Лиза Томпсон - Банка со светлячками

Я повернулся к нему. Что-то в его лице заставило меня немного успокоиться и, хоть и всего на секунду, почувствовать себя в безопасности.

Я взял миску, прошёл мимо Сэма в большую комнату, сел на диван у холодного камина и сунул в рот ложку с рисом.

– Не понимаю, почему ты мне не рад. Мы же были друзьями! Причём лучшими. Помнишь, как нам было весело вместе?

Я жевал рис, старательно не обращая на Сэма внимания. Рис был приторно-сладкий, но я так проголодался, что почти этого не замечал. Сэм вздохнул, опять взял в руки волшебный шар «Загадай-ка!» и нажал на кнопку.

– Не играй с моими вещами, – проворчал я, сердито на него покосившись.

Сэм взглянул на меня, выключил шар и положил на диван. Я снова вытер глаза.

– Не понимаю… Ты же воображаемый, тебя не существует! Ты есть только в моей голове, а я не могу заставить тебя исчезнуть! Почему ты не исчезаешь?

Сэм наклонился ко мне. Его жёлтая футболка излучала нежное сияние, цветом напоминающее полевые лютики.

– Потому что ты хочешь, чтобы я был рядом, Нейт. Разве это не здорово?

Он, как и я, вырос за последние шесть лет, но выглядел очень живым, здоровым, невероятно счастливым. В общем, казался полной противоположностью тому, как я сейчас себя чувствовал. У меня в голове не укладывалось, как так вышло, что Сэм вернулся, и почему никак не удаётся от него избавиться, но без него я опять остался бы совсем один. Совсем один в промозглом, тёмном коттедже.

Я зажмурился, останавливая слёзы, и перевёл дыхание.

– Ты, кстати, ошибся. Ну, помнишь, что ты до этого сказал?

Сэм растерянно нахмурился, подперев голову рукой.

– Что? В чём это я ошибся?

Я слизал с ложки последние зёрнышки риса и бросил её в миску. Она громко звякнула.

– Ты сказал, что я всегда тебе проигрывал в той игре – ну, «Собери четвёрку».

Он кивнул.

– Ага. И что?

– Это я побеждал. Всегда .

Сэм посмотрел мне в глаза и широко улыбнулся.

Если верить «Жутко жутким фактам», для того, чтобы выжить в экстремальной ситуации, очень важно обладать всем из следующего списка:

1) укрытие

2) вода

3) древесина

4) огонь

5) настрой

В 1978 году Джона Уайт провёл три недели в канадском лесу, питаясь лишайником и водой из ручья. Ночью он забирался на дерево и спал на ветках, чтобы не попасться на ужин случайному медведю. Уайта обнаружила Мэри Джадж, хозяйка туристического кафе, расположенного всего в восьмистах ярдах от того дерева. «Если бы мистер Уайт уделил минутку на изучение окрестностей, он бы вскоре догадался, что цивилизация прямо у него под боком», – заметила Джадж. Пристыженный Джона Уайт только и сказал: «По утрам в лесу и правда чувствовался запах кофе и оладушек, но я думал, мне всё это чудится…»

Как вам, дорогой читатель, такой способ выживания?

Под рассказом был изображён Джона Уайт, грязный и очень смущённый. Он сидел за столом туристического кафе и ел оладушки. Мэри Джадж стояла рядом, положив руку ему на плечо и приподняв брови, словно говоря: «Ну представляете, каков дурачина?»

Я ещё раз пробежался взглядом по списку. Укрытие у меня было, вода тоже, и огонь наверняка получится развести, а на кухне ещё остались консервы. Не хватало настроя. Надо было мыслить позитивно.

Я не сомневался, что мама рано или поздно вернётся, но решил, что всё равно не помешает сделать то, о чём не подумал Джона: изучить окрестности.

Сэм наблюдал за тем, как я собираюсь на улицу.

– Разве мама не попросила тебя сидеть тут, в доме, и не высовываться? – удивился он.

Я застегнул куртку и одёрнул рукава, стараясь натянуть их как можно ниже.

– Я ненадолго. Только загляну за дом, проверю, что там.

Сэм сидел на диване и листал мою книжку. Я пока не знал, как с ним быть, и решил отложить этот вопрос на потом.

Сэм дошёл до тридцать седьмой страницы, проглядел её, вскочил с дивана и подбежал к зеркалу. И произнёс одними губами:

Пурпурная.

Люблю тебя.

Пурпурная.

Люблю тебя.

Он просиял.

– Вот это да! Лучшая книжка на свете.

Сэм снова плюхнулся на диван и уткнулся носом в «Жутко жуткие факты». Я не выдержал и улыбнулся.

Воздух на улице стал такой холодный, что было больно его вдыхать. Сад за домом, где мы с мамой смеялись и колотили ковёр, покрылся белым инеем, земля похрустывала под ногами. Я продрался через сорняки и разросшиеся садовые растения к железным воротам в кирпичной стене. Ручка не двигалась, но сами ворота легко поддались и распахнулись с громким скрипом, а после – захлопнулись прямо за мной. Несколько воронов сердито закаркали и взлетели с деревьев, когда я вошёл в лес. Там было немного теплее, потому что не дул ветер, и земля оказалась не промёрзшая, как в саду, и более податливая. Я огляделся. С одной из веток свисала старая чёрная шина. Я подтолкнул её, и длинная верёвка, привязанная к ветви, издала жалобный звук.

– Ты же понимаешь, что тебе сюда нельзя?

Я замер. Со мной в лесу кто-то был. Сначала я решил убежать, но это выглядело бы слишком подозрительно, поэтому пришлось остаться. Из-за дерева вышла девочка в тёмно-синей вязаной шапке, так низко надвинутой на глаза, что ей приходилось закидывать голову назад, чтобы разглядеть, куда ступать. На плече у неё висела кожаная сумка, а по земле она тащила большую лопату.

– Ты здесь вообще откуда?

– И… извини. Я из вон того коттеджа. Я тут… э-э… отдыхаю.

Я махнул рукой в сторону сада, как будто девочка не знала, где он.

– Отдыхаешь? В этой глуши?!

Я заметил, что кончик носа у неё бледно-голубой. Наверное, она жутко замёрзла.

– Мы всего на пару дней приехали, чтобы, ну… прибраться. Это коттедж наших знакомых, и мы им обещали навести там чистоту. Вот.

Она поставила лопату перед собой и оперлась о древко.

– Что-то на отдых не похоже.

Может, как раз сейчас самое время делать ноги? Мама просила никому ничего не говорить, а я прямо сразу нас сдал.

– Ну, мы тут и отдыхаем, и работаем. Мои родители, э-э, дизайнеры интерьеров. Они делают в коттедже ремонт.

Я умудрился впихнуть сразу три лживых заявления в одно предложение и заставил её подумать, будто нас трое. Мне стало немного полегче.

– Ладно, но здесь частная территория, так что тебе лучше уйти.

Она скрестила руки на груди и нахмурилась, но лопата в тот же момент рухнула на землю, что немного испортило угрожающий вид девочки.

– Ты права, – согласился я и развернулся.

– Подожди! Ты что, не спросишь, чем я занимаюсь?

Я резко затормозил.

– Что, прости?

Она быстро подобрала лопату.

– Ну, не спросишь, зачем я сюда пришла? – Девочка махнула лопатой в мою сторону. – Разве тебе не любопытно? Не хочешь узнать, что я делаю одна в лесу? Закапываю труп, например, или ещё чего…