответ Аля.

– Тогда бежи-и-им! – рявкнул сыщик Адоятов и стремительным колобком покатился подальше от вокзала.

Догоняя сыщика, Аля подумала, что иногда вокзал оказывается гораздо приятнее вокала, и сегодня был как раз такой случай.

Подумай, какие еще буквы буквоеды могли украсть на улицах города и что из этого могло получиться.

Когда Аля и сыщик отбежали от вокзала, снова стало слышно комара-омара, который на Алиных руках беспрерывно пищал:

– Скорее, скорее! Нельзя медлить! Спасите город, поймайте буквоедов!

Аля жалобно посмотрела на сыщика Адоятова. Кто же справится с нависшей над городом буквоедной угрозой?

Сыщик почесал лупой себе макушку, нахмурился и сказал: